各位菩萨：
阿弥陀佛！
在前面几集《三乘菩提之佛典故事中》，我们借由佛典中的故事，说明了菩萨为了救护众生所行的善巧方便，与声闻弟子有很大的差异。这一集开始，我们要进一步来探究菩萨“善巧方便与菩萨戒”间的关系。
所谓“佛在世日，以佛为师，佛灭度后，以戒为师”，戒是佛弟子修行极为重要的依凭，《大乘本生心地观经》中，圣教开示：【超越生死深大海，菩萨净戒为船筏；永断贪瞋痴系缚，菩萨净戒为利剑；生死崄道诸怖畏，菩萨净戒为舍宅；息除贫贱诸苦因，净戒能为如意宝；鬼魅所著诸疾病，菩萨净戒为良药。】（～《大乘本生心地观经》卷3）释迦世尊在《梵网经》中，就诵出修习佛菩提道的菩萨们，应该要尽未来际受持的十重四十八轻的菩萨戒，并以偈说：【戒如明日月，亦如璎珞珠，微尘菩萨众，由是成正觉。】（～《梵网经》卷2）说戒是能令黑闇光明的日月，戒是能庄严菩萨的璎珞宝珠，十方三世如微尘般无量无数的菩萨，都是由这个菩萨戒而成就无上正等正觉。世尊又强调：【此十重、四十八轻戒，三世诸佛已诵、当诵、今诵，我今亦如是诵。】并称菩萨戒为千佛大戒，说明过去庄严劫千佛、现在贤劫千佛、以及未来星宿劫千佛，在因地时都是受持这菩萨戒而成就佛道，到了果地也必定会诵这菩萨戒来教诫菩萨们持受以至成佛。所以说：【众生受佛戒，即入诸佛位；位同大觉已，真是诸佛子。】（～《梵网经》卷2）也就是说，梵网菩萨戒从因位来说固然是菩萨戒，但是从果位来说其实就是佛戒。
从前面所举的经典圣教中，很清楚告诉我们，佛陀在《梵网经》诵出菩萨戒要学人受持的目的，就是要帮助学人早日成就无上正等正觉、成就佛道。因为学佛人最初归依三宝，发四宏誓愿：“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。”就是发上求佛道、下化众生的大誓愿，然而反观自己身口意行，都还极不清净，如果一时不忍而造下恶业，势必下堕三恶道，长劫沈沦，距离成就佛道只怕越来越遥远，自不能救又如何救人。
《杂譬喻经》中就有一则故事说，释迦世尊在世时，有一个国王饲养了一头大象，力气极大，能击退一切来犯的敌人，因此国王非常疼惜牠，常以金银珍宝装饰的璎珞来装扮牠，并且还赏赐了数百户人家，作为牠的封邑，随牠所需，征收钱粮来供养牠。这时候，世尊座下有一位出家修道的弟子，虽然已经证得阿罗汉果，但福德十分微薄，常苦于衣食不足，当他和其他佛弟子们结伴到城里托钵乞食时，常常就只有他一个人托不到食物，或托来的食物根本吃不饱，只得饿着肚子回到僧团来。有一次刚好遇到灾荒，这个阿罗汉连续七天托不到食物，最后好不容易才获得一点点粗劣的食物，勉强维持了性命。这时他心中百感交集，就去到那头国王心爱的大象身旁，拉着大象的耳朵，对牠说了说话，然后就离开了。谁知从这时候开始，大象就变得满脸愁容、神情忧伤，再也不吃不喝。负责照顾大象的象夫看了非常害怕，赶紧就去向国王报告此事。国王问他：“这几天有谁侵犯了大象吗？”他向国王禀告：“只有一个出家人去到大象身旁，对大象说了说话，一下子就离开了。”于是国王就派人四处去找这个出家人，终于在树林间找到而被带到国王面前，国王就问他对大象说了些什么？这出家的阿罗汉回答说：“也没说些什么，就只告诉大象：‘你和我，我们都有罪。’”国王很好奇，问他为何这么说？然后阿罗汉才说出这其中的原委。
