若有人修观想，修到念念相续，且每一个念中都可供养无量无数十方诸佛，尽管有如此功德、如此功夫，但如果不知这样修行仍只是一种方便，则这样供养就不算是真正的供养。如果我们听闻有菩提心可求、有体究念佛的方法，可以让我们获得不来不去、不生不灭、究竟的菩提心；我们知道此法可以出生十方三世无量诸佛，一切佛都从此法而生；我们如果能听闻到这样的法，即使需要无量数劫时间并受尽辛苦折磨，我们还是要求此菩提。
菩提既然如此好，那什么是“菩提”呢？《大宝积经》卷第27有段解释为：“觉无我、无有众生、无命、无人，丈夫体性是名菩提。”就字面上解释，是觉悟没有一个真实的我存在，也没有众生存在，也没有生命，也没有人，这个称之为丈夫体性，这就叫“菩提”。一般人听了会害怕，本来活得好好的，学佛也学得快快乐乐的，现在要发菩提心，证菩提，结果这个菩提居然没有我，那么是谁来修菩提？没有众生，我又去度什么众生？命也没有，人也没有，一切都空，那该修什么呢？何不拿刀抹脖子解决算了！
实际上，真实的意思是：“菩提”我们称为“觉”，觉的本体，称为“真如”，又称“自性弥陀”，这“自性弥陀”、“真如”、“菩提”或“涅槃”，它没有形象、色彩、味道，犹如虚空，却非虚空；虽然毕竟空，却非如虚空一无所有，这才是真实的有。因它不来不去、不生不灭、永远不能毁坏；因它无形无相，众生不知，以为会说话、能思惟的才是我，而落入“常见”，以为死了是身体死了，来生换个身体再来，无非搬个家而已，但这个是“神识”。人死了，神识也跟着消灭，另外还有个真如在，因误会不知，以能知能觉的生灭心当做永不生灭的心，而变成“常见”。唯物论的人则说，人死后什么都没了，就如刀子和锋利一样：刀之所以锋利是因刀子存在；刀子坏了，锋利就不存在了；所以误以为色身死了，人心就也坏了、没了，这叫“断见”。
事实上并非如此，因真如无形无相，所以生命不是真实的我，而是一个假相；既然生命是假的，当证入真如时，这真如本身哪有个人在？所以说无命、无人。证到这个境界称为“大丈夫体性”。
佛法中所说的丈夫，不是自表相上看。表相上的男人中有很多是女人，女人中则有很多是男人。例如：有人现男人相，但心中歪歪曲曲不干脆，这就是男人女人；有人现女人相，但心很直爽干脆，这叫女人男人。孔子说：“唯女子与小人为难养也，近之则不驯，远之则怨。”就是指世间表相上的一般女子。而“丈夫体性”是说没有世间纠葛，证得真如，亲见自性弥陀，永离男女二相，能够开始断除世间烦恼，这就叫“丈夫体性”。所以悟道的人都是丈夫体性；悟了的人虽然色身是女人，我们也称之为丈夫，所以我们不称之为师姐，而叫师兄，原因在此。
“菩提”又可简称为“觉”，这个“觉”从“真如”而来。“真如”就是一切有情众生最开始的根本，也是最后的皈依处。祂从来没有变异，自无量无数生之前，到无量无数生之后，始终都是这个“菩提”。我们发心要成就这个境界，要证入这个境界，就称之为“发菩提心”。
生命根源的实相就是“菩提”，“觉”就是“菩提”，所以《大宝积经》又说：“如实觉知如是诸法，是名菩提。”我们从以上解释中就知道，“发菩提心”的意思，就是要求见“自性弥陀”。
2、深信因果
因缘果报错综复杂，我们凡夫不能思、不能议，即使是十地菩萨也不能完全了知，所以佛说：“因缘果报不可思、不可议，惟佛与佛乃能究竟。”因果虽然错综复杂，然仍应相信。若不信因果就不会去念佛。相信因果同时，也就相信念佛的因、可以成就往生极乐世界的果；相信念佛的因、可以成就证得菩提的果；相信念佛的因、可以成就往生十方诸佛净土的果。
凡夫的因果叫“如是因，如是果。”譬如没有修行的人，在前世杀了人，也许那一生被国法制裁，并下了地狱，辗转到饿鬼道、畜生道，又回来当人。现在遇到怨家，照样要受一刀抵一命，这叫“如是因如是果”。因为没有加上修行的缘，所以就“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。”时辰到了就一定受报。
大智度论说：“假使百千劫，所造业不亡。”那就是说，业是可能被消灭的。不管我们过去生造了多少业，后来听闻佛法，一念向善，开始修福弥补，并远离恶缘，造作许多善缘；就算在修行过程中有很多恶缘，也要甘心承担，并把所修一切福德、一切功德迥向给怨亲债主，呼吁他们与我们一起修学佛法，迈向解脱大道；这就是在改变因果。因为如此，再加上很多的善缘，果报就会改变。所以，对于精进的念佛人而言，“如是因”，所产生的就不是“如是果”。因有不同的缘加入后，使果报变化万端，难以具说。所以念佛人不应消极，应透过念佛法门，再修十善业，把福德和念佛功德迥向给怨亲债主，怨亲债主多多少少会受我们影响；这样一来，我们过去生所造的恶因种子也就开始变化了；如果我们再加上许多善缘、净缘，这个果可能变成净果、善果，而不是恶果。
