从历史记录中来观察虎丘禅师这一脉正法传承的衰落，可以证明原因就是禅悟的法门不胜妙而导致的；因此缘故，才不过传承几代以后就失去正法妙旨，只剩下法脉传承的表相。这已证明南宋末叶和元、明时期的东山禅，仍然是由 克勤、大慧师徒一系的弘扬而继续发扬光大；天童宏智禅师则是后继无人，由虎丘绍隆的弟子应庵禅师前去主持正法；而虎丘禅师这一脉才传了四、五代，就跟其他的凡夫禅师一样落入离念灵知意识心中，这已经足够证明默照禅确实很难使人开悟。
看话禅的功夫虽然难修，却能够源远流长，使 克勤、大慧这个宗派一直流传不绝，一直都有门人证悟而出世弘扬宗门正法。后代禅门不知道这里面的根本缘由，每隔一段时间就会有人出来弘扬默照禅，全都落入离念灵知意识心中，连我见都断不了；因此，弘扬默照禅的大师们，连声闻初果都无法证得，何况是佛菩提道的禅宗开悟明心呢！学佛人读到这个历史记载的事实时，就应当了知默照的法门所默照的离念境界，绝对不是禅门宗旨应当证悟的妙法了。由此事实，不但显示出看话头功夫对于眼见佛性的重要，也显示看话头功夫对于开悟明心的重要性。
由于离念灵知是常见外道所堕的意识境界，是一切寻求宗门证悟者不应该犯的大过失，所以古时 大慧宗杲才会极力提倡看话禅，这就是 大慧禅师对话头禅大力弘扬的缘由。古时如此，现代也是如此，不会因为时间的转变就使禅门证悟的内容有所转变；既然证悟如来藏的方法及眼见佛性的方法，都同样是以看话头的方法最胜妙，因此，学禅的人都应该设法学会看话头的方法。而且看话头的禅法，在古时就已经显放出优秀的光芒了，根据《永觉和尚广录》卷11 的记载：至于话头上一步死工夫，则实非吾之臆说也！昔者黄蘖肇端，诸师遵承，而大慧尤主张之。夫大慧中兴济北之道，岂其机用弗具？而开示来学，一一例以一句话头塞断其咽喉，消磨其伎俩，然后显大机大用，以激发其精光，故依而获证者四十余人。
又《云门麦浪怀禅师宗门设难》卷1 如是说：
其柰情与世异，道随物迁，学者不以生死大事为重任，惟期明会机缘，向古人舌头上安身立命、望空穿凿；人我是非逾高逾大，生死牢关逾深逾固。呜呼！欲求禅道之兴，其可得耶？所以大慧、高峰，一味教人看话头、下疑情；孜孜密密，苦口叮咛；如猫捕鼠，如鸡抱卵；至于用力之久，一旦豁然开悟，可谓庆快平生者矣！观彼死坐蒲团、一念不动者，乃告子之弗求、无想之异熟，佛祖叱此辈为外道，孔孟拒此辈为异端；污辱宗门，无过于是。
这也是责备那些专门静坐求一念不生的愚痴人，犹如告子所说的一切都无所求，认为这样就是悟了；又好像是修得最好的静坐者，只不过是死后可以往生在无想天中，依旧离不开往生无想天中的异熟生死果报；世尊及所有禅宗真悟祖师们都大声斥责这一类人是外道。麦浪禅师还骂这种落入离念灵知中的禅人，是污辱禅宗门庭的不孝子孙；认为污辱禅门的人，不论怎么污辱，都不会像这些人污辱得这么严重。写到这里，末学认为，有智慧的学禅者，都应该赶快远离一念不生、离念灵知的意识境界，以后千万别再静坐默照一念不生了，应该赶快依照 大慧宗杲禅师看话头的方法来学习参禅的功夫，然后用看话禅的方法来参禅，才会有开悟明心乃至于见性的因缘。最后，再引用 平实导师的开示，指出想要修成看话禅功夫的人，应该修学的方法与过程：
如何才能修得动中定—一念相续、净念相继的功夫，只要练成无相念佛功夫，自然可以成就。未具备无相念佛功夫之修禅者，可以阅读《无相念佛》、及《如何契入念佛法门》，锻链无相念佛功夫，只要无相念佛功夫练成了，自然而然就会看话头、参话头与思惟观的功夫。2
注2、摘录自 平实导师著，《禅－悟前与悟后》，正智出版社（台北市），三版二刷2006 年8 月。
(待续)
