高齐年代，在定州有一位法师叫释明勖，少年时潇洒倜傥，并怀有很大的志气，他常常读诵《华严经》，知道清凉山乃是文殊菩萨所驻锡的地方。
于是他背起简单的行囊一路游方参访，不知不觉间进入了深山幽谷之中，一路走一路探询，都没有人知道大圣究竟驻锡何处。
无意中他遇到一位面貌奇特的出家人，由于彼此都是出家人，互相顶礼过以后，他就问道：“大圣！弟子渴望见您一面很久了，祈愿您能度化弟子的愚痴无明。”他认为眼前这个人，从深山无人处突然冒了出来，相貌又奇特，想必是文殊菩萨化现的吧？
想不到那位出家人开口讲了和他所说相同的话。唔？对方想必以为明勖是大士化现的了。
两人开始互问对方是从什么地方来的？当彼此说出原先所栖居的道场时，明勖心中的疑团才得到解答。这不是菩萨的示现，不过是一位普通的出家人，毕竟彼此志同道合，何妨引为知己！
因为同样想见文殊菩萨，二人就结伴而游，一连三天形影不离。
有一天他们到东台的半山腰，见到了一间简陋的房子，里面住着几个出家人，可是论相貌差得太远，个个都很难看，气质不好，也没有什么威仪。
明勖心中起了骄慢心，有些瞧不起这几位僧人。可是天色已晚，也只好将就寄宿在这里了。
那一位跟他同行的僧人睡到半夜，突然生起病来，而且一下子病得很严重，整个晚上呻吟不停，一直到天亮，周身并散发出臭秽之气，令人难以近身。
同行的僧人眼看自己的病好不了了，就对明勖说：
“我病得这幺沉重，我……我实在不行了。”
“不，你会好的。”
“好不了了，我本有意陪你到底，共同参拜大士的，恐怕，这个愿望无法实现了。”
“别这么说，你…你一定会好的。”
明勖一时心里有说不出的难过，因为三天来的相处，彼此意志相同，言语投机，茫茫天涯，何处再能觅得这样的一位知己呢！
但是，那位病僧却对明勖说：
“你不用等我了，你先走吧！”
“可是你……”
“别管我，反正我好不了了，希望别因此耽误了你的行程，朝圣要紧，不是吗？”
“不过……”
“你要是不听我的话，我可要生气了。”
“好吧，等我游访礼拜过大士后，我会再回到这里来看你的。”
明勖辞别后心里仍然挂记着，悒郁不已，离开这房子才几步，忽然听到背后有声，回头看看寄宿过的房子，剎那间竟消失于无形。
明勖疑惑：怎么都不复存在呢？难道这一切是海市蜃楼？啊！原来这都是文殊大士变现出来试探我的。
这时觉悟已迟了，自己感慨着：何以如此愚蠢不明？一时痛哭欲绝。
这样哀诚恳切地祈求了十来天，希望能再度见到大圣垂慈，却始终不见任何圣迹现前。
明勖法师回到故居以后就向寺里的长老禀告，长老对他说：“你的过错有两点：第一、看见面容不好行仪较差的几位僧人，起了我慢之心；第二、不该在友僧病重时放下他只顾自己去朝圣，由此虽入圣地如同隔了一座山岳啊！”
后来明勖承受了长老的教诲，终身谨慎恭敬修持，专门服侍病人，作为他修持的主要课目。
