佛曾讲过一位灯指比丘的因缘：他的指头很奇怪，会放光；后来家贫，想要为人背死尸赚钱生活；不料他第一次背个死尸去弃尸林丢弃时，那个死尸竟然紧抱着他不放；他使尽方法都没办法弃舍身上的死尸，就无法回到城里；后来历经很多困难终于入城，很晚了才能背着死尸偷偷回到家中，不料那死尸就自动掉到地上，全身变成黄金。他好奇的剪下手指，不料黄金死尸的手指却自动再长出来；越剪越多，积满了房子，就又变成很有钱的人，所有弃他而去的亲朋眷属全都再回来依止他了！后来他看开了，把钱财全都散尽而出家，在佛陀座下成为阿罗汉。这都是因为往世行善才有这种果报，但是别人抢不走：当别人来抢他的黄金回去时，都会再变回死人的手脚；半夜里盗贼偷了死人黄金出去就变成死人身体，都不是黄金。当他需要用钱时就又剁下死人的小指头去卖了，又可以享用了，别人都抢不去。后来佛就说明他过去世的善恶因缘，所以有赤贫受苦及后来的大富果报，这就是《灯指因缘经》的记载。所以菩萨善行布施时，后世非宝之物来到他手里也都变成宝物了！别人认为是废物，到他手里就变成生财的宝物，所以菩萨布施时要注意到很多细节，因为每一件事及每一句话都是有后世因果的。
佛又开示说：不可为了戏笑而布施。戏笑是不好的，菩萨应当避免。特别是布施时，千万不要以戏笑的口吻来布施，以免受施的众生觉得受辱。譬如有人来求布施时，施主戏笑的说：“你如果敢当众脱光了衣服，我就给你一千块钱。”这样的施财就是戏笑的布施。其实脱光衣服并不一定是恶事，菩萨浑身上下没什么不能见人的；佛甚至说：若菩萨梦见自己一丝不挂，理所当然的走在街上，这是即将进某地境界的预兆。我以前梦见过几次，梦中走在街上觉得很自在，看见所有人穿衣服而自己一丝不挂却不会觉得奇怪。因为你已经转依如来藏了，所以觉得这没有什么。假使证了理以后还在这上面有牵挂，那就有问题了。但是为什么我们平常不轻易脱衣？是因为菩萨应有基本的礼节威仪，众生才会接受。可是如果天气很热了，我也无妨打赤膊工作，这有什么好羞人的呢？心清净才是重要的，身体每天洗刷得很清净、装扮的很漂亮，但是心中不清净，老是想歪了，那才是不清净。众生不知道，总是心生颠倒；菩萨不然，可以打赤膊为众生拖车、拉犁，但心地是很清净的。
有位师兄曾经与我一起在大热天工作过，我一直都打赤膊，他则是为了恭敬我而一直穿着上衣，我却打赤膊与他在石城一起刷油漆，这位师兄现在还在这里听我说法。我认为在家菩萨在没有第三者同在的大热天里打赤膊工作没有关系。但是睡觉时不许因为热就打赤膊，我曾被警告过的，还是应有基本威仪的。所以戏笑而布施，不是菩萨应该有的行为，因为众生会觉得受辱了。所以戏笑施不算是真正的布施，不要以为也有布施的福德。
非福田施，也不算是布施，譬如观想一大堆金银，再观想有佛来接受供养；但是观想来受供养的佛并不是真佛，只是自己的内相分而已，所以观想受供的佛并不是福田，所以这种布施不是真实布施。又如以食物供养石头，请问：“石头是不是福田？”石头不是福田，供养石头就成为供养非福田，所以也不成就布施的福德。供养树木、河流等道理都是一样的。若把食物放在树下供养，这叫施肥，不叫布施，因为树木不是福田。若如此供养时有感应，那是寄居于石头、树木的鬼神受了供养，他们也属于福田的一种，但不是无情能受供养，因为都属于非福田。
不信因果的布施也不是布施。所以布施时要相信布施的因果，才会有布施的福德，所以大家都要有智慧。当人家随喜功德说：“你这个布施真不得了，未来福报不可思量。”你可别怀疑的说：“有吗？会吗？”应该说：“是不可思量！不可思量！”那才是真的布施，不信因果的布施就不叫作布施了。这些布施的过失，佛都为我们说了，我们都应该要记住，不要没有意义的布施；或是做没有福德又没有功德的布施。
如果有人专在良福田上布施，不乐于常常布施，专挑好福田，他未来世得到果报而有钱了，却还是不会喜欢布施。我曾经向一个人讲过，那是十年前的事，我说：“你这个人啊！如果有机会布施的话，你一定是精桃细选，桃了再挑，你才会做；你不会遇到谁需要布施时你就布施。”他反问说：“你怎么知道？”我说：“你的个性就是这样，所以你会有钱，但是你不会有布施的习惯。”真的被我料中了，他就是这种人；日子很好过，但你要找他布施却不容易。可是如果确有一个很好的福田，当他觉得是很好的福田时，他会突然问大手笔投资于布施，但是不会再做别的布施了。假使很有钱的人却一直没有布施的习惯，你就知道这种人上一辈子是专挑良福田的人；一定是别人告诉他：“某某法师是悟得很透彻的法师，是证悟的大福田。”他就去很大笔的供养一次，以后就不再来布施了！你若告诉他说：“你看那边法师办道很辛苦，都没有资粮，你布施一下吧！”他将会一毛不拔。有钱人而一毛不拔的就是这种人。将来假使我们会里有一位师父很有名时，这种人就会来大布施一次。但他们都不会再作第二次的布施，也不会布施给别的小法师。佛说这种人未来世得果报时不乐于惠施，会使他不乐修道；即使后来发心想要修学佛道，但他的道业也会受到障碍，佛说不乐惠施的意思就在这里。
