对于成佛而言，哪一条路是比较容易走的呢？是往生极乐世界修行比较快呢？还是常住娑婆修行比较快呢？这个问题说起来十分复杂，不是三言两语就可以说得明白。因此，为了厘清求生极乐世界究竟是易行道还是难行道，我们将从不同的角度来将禅与净土法门作个融合，使菩萨们得以摒弃禅与净土的难行道和缓行道，撷取禅与净土的速行道和易行道，使自己佛道的进程能够更加迅速，而且更为圆满顺利地完成。接下来，分成四个部分说明，难行道与易行道之道理所在。
第一部分，我们说，于堪忍世界学佛是速行道、易行道。为什么在娑婆世界的修行是很迅速的修行法门呢？为什么说禅这个法是速行道呢？又说它是易行道呢？
常听到许多学佛人感慨地说：这个时代参禅很难哪！对还没有证悟的人来说的确如此。但是，为什么又说它是易行道呢？那是因为我们娑婆世界的修行法门是以禅和定为主。在这世界修学禅与定，如果有因缘的话就很迅速，能够很迅速地获得无生忍。譬如说：信力、慧力、福德具足的人，因为没有慢心，所以很容易遇到真正的善知识。又由于对善知识的充分信受，所以悟道就很容易、很迅速。加上如果他的动中功夫相当好，也能够很迅速的眼见佛性。因此说，娑婆世界修行是速行道，是易行道。因为禅的法门很迅速，只要一念相应悟了，就可以超越凡夫地。
而且，在娑婆世界也很容易修行，因为在娑婆世界的生活资粮不容易获得，求生困难，所以在这里布施很容易，福德资粮的修集就很迅速。如果到极乐世界去，能布施给谁啊？由于十方诸佛世界凡是属于纯一清净的世界，都没有机会修布施行。在清净世界修集福德非常困难，你说要作无畏布施，人家本来就无畏，你能作什么无畏布施呢？
另外，在这个地方持戒功德很大。去极乐世界持什么戒啊？没有戒可持了，去到那里你就一定清净了，别人也是一样。因此，心地如果还不够清净的话，莲花就不会开敷。所以在那里无人可犯，也没有人会侵犯你，那你持什么戒啊？所以，这个世界容易修集福德资粮。
还有，这个世界由于求生困难，众生刚强、傲慢、多疑，逆增上缘很多，所以，在这里修行断除一念无明很快，解脱果也比较容易证得。所以说，这里是易行道，也是速行道。就看我们有没有下定决心，准备要断尽一念无明而已。
又由于这个世界劫短，所以我们在这里修行很迅速。这个世界的一个大劫，等于极乐世界的一天，所以相对在这里修行就很快。
由以上所说种种道理，我们说，在娑婆世界修行是易行道，也是速行道。
第二部分，我们说于娑婆世界学佛是缓行道、难行道。为什么在娑婆世界学佛是缓行道，是难行道呢？那是因为在娑婆世界要悟道很难，悟后起修也很困难。难是难在哪里呢？难在福徳因缘不具足，我们的信根、信力不具足，也因为我们的慧力及闻思修的知见不够，加上很难遇到修学般若禅、祖师禅的因缘。
也许有人不同意，会说：哪有？台湾不是到处有人在讲禅吗？也到处可以看到某某禅寺、某某禅寺，不是吗？然而事实上，自古以来自以为开悟的人总是很多，但其实大部分是悟错了，真正悟得的人很少，是很难得的。如果没有佛菩萨的安排，要很多生很多劫，好不容易才能遇到真正的善知识。如果福徳不具足，遇到了也不会信受，当面错过。所以说，在娑婆世界修禅是缓行道，是难行道。
另一方面，在娑婆世界也很容易迷失，因为这个地方的五欲外缘太多了，色、声、香、味、触、法都不离五欲，不离财、色、名、食、睡。而且男女杂处，一不小心就出轨了。所以这个地方不好修，一步错满盘皆输，就轮回三恶道去了。到了三恶道，想要再恢复人身就很难了。正因为这个地方很容易下堕三涂，所以说是难行道，是缓行道。因为五欲所迷的缘故，很容易造恶业，造恶以后就会失去人身。失去人身，想要再获得人身就很困难了。