原来这阿罗汉和大象在往昔 迦叶佛住世时是两个兄弟，都在 迦叶佛座下出家修行。哥哥一心求道，持戒不犯，喜欢打坐修禅定，但不好布施；弟弟则喜好布施修福，却也常常破戒，造作种种恶行。到了 释迦世尊应身在世的时候，哥哥由于过去一心修道的因缘，就在 世尊座下出家修道，并且证得阿罗汉果；弟弟却因为过去破戒造恶的缘故，而下堕三恶道轮转生死，直到 释迦如来住世时，都还是一头大象，无缘亲随 世尊修学。由于哥哥不只证得阿罗汉果，也证得神通，知道自己与大象过去的因缘，以及各自在过去修道时，都有所偏而有罪过，因此在百感交集之下，去对大象说：“我们两个都有罪。”这大象听了阿罗汉的话，心中想了想，也了解过去生破戒造下恶业，才有至今仍处在畜生道中；虽难得遭逢 释迦世尊住世说法，自己却被业障、报障的烦恼所拘系，无法随从 佛学，道业毫无进展。想到这里，当然心中又是忧愁又是难过，而食不下咽了！
这则故事固然在告诫我们，修道不应有所偏，正如经中说：【修福之家，戒施兼行，莫偏执而功德不备也。】（～《众经撰杂譬喻》卷1）也有古德举来劝勉学人：【修福不修慧，象身挂璎珞；修慧不修福，罗汉应供薄。】（～《龙舒增广净土文》卷9）但是它所显示的因果法则，也明白告诉我们，造作恶业的果报是多么严峻。想想久远之前，一同依止 迦叶佛修道的两兄弟，来到 释迦世尊时，一心向道的哥哥能再亲从 佛学而证得阿罗汉果；破戒造恶的弟弟，却还在畜生道中轮回，连亲近 佛陀的因缘都没有。这一进一退的悬殊差异，不言可喻。
或许有人会认为，只要不受戒，就不会有破戒犯戒的问题了。然而佛教的戒，有性戒与遮戒的区分，性戒所戒止的行为，不管在佛法中或者是世间法中，都是不被允许的；绝大多数佛教的戒，都是属于这种。例如，纵令 佛陀不制戒，造作了杀、盗、邪淫、妄语欺诈的行为，本质就是罪恶、就有性罪，将来就会受到恶业的果报。至于遮戒，则是 佛陀制来为弟子们防止防患性罪于未然的，所以只有受了佛戒的人不得犯，未受戒的人纵使作了，并没有违戒的罪报；但这在佛戒中是极少数的。像是饮酒戒，意思是说，不受佛戒，虽然没有违犯戒罪的问题，但是造作了本质就是罪恶的非行，还是有性罪、还是免不了恶业的罪报。
这么说一定有人会觉得，虽然性罪本质上就是罪恶，不管受戒与否，违犯了都有恶报，但是这时如果也有受戒，除了性罪的恶报外，又有戒罪的罪报，岂不是罪加一等？然而 释迦世尊在经典中，早就以善巧方便、施设譬喻为弟子们解惑。
首先 世尊问弟子：“众生是一切时，都有心要杀生？还是有什么时候，他的心是不杀生？”“偷盗、邪淫、妄语也是一样，众生是何时有心妄语？又何时心不妄语？”当然一般的情形下，众生不会一切时都想着要杀生、要妄语，反而是【少时有心杀生，乃至少时有心妄语；而多时不有心杀生，乃至妄语。】（～《杂阿含经》卷32）于是 世尊就告诉弟子们：“受戒之后，心中对佛戒有意乐、有净信，就会时时提醒自己：‘世尊诃责杀生、赞叹不杀，乃至诃责妄语、赞叹不妄语。我从往昔以来，因为愚痴无慧，曾经杀害众生；如今我已经受佛戒，就应当深自忏悔诃责。’”世尊说：“由于这样时时自我忏悔、诃责的缘故，纵使今生仍不免杀害众生的瞋心现起，但是到了未来世，一定可以离杀生，乃至离偷盗、邪淫、妄语的恶习，就能成就正见，得到解脱而不谤贤圣，诸业邪行的烦恼就清净了。”
说到这里，世尊就从地上抓了一把沙土，撒在另一只手的指甲上，然后问弟子们：“是大地的土多？还是我指甲上的土多？”弟子们回答：“指甲上的沙土极为微少，比之大地的土，百千万亿分之一都不到，根本无法相互比较。”于是 世尊就开示：【所有罪业，如爪上土，大地之土算数譬喻不能量度。】（～《别译杂阿含经》卷7）也就是说，受戒后偶而一时对一众生造作杀、盗、邪淫和妄语的罪业，如同指甲上的沙土一般，是极为微少的；反之，绝大多数时间，对绝大多数众生都是持守戒律而无所违犯，乃至于进而生起对众生慈悲喜舍的身口意行，功德就如大地土般无量无边。因此持戒的功德，比之犯戒的罪业，当然是不能以算数譬喻秤量的；这时稍稍违犯戒罪，所造的有限量的恶业，比之持戒行善无量的功德，是微少到不能牵引人堕入恶道的。正如 世尊开示：【如甲上之土甚少，大地之土其数无量。如是心与慈俱，修习多修习；诸有量业者，如甲上土，不能将去，不能令住。如是偷盗对以悲心，邪淫对以喜心，妄语对以舍心，不得为比。】（～《杂阿含经》卷32）
