昔有夫妇二人,家计贫乏,终年佣赁自活。每见主人合家大小男女,常往寺中,作大施会。心里暗自思惟,主人先世作福,所以今世富裕,今世再行作福,来世福报更大。我因前生悭贪,不作福故,所以今生贫穷,我若今世再不作福,将来之世,尤转苦剧。思念及此,不禁心酸泪下。
是时适逢其妇打从边过,见夫涕泣不乐,遂问夫言:“为何落泪,有何难事,当与我说。”夫答曰:“我见主人修福,常得快乐,自鄙贫贱,常为人役,事不如愿,无以修福,是以流泪耳。”妇言:“贫则贫已,落泪何益,可以我身卖与他人,将卖身钱作来生福。”夫言:“若将汝卖与他人,一于我心不忍,二于我身如何得自存活!”妇言:“夫若于心不忍,又恐不得自活,则我与夫俱共出卖,所卖得银钱全作修福之用。”夫言:“甚善!”于是二人共至一富家,而与之言:“今我夫妇以此贱身,请贸金钱。”主问:“欲得几钱?”答言:“得十金钱。”主人言:“今与汝钱,却后七日,如不偿我,以汝夫妇即为奴婢。”
言契已定,二人斋钱往诣寺中,作大施会,二人相劝励言:“今日我等得自出力自由造福,他日便属主人,凡事不能如愿矣!”于是昼夜勤办会具饮食,至六日头,刚欲作会,值彼国王亦欲作会。众僧皆言:“己受穷者,终不得移。”国王闻已,作是言曰:“彼是小人,敢能与我共诤会日。”即遣人与穷者磋商,穷者再三实不相避。使者回报,王以为怪,遂自至僧坊与穷者言:“汝今何不后一日作,定欲与我共诤会日?”夫妇答言:“请王原谅,因我等唯一日自在,后属他家,不复得作。”王即问言:“为何不得复作?”夫妇言:“自惟先世不作福业,今世穷苦,今若不作,后世尤苦。因之,我等卖身以贸金钱,用作功德,欲断此苦。至七日后,无财偿他,而作奴婢,今已六日,明日便满,以是之故,叩请大王宽恕,救我等一日之恩,世不忘也。”
王闻是语,深生怜愍,叹未曾有,汝等真正了悟贫穷之苦,而知解决穷苦之法。并能以不坚之身,易于坚身。不坚之财,易于坚财。不坚之命,易于坚命。王不但听其设会作福,并以己身及夫人衣服璎珞,脱与贫者夫妇,又割十聚落,为其继续作福之用。
按:由此观之,一切世人欲得去除贫穷之苦,当于三宝门中,精勤修福,若能至心修福德者,不但现生可得华报,当来之世定能获福无量。
