“佛菩提也是声闻菩提和缘觉菩提的基础”：如果没有佛菩提作为基础的话，声闻菩提跟缘觉菩提修到最后的成就的话，难免都必需要面对跟断见论者有什么差别的质疑，那么就是因为佛菩提的存在，才使得 佛所教导的声闻菩提跟缘觉菩提，大异于一般的断见外道。
所以从这些方面来看，佛菩提真的是所谓的“大菩提”，佛菩提真的是所谓的“无上菩提”。电视机前面的观众，常常听到的真心、真如、真觉、自性弥陀，这些字眼，其实讲的全都是佛菩提的境界。佛菩提除了被称为大菩提、无上菩提----因为它是非常的胜妙，它是非常的深广，另外它也会被称为“大乘菩提”。大乘菩提：“大乘”顾名思义就是，这个车子非常非常的大，它可以度无量无数的众生。怎么说呢？因为缘觉菩提跟声闻菩提，当这个修行的人成就之后，由于心性使然，到最后他必定会入无余涅槃，一旦他入无余涅槃之后，就不再于三界中出生，所以他也就不再能够度人了。可是佛菩提不然，修习佛菩提的菩萨们，可以说是一世一世的修行、一世一世的地地迈进，所以修习佛菩提的菩萨呢，在他生生世世的修行中，可以度到非常非常多的人。这个就是为什么佛菩提又名大乘菩提的原因。
那么从这里，我们就可以看到，佛菩提跟声闻菩提跟缘觉菩提，大大的不同。它的道理非常的胜妙；它并且是声闻跟缘觉菩提的基础；并且它度的人非常非常的多，所以它叫大乘菩提。其实在我们讲三乘经典里面，讲的大乘经----大乘经典，（我们稍后会说到大乘经典），那么“大乘经典”这个字呢，其实也是从佛菩提的特性而来，因为它能够广度众生，度了非常非常多的人，所以它叫做大乘菩提。那么阐述跟大乘菩提相应的经典，就叫做大乘经典。这个大乘经典，就是我们一般所常常听到的“般若部”的经典跟“唯识部”的经典，还有《华严》、《法华》，都是所谓的大乘经典。
从这里，我们简单可以了解到，佛菩提跟声闻缘觉都不一样，我们甚至可以直接引《优婆塞戒经》里面 佛所说的一句话，来比照这三者。在《优婆塞戒经》里面 佛说：“声闻、缘觉虽有菩提，都无是事；是故名佛！”。这个经文讲的意思是说：虽然声闻、缘觉，他也都有成就各自的菩提，可是如果要论到 佛的种种境界的话，那么声闻菩提根本都没有办法成就这些事情。佛甚至在同一处，甚至打了一个比方，佛说：声闻人渡生死烦恼的大海，就好像是兔子跳进恒河一样，当兔子要渡河的时候，可以想见得到兔子渡河是很辛苦，很浅浅地在水面上。那缘觉呢，缘觉的人由于他的智慧比较深利，所以他在渡河的时候，比较有机会深入一些，但最深入最深入的渡河呢，也不过就像，最多就像一匹马那样子。马相对来讲，当然已经比兔子踩到河里面的距离要比较深入。至于修习佛菩提的行者，在渡生死的大海呢，佛打了一个比方：就好像是香象渡河----好像你想像到一个体型非常硕大的象，当它一脚踩的时候就直接踩到河底，然后稳稳、一步一步的渡河。这个就是从解脱的境界来看，声闻、缘觉、跟佛菩提，三者之间的差异。这个还只是从解脱境界来说的，其实 佛还有很多很多的功德，是声闻人难以想像、难以企及的。所以 佛有特别交代：“声闻缘觉虽有菩提，都无是事；是故如来独得名佛。”
所以从上面，我们可以发现到，从上面解释里面我们可以知道：菩提有分成三种，但这三种呢，当然他的大小，他的精深程度，有非常大的差异，其中又以佛菩提最为珍贵，是我们在念佛法门里面，应该要追寻的目标，那我们并且不要忘了，不管我们在做任何善业的时候，都别忘了一定要以菩提心为内涵。
至于如何能够发起追寻菩提之心呢？我们留待下一次再跟大家讲解。今天就上到这里。
阿弥陀佛！
------《三乘菩提之念佛法门》 <第17集发菩提心（一）> 正纬老师
