童年在台南县关庙农村武术家庭长大,喜欢看布袋戏;国小时,晚上常听父亲在庭院讲演《彭公奇案》,脑中向往“老和尚元神出窍、三花聚鼎、五气朝元;梨山老母移山倒海,马玉龙之行侠仗”;自然而然的对神仙、宗教有特殊的喜好和憧憬,常思索神仙总是凡夫做,怎样才能修练成梦幻神仙,难道仙风道骨本天性?还是要有特殊奇缘?为什么仅有少数的凤毛麟角?人从哪里来?先有鸡还是先有蛋?这些疑团始终萦绕脑海。小时候看的第一本书是《达摩传》,内容描述“天地浑沌初始,一团迷雾,破晓阴阳昼夜分明,一生两仪,有如蛋清与蛋黄之泾渭分明”(作者案︰此段系当时读达摩传时,凭记忆的内容含意自行整合句子。),故事是人编造的,内容精彩;似有理,但不懂,,仍然留下疑惑。
初中时,父亲教我背《白衣神咒》及《心经》;父亲没有释义,但依文解义念到“南无佛、南无法、南无僧……一切灾殃化为尘”及“观自在菩萨,行深般若波罗蜜多时,照见五蕴皆空,度一切苦厄”时,心里就觉得非常的舒畅,很容易的就能背诵;又家中供奉“西方三圣”,因而对“西方三圣”倍感亲切,空闲时就一直的默念,也开始阅读《佛说阿弥陀经》的经文注解,这是学法的初缘。
高中时,习武已多年,总是认为练气强身只是短暂的,人老气衰死亡是自然现象,除非是梦幻神仙;而道术之符咒还得背写,无法如“老和尚”之运用自如,因此开始寻求练灵打坐,也积极阅读各法师、居士的经文解说、开示及法语集。
壮年上班时,公司陈董事长经常利用每三个月业务检讨会或部门主管会,灌输他的佛学思想,以提升干部们的思考能力和处事分析要领,受益良多;又赠我日本高桥信次所著作的《缘生之舟》全集与《生死的觉醒》,特别在《生死的觉醒》书中这样描述:“‘佛陀’降生示现修道、成佛、度众的过程;‘佛陀’在尼连禅河沐浴后,坐在长满牧草旁的砂石地上,浑然陶醉于远处飘来的少女歌声:‘琴的弦,转得紧,丝弦易寸断;琴的弦,调得松,弦音难为听;不松亦不紧,弦吟优美,妙音响天边’,解开六年来苦思不得其解之谜,并接受牧羊少女一钵鲜乳,离开了一切苦修的执著妄想,找回大自然昭示的中道修行。”般般如幕在眼前,感动得落泪,心想:“为什么我没有出生在‘佛陀’的时代,追随‘佛陀’”;纵是石脑也要修成阿罗汉,不会像现在还是个初学凡夫,仍然在世间沉沦;当时还以为作者是“佛陀再世”,若不,怎能知道而写出闻所未闻如真的细节呢!
但他在书中说:“我们因双亲的缘而赐给我们躯壳(肉体舟),此肉体舟就是缘生之舟,是神佛为地上界所制造之舟,依著本能的方式与神佛的慈悲,由肉体祖先代代流传下来,佛教与基督教精神就在于解说舟子,即意识(灵魂)的不生不灭、不增不减;灵魂同样以核为中心,有五个部分分身,这五个兄弟群各自修行,又相互指导……。”以前还认为是圣论,现在才知也是谬论。
1995 年赴星工作,每周六晚与同事到居士林听闻净空法师讲解《大乘无量寿庄严清静平等觉经》,该经乃净土五经原译本之汇集,法师常说:“佛教是‘佛陀的教育’,非宗教,佛教是要众生了解、明白宇宙人生的真相,提倡发菩提心,一向专念阿弥陀佛为宗,往生极乐净土”及“一即是一切,一切即是一。”(案:进入正觉后,才知一即是“真相”)法师处事严谨,但对“真相、实相”并未解释清楚,仅言“真相就是事实真相,若事实真相摆在面前,我们看不到;佛能看到”,令学人以为真相乃吾人当前一念心性之强名,或云去除一念无明、缘起性空之解脱道。
2004 年冬,因外孙女介绍,到台中参加内观法门十天的禅修课程体验。其强调唯有实修才能解脱,而呼吸是踏上这个旅程的良好起点,是探讨自身实相的一个工具,专重自我内在的观行,以净化自我,达到解脱。在十天的体验中,出家师父带头禅坐,对初体验者而言,身体不堪忍受酸痛,半天落跑或改坐椅子者大有人在;禁语、素食,过午不食(初参加者例外)、防寒姜母汤……及服务义工、出家师父之慈悲周到,令参加者皆有深刻铭心的感受,闻不到宗教气味。与世无争的丛林生活,是个原始佛教解脱道的修行场所。若说南洋有个阿罗汉,我想非内观法门的葛印卡老师莫属;简朴严谨的实修,四大山头难望其背,并非讹语。但个人因兴趣不同,未深入。
2005 年7 月赴美探望女儿,偶然在大华超商佛经流通处,取得心地法门元音老人著的《佛法修证心要》,在其打七开示云:“心中心法是佛教密宗的一个很高深法门,属密宗九乘次第的颠顶—心髓部分。它不需要在外围兜圈子,如四加行、前行、生起次第、圆满次第等,而直接入正行、用印、咒,假佛力加持,打开本性、彻见真心……又其修证中,以禅定为根本,要坐到能所双亡,忽然一新、虚空粉碎,彻见灵知,才是证本来。”(作者案︰书中文句非书中所写,而是在正觉熏习,投稿时的整合句。)当时不知“灵知”指的是什么,而知能所双亡的一念不生也是意识心分别的了知,属第六识的生灭法,并非不生不灭、不增不减的本来;心见性后才是修行的开始,应缘接物,历境练心,妄习净尽,才能十方圆融;这个原则,个人非常赞同。
2006 年9 月21 日,妻之兄长老三往生之日,葬仪设在冈山;冈山的活佛素食馆及高南省道是必经之路,在往返或吃饭时,处处可见“2006 年10 月25 日‘第七识与第八识?’”与“2006 年10 月25 日‘无相念佛’”之佛学讲座标语。因曾阅读过平实导师之《无相念佛》一书,心仪甚久,希望有缘能探究、亲闻佛法,就这样正式与正觉结上了深远的法缘。至今二年来还是庆贺:自己真正的在熏习了义正法,是个人一生最大的成就与福报。
尾语︰在个人数十寒暑学法的历程中,自以为:解脱就是成佛,缘起性空的空相就是宇宙真相。在进入正觉后,才知错得太离谱,原来解脱道与佛菩提道,是二也是一;因佛菩提道函盖解脱道,一个是小乘自了汉,一个是大乘上求下化的成佛之道。在正觉正法的熏习下,比梦幻神仙更真实的证悟本来面目,有脉络可寻,是真实语;因众多师兄师姊已证明了这件事,希望有缘同修来正觉,共同修习了义正法,并在未来的生生世世中,成为同修道友,一起相互扶持,早日明心见性荷担如来家业,利益众生,直至成佛。