第三部分，往生极乐世界学佛是缓行道、难行道。奇怪！为什么往生极乐世界是缓行道，也是难行道呢？那是因为在极乐世界修行缓慢，往生去极乐世界的人，大部分要在莲花之中待上半天乃至十二大劫不等。而莲花中的时间是在极乐世界的时间，那里的一天相当于我们这里的一个大劫呢！譬如：上品中生的人要在莲花中住上半天，也就是一个晚上才开花，开花以后见佛菩萨光明说法，七天以后得到位不退，过一小劫才得无生法忍而进入初地，所需要花费的时间很长。而上品下生的人住在莲花中一日一夜花开而出生，第七天才能见佛，但是看得不分明，就好像我们刚出生的时候，看父母亲却看不清楚一样，必须经过三七二十一天才能够了了分明。再经过那里的三小劫才能进入初地得无生忍，所以时间就更长久了！中品下生往生以后七天才能够见到观世音与大势至菩萨，闻法以后证得初果，一小劫以后才能得到第四果。下品往生的人都是属于造恶业，但却是不诽谤大乘、不诽谤菩萨藏、不诽谤正法的人所往生，所以他们所需要的时间就更长久了。
在《无量清净平等觉经》卷4中，世尊开示：“你们在这个地方行善布施，对人有恩，修学各种功德，能够不犯我所制订的各种禁戒，能够修忍辱行，能够修学一心禅定，能够修学般若智慧，互相辗转教化，这样努力修行而斋戒一日一夜的话，胜过在无量清净佛国修一百年。”
请问大家：这样在极乐世界修行是不是很慢呢？因为要在莲花里面住很久，花开见佛以后，还不能立刻就见得了了分明。也就是说，闻法以后，证果所需要的时间非常的长久。而且，那里的五欲外缘很少，很难历缘对境断除一念无明种子随眠，很难转化如来藏里面染污的习气种子。往生极乐净土的人，除了上品上生及中品上生以外，其他修行都很缓慢。在那个地方你要修布施、持戒、忍辱都很困难，没有什么因缘让你修，没有逆增上缘，所以福徳资粮很不容易累积。
以上所说，往生极乐世界学佛是缓行道、难行道。但是，我们却又说，极乐世界净土法门却又是速行道，是易行道。这是为什么呢？
第一个原因，极乐世界没有恶缘，在那里永远不会造作恶业，永远不会被那里的任何五欲所引诱，而造作恶业。而且当我们能够离开莲花见佛闻法时，表示性障已经消除了，永远不会再造恶业。在那里的所有众生也都具有他心通、天眼通、宿命通。想想看：想造恶业的话，还能造吗？不能啊！刚一起心动念，人家都知道了，还等你造恶业啊！即使意的恶业都不能造啊！又因为极乐世界没有恶知识，绝对不会跟着恶知识谤佛、谤法、谤僧，不会诽谤圣人，当然就永远不会落入三恶道之中。不入三恶道修行就快了，一旦入了三恶道，想要再恢复人身都很困难，何况要修行迅速呢？由于在那里永远没有退失的顾虑。所以修行很容易，修行很迅速。
第二、如果是声闻种性回心的通教菩萨，在这里是中品上生的话，往生到那里去闻法，立刻可以证得第四果！只要能中品上生，马上就是阿罗汉了，真快啊！所以说，往生极乐世界是速行道，也是易行道。如果是明心见性的人，往生到极乐世界马上就可以获得无生法忍，闻法之后一下子就成为初地菩萨。这是由于他在娑婆世界悟后起修，修除了性障，所以烦恼很淡薄，他的所知障也打破了。而且往生到极乐世界去的时候，由于没有粗重的五阴遮盖，而且是莲花化生，再加上弥陀世尊广大慈悲愿力的加持，所以一旦往生极乐世界闻法之后，立刻证得无生法忍，进入初地乃至八地。真是快啊！这要是在娑婆世界得要修行将近两大阿僧祇劫，才能进入第八地呢！所以，求生极乐世界来修行是速行道，也是易行道。
第三、在极乐世界容易修证四禅八定，也容易远离隔阴之迷。因为在极乐世界没有粗重的五阴来遮盖我们，而且在极乐世界不需要为生活奔忙，容易修习禅定。极乐世界的环境很清净，非常适合修学禅定三昧，所以去那里修学禅定三昧很迅速。而且在极乐世界可以经由弥陀世尊的慈悲愿力加持，使我们本心里面的功能显现，三明六通等功能也可以不断的显现运作。当我们再回到娑婆时，就不会再有隔阴之迷，永远不会再退失了。所以，悟后往生极乐世界，是速行道，也是易行道。
以上三个原因说明往生极乐世界是速行、易行道的道理。
综合前面所说，我们为各位说明了，往生娑婆世界学佛是速行道、易行道，又是缓行、难行道的道理。同时也说明了，往生极乐世界学佛是缓行、难行道，也是速行、易行道之原因所在。相信您对禅与净土的利弊得失，有了更进一步的认识与简择。我们认为，一切大心的菩萨都应该摒弃娑婆世界与极乐世界的难行道和缓行道，应该撷取禅净的易行道和速行道。如此双管齐下，兼修并进，能够这样如实的做，就可以迅速地圆成佛菩提果的修证。
阿弥陀佛！