所以，修学念佛法门要相信因果，相信我们念佛修善可以改变过去所造恶因即将形成的业报，相信我们修学念佛法门必定可以如愿往生极乐、或诸佛净土、或亲见自性弥陀或能得到上品上生。另外，我们也要相信：修学解脱之道，必定不离因果。可能有人认为，既然究竟解脱不必受报，就是远离因果了，事实并不见得。因究竟解脱后迟早要迥小向大，修菩萨行，修菩萨行即有五阴；如果恶因没有转变，终究要受报，所以还是不离因果。今天之所以究竟解脱，是因为过去生所种的善因、净因，加上今生和过去生修学佛法的各种缘，所以今天能成就解脱的果报，还是在因果法则中，所以应当要深信因果。
3、读诵大乘
大乘佛法中无论念佛法门或参禅，一切法门都有个共同点——一定不离菩萨道，最后终究要成佛。读诵大乘的“读”，是阅读并了解大乘经典。“诵”是课诵，一方面藉由课诵增加定力；一方面藉课诵产生智慧。读诵大乘，就是要念佛人知道大乘佛法的根本义理。求生极乐世界是大乘经典所说的法，不相信大乘经典所说的法，就不可能修学念佛法门，所以读诵大乘是修学念佛法门的要件。
近代有人说：“大乘非佛说，应把大乘经典全部推翻掉。”我们则不以为然。禅宗说的是亲证真如佛性，真如佛性只有在大乘佛教才有，如果大乘非佛说，那么禅宗应丢入茅厕了；古来证得真如佛性的那么多祖师，现代证得真如佛性的那么多菩萨，也都该丢入茅厕淹死了。真如佛性是大乘经所说的，大乘经既然不是佛说，那么真如佛性也全是假的了；若是假的，为何又有那么多人证得？所以大家要小心求证，莫人云亦云，以免造下诽谤大乘佛法、断佛种性的极深极重罪业，舍报后入于地狱，求出无期。
念佛法门是简单易修，尤其是求生极乐世界，那是万修万人去呀；但是若不相信大乘经典，就不会相信念佛法门——因为它是大乘经典所讲的。所以，求生极乐也好，求生诸佛净土也好，乃至求见自性弥陀、摄取唯心净土也好，都必须要相信大乘经典；相信后就要读它、课诵它，了解它的意旨。读诵大乘经典后，我们相信能得生极乐世界，因为经典中说：忆佛念佛必定可以往生极乐世界。《阿弥陀经》、《无量寿经》里都说，极乐世界永远没有死亡，到了那边最后毕竟成佛。
读诵大乘经典的第二个意思，是让我们了解什么是第一义圣谛。大乘经典最主要的意旨在讲真如佛性。它讲的是了义的、究竟的、真实义理，故叫“第一义”、“了义”。因为了义，所以一定见性；因见性，所以将来必定成佛，这才能和弥陀世尊的本愿相应。弥陀世尊第四十七愿：“我做佛时，他方世界诸菩萨，闻我名号，皈依精进，即得至不退转地，不得是愿，终不作佛。”第卅三愿：“我做佛时，凡生我剎者，一生遂补佛处。”因此既然要念弥陀世尊，既然求生极乐世界，就必然要读诵大乘了义经典。《法华经》说：“唯一佛乘，无二无三。”为了方便，才和众生说有三乘佛法——讲声闻法、缘觉法、菩萨法。但最后究竟只有一法，就是成佛之法。成佛的法是以求证真如佛性为根本。
我们读诵了义经、大乘经之后，知道有真如佛性，知道修学一切解脱的法门，最后要走向菩萨道，到最后终究成佛。所以一切法门，不论声闻、缘觉、菩萨法，都可以归纳为念佛法门。虽然那只是成佛过程中的一小部份，最后仍要凭借着以往所修的声闻、缘觉、菩萨的各种法门而成就无上佛道，所以一切法门无非是念佛法门。而读诵大乘可以让我们了解这个究竟真实的义理，所以修学念佛法门应当读诵大乘经典。
4、劝进行者
这个世间称为五浊恶世，人命短促，所以念佛人应当不光只为自己一个人修行，也应当怜悯世人、互相劝进、精进念佛。这个世间不清净、不美好、很恶劣、逆境很多；但正因为逆境很多，因此在此修行功德大、进步快，所以念佛人应互相劝进努力修行。
常有道场举办佛一、佛三，乃至佛七，在这些时间内皆是念佛。念佛应按经典如法修持；《大阿弥陀经》卷下开示念佛：要“绝虑去忧……断除爱欲，斋戒清净，志心忆念彼佛，持诵名号，欲生其剎，止一昼夜，不断绝者，命终亦得往生。”这就是说，持念阿弥陀佛圣号时，必须一心一意想念弥陀世尊，随名号不断想念祂，把心里的忧愁思虑全都除掉，在念佛的整整一天、三天，乃至七天中，断除淫欲，不要爱恋亲情。这几天中斋戒清净、不骂人、不妄语、不挑拨是非、不杀害众生、不窃盗钱财、不饮酒。如果身体状况良好，在这精进念佛时间中，能持八关斋戒就更好。如此去念，心中清净、全心全意想念弥陀世尊，让名号不断、想念不断，在每一句佛的想念里面都有往生极乐世界的意愿；而且除了饮食、大小便利外，不洗澡、不睡觉地念佛，满足一昼夜乃至七昼夜，这才是如法精进的佛一、佛三，乃至佛七。
大家在这期间互相劝进、互相勉励；若精神支持不住，最少也要念佛一昼夜，命终之后，一定可以往生极乐，实在没有比这个更便宜的事了。其它时间若能在心中默念就更好，若不依赖名号就能忆佛，那又更好。念佛的功夫层次差别非常多，而且境界高低差别很大，所以大家应互相劝进，让念佛境界层层转进、次第提升。