另外也会有人认为：“只要时时约束自己，不要为非作歹、不要伤害众生，就不会有造作恶业，将来也就不会感受三恶道的恶报。”然而就如世间人常说：“人非圣贤，孰能无过。”在忏悔偈中说：【“我昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔。”】（～《大方广佛华严经》卷40）这是《华严经》的忏悔偈，也是一般学佛人熟悉而时常唱诵的。这首偈虽然是就所造恶业来忏悔，却也点出了造作恶业的因由，就是恶业虽是身口意三行所造，根源却是无始贪瞋痴，也就是我们各人无始劫以来，不断熏习累积的贪瞋痴等的烦恼习气；这些烦恼习气种子全都眠藏在各自的第八识如来藏中，如果不消除，就会随着所造业行果报的异熟而一世又一世等流下去，借由身语意而一再现行。
当众生尚未离开隔阴之迷前，舍报结束一生的生命后，今生的意识觉知心跟着就断绝了，要由未来世新出生的五根接触五尘时，才会生起新一世的意识觉知心，新一世的意识觉知心受限于隔阴之迷，完全忘记过去生。因为师长教导，或者亲身经历教训，而学习到不要为非作歹、不要伤害众生，甚至存好心、说好话、做好事等这些的训示。意识觉知心所面对的一切顺逆境界，对祂来说全都是新的，只能依着如来藏执藏过去生熏习累积的我执习气和名言习气，遇境等流现行，然后由着意根的习惯性去应对。意识觉知心在未经学习或修行的过程，根本无能力判断，等于处在愚痴无明的状态中，很容易因贪瞋痴等烦恼现行而造作恶业，结果未来世必定要再去受不可爱的异熟果报；众生就这样生死相续、永不停歇，成就佛道自然遥遥无期。正是 玄奘菩萨翻译、世亲菩萨所造《唯识三十论颂》中【由诸业习气，二取习气俱，前异熟既尽，复生余异熟。】（～《唯识三十颂》）这首偈所宣示的道理。就是因为众生的我执和名言二种习气种子，都是跟着众生所造作善恶业的业种同时俱在，并且一世一世等流现起而造作新业，导致过去造作善恶业行的异熟果报报尽后，由于又造新业的关系，再感生新一世的异熟果报；因此至心忏悔，不再造作身语意上种种的恶业，那么消除贪瞋痴等我执烦恼的习气，才是根本之道。
然而在日常生活中，我们总是会感受到无明的瞋火或贪欲，没由来就会冒出来，甚且常常是自身身行或口行造作出来了才察觉到，可以说想要控制都难，何况要降伏、乃至消除它。
佛教中的戒律，从消极面来说，当然就是防免众生造作恶业而堕入恶道，以致长劫无法接触佛法，无缘实证三乘菩提的解脱道。除此之外，还有它积极的作用，就是借着戒律的规范，消除贪瞋痴等烦恼习气，尤其是菩萨戒的持守，就有着防非止恶的功德在。因为佛弟子归依三宝，就表示已经生起对三宝功德的尊敬与崇仰，又发了四宏誓愿，希望将来能成就佛道，更是代表着对三世因果的信受，相信生生世世所行善业和所修智慧都功不唐捐，能累积成为成就佛道的资粮。就在受三归依和发四宏誓愿的前提条件下，再以至诚心受菩萨戒，意识心中就会生起了遵守戒法的决心与誓愿，然后借由戒的规范，调整外在的身行与口行，内在的心行也会跟着逐渐转变，贪瞋痴的习气就跟着能逐渐次第被降伏、乃至消除了。因此 平实导师开示：“戒为修行之基本，未有不持清净戒而能证得见道、修道功德者。”（～《优婆塞戒经讲记》第一辑，正智出版社，页7。）
我们总结来说，释迦牟尼佛制菩萨戒，祂的用意就是在帮助佛弟子们借由菩萨戒的持守，而逐渐成为真实义的菩萨；因此受菩萨戒的目的，就是要修正自己的身口意行，使自己成为一个在佛菩提道上迈步前进的真实义菩萨，为将来成佛作准备。这一集我们就为大家说明到此。
阿弥陀佛！
