马鸣菩萨写这部《大乘起信论》最主要的目的是：“为显如来根本实义，令诸众生生正解故。”（《大乘起信论》卷1）而这个根本实义，就是一切法的根本因，心真如的相应与转依，开显真如心的无量功德。因此谈到修止，就是要能找到第八识如来藏，找到祂以后，由真如心的体大，亲证到一切法真如在染、在净，性恒平等、无增无减、无别异；而由真如心的相大，亲证到如来藏本来具足无量无边的功德性；而由真如心的用大，亲证到祂能生一切世间、出世间的善因果。祂是一切诸佛成佛的根本因，也是一切菩萨都依于这个真如心而能渐次修证，地地转进而入于佛地。所以修止的目的，也就是要成就相应这个真如心，以及转依祂的清净平等性，更是要开显真如心本具的无量无边的功德。
但是在道理上，学人有许多已经能够得到信转，对真如心能够信受不疑，或者是有些人在实证上已经亲证到而能得到证转；可是为什么在修止的时候，有的时候还是会有魔扰呢？这中间的原因在哪里呢？这个我们要回到在《大乘起信论》前面马鸣菩萨所说“妄念”这两个字。也就是说：“若离妄念，则无境界差别之相。”（《大乘起信论》卷1）因此，如何将意识的虚妄分别、末那识由见爱痴慢所起的恒审思量性，藉由转依第八识如来藏的真如性，而改为明觉正智之行；就成了大乘行者的重要生命改造工程。我们虽然知道，一切诸法皆由妄念而有差别，这个妄念就是第六识、第七识这两个识所起不如理作意的心行；所不断相应的，就是依于我们的色身、依于见闻觉知心、依于处处作主的心，所起的分别执着。或是受到邪知邪见等外道法，不正教授的影响而取相分别，这都是属于马鸣菩萨前面所曾开示的“执相应染”的范畴。
对于初学的人来说，是不会有天魔来干扰，因为还没到那个程度。因此，主要会自心取相的是五阴魔、烦恼魔、见魔等，也是因为自心有相应的心行，才会成就魔事。禅宗四祖道信禅师曾说：“修学要摒除三毒心、攀缘心、觉观心。”平实导师开示：
无论行者修行哪一种法门，只要能以第一义为根本，不执着“色我”，乃至不执着“受想行识我”，而不起三毒心、攀缘心、觉观心，于世间一切乃至出世间之一切法皆不执着……便是无所念。这种清净澄寂而无所缘念的心，才真是念佛心，这是“理一心”的境界，是实相念佛的境界。（《无相念佛》，佛教正觉同修会，页46。）
也就是在念法身佛。所以魔事的干扰，不是单指其他道的众生来干扰我们；主要是指自己的心去相应、去取相，只要有一念系缘于境，便与真如三昧不相应，皆属于魔事。
因此马鸣菩萨说：
如是知已，念彼一切皆唯是心；如是思惟，刹那即灭。（《大乘起信论》卷2）
假使有种种的障难的话，我们应该生起这样的心念来责备自己----我会有这些障碍阻难，都是因为我往世所修的善根仍很微薄，我自己业障厚重，所以会被虚妄外境所迷惑----不必牵拖天魔、鬼神，也不需要怪外道，都要怪自己善根微薄，以及业障深厚沉重、福德太小或信力不足，而导致威德不足，所以才会自成障难。为什么会说到信力不足呢？因为会得人身，不论是好是坏，必有善神守护。
在《长阿含经》卷20中有一段 佛陀主动对弟子们的开示，佛陀说：
世人为非法行，邪见颠倒，作十恶业，如是人辈，若百若千，乃至有一神护耳。譬如群牛、群羊，若百若千，一人守牧，彼亦如是，为非法行，邪见颠倒，作十恶业，如是人辈，若百若千，乃有一神护耳。
这个意思是说如果有人，他造了十恶业，甚至有种种的邪见颠倒，但是不论这些人有多少，或有一百人或是有一千人，这些人还是会有一位善神，守护着他们，因为只要得人身，过去世必定是有造善业。所以 佛陀形容这一个善神，就好像在牧牛或牧羊，他守护着一群牛、守护着一群羊。那么另外一类的众生呢？佛陀继续开示：
若有人修行善法，见正信行，具十善业，如是一人有百千神护。譬如国王、国王大臣，有百千人卫护一人。彼亦如是，修行善法，具十善业，如是一人有百千神护。
这个意思是说：如果有一个人他愿意修十善业，而且也信受修十善业能够得到善报；那这样的人，就有上千上百的神来守护着他，那守护的状况呢？就好像国王、大臣身边，有上百上千的将士们守护着。而在佛门当中，我们知道：如果有受三归依，那么就会有三十六位护法神来护佑，如果受持不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒这五戒，每一戒各有五位护法神来守护，因此三归与五戒合起来，就有六十一位护法神，守护着我们，加上修十善业，有上百上千的天神护佑着。如果我们是真实地信受大乘法教，依教奉行，甚至很虔诚地、很恭敬地受持菩萨戒，那更为无量诸佛、护法龙天所护念。这都是经典当中所明记的，因此我们应当知道人身的宝贵，若心不相应那些鬼神，鬼神是拿人无可奈何的；但是若自己一直念着“有魔啊！有鬼啊！有精怪来骚扰我”，那就是心里一直相应着魔、鬼、精怪，如同自己把门打开，这样子护法神也没有办法阻止。因此要信受佛语，对自己所修学的了义教要有具足的信心，否则就是属于善根微少的人；因此觉得自己会被诸魔、外道、鬼神所惑乱的状况，就会由自心取相而出现了。
马鸣菩萨说：“念彼一切皆唯是心。”也就是，要忆念着这一切魔扰的境界也都是自心所现。“念”就是于所曾经境忆念不忘，这是我们意识觉知心所相应的心所法之一，是五别境当中所属的念心所。意思是说：你要记得这一切诸魔、鬼神、外道的障难，其实也都是从自己心中所出现的。换句话说，如果自己的心是正直的，就不会有这些问题出现或存在，如果自己的心是坚定的、不动摇的、离贪的，诸魔、鬼神、外道想要怎么样来影响你，其实都没有办法起作用的。正因为自己的福德不够、心不坚定、信心不足，再加上有以往的我执、我见、私心的习气，所以才会被鬼神、诸魔或外道的邪见所惑扰。既然知道这个道理，知道一切魔事皆是自己的心不坚定所产生的问题，自己就应该要很清楚，只要我自己坚定不移，鬼神、诸魔、外道是没办法奈何我的，这样去思惟清楚时，妄境在刹那间就灭失了，诸魔与鬼神也会在刹那之间就消失了。
换句话说，最主要的还是在自己的心，只要自己的心坚定不移，就不会被这些迷幻的魔境所迷惑、所扰乱。以上所说多是在修止的时候，自己以为外有魔事所扰而言。