如果有人布施以后心中产生了后悔的心情，或有人去劫夺别人的财物来布施，这两种人未来世虽然可以得到布施应该有的福报，但是常常会耗散而没办法守得住，所以应该如法求财来布施。有人想要布施时，是向别人借钱不还，用来布施，这人未来世所得财物也是常耗不集的。特别是布施以后绝对不要后悔，否则来世得福时也会常耗不集的；所以不管以前你们在哪里布施过，现在已经知道不是了义正法的道场，但绝对不要后悔，要有欢喜心，才不会未来世福果常耗不集。
如果有人布施的财物是使眷属起烦恼而得到的，譬如把眷属应该有的财物强行拿来布施，或者偷偷拿来布施，或者把眷属每个月应该得的财物克扣下来布施，未来世虽然也会得到布施的大果报，但是色身会常常病苦；这是因为眷属并不乐意，他却强行拿来布施，让家人生起烦恼，所以他未来世虽然有钱财，却会常常病苦不断。如果有人听到布施有大福，却不是省下自己的用度，而是把父母每月的供养给停了，把妻子应该有的供养，奴婢应该给的薪水克扣减少用来布施，这种布施不是善人之施，而成为恶人了；这种布施叫作假名布施，不是真正的布施；因为不是他自己该有的钱财而强行取来布施，所以不名“义施”，不是真正的布施。这种假名布施，在初学人中常常可以看见，所以佛说这种布施是没有怜愍的布施，也是不知恩、不报恩的布施。父母生我、养我，妻、子照顾我，奴婢为我服侍，他们都该得到应有的回报，可是我克扣了他们来布施，就成为不知恩、不报恩的人。不知恩、报的人，未来世虽然因为这一世的这种布施而可以得到财宝，但是得了以后常常会遗失，没办法留得住，无法在他需要用钱时拿来用；因为他是让人起烦恼而布施，是用别人分内该有的钱财来布施的缘故，所以来世钱财仍然该由被克扣的人行他那里再接收过去，而他未来世也将多病多苦。
如果有人如法求财，然后如法布施，他未来会得到无量福德，而且所有的钱都可以随意使用，不会被人遮障。如果有人不如法求财，而且布施时不如法布施，换句话说：他都透过别人来布施，不是自己亲自布施，布施的钱财也不完全是自己的钱财，这样布施以后未来世虽然得到了财物的果报，但是他所得到的福德果报都要依靠别人才能得到。换句话说，他未来世求财赚钱都得要依靠别人才能赚钱到属于自己的那个部分，单凭自己就赚不到手，并且大部分要归别人所有。譬如有人帮老板赚钱，真是赚得不亦乐乎，可是当他想要自己全得所赚的钱财而自己当老板时，就赚不了钱了，社会上有许多这类人，他们上一辈子就是克扣亲属的钱财而布施的。所以他如果问你：“为什么我帮老板赚钱都有，我自己赚就赚不到？”你就说：“因为你上一辈子布施不如法，是克扣亲属应有的财物去布施，所以你这一辈子，只好帮老板赚钱，每年领赏金：领几百万、几千万赏金。但是自己当老板时就赚不了钱了，只能由老板在那边坐享其成，因为你往世布施的钱财，本是老阁分中该得的。”所以他没有办法，得要帮他老板，然后每年领个一千万、两千万的奖金；他若不信邪，自己去经营事业就失败，老板也开始赚不了钱，两败俱伤：回到老板那边，大家又开始赚钱了！这叫作“虽得果报，恒赖他得”。
他所依靠的老板如果舍报或离开了，他也就只好跟着贫穷下来，他的财物无法留在手里，所以布施还真的有许多地方要好好的较量。有智慧者，深入观察人间的种种快乐，乃至天上的种种快乐，或者转轮圣王的快乐，虽然是很微妙的，但是这些快乐终究是无常的法；所以真正有智慧的人，布施时不是为了求得人间、天上、转轮圣王的快乐而做布施，应当求佛菩提之乐而做布施，将所有布施的福德全部回向佛菩提道。这样既得世间法的福德果报，也可以得到出世间法的种种法乐，才是有智慧的人。接下来还继续较量布施：
〖“善男子！施有二种：一者财施、二者法施。财施名下，法施名上。云何法施？若有比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，能教他人具信、戒、施、多闻、智慧；若以纸墨令人书写、若自书写如来正典，然后施人，令得读诵，是名法施。如是施者，未来无量得好上色，何以故？众生闻法，断除瞋心，以是因缘，施主未来无量世中得成上色：众生闻法，慈心不杀，以是因缘，施主未来无量世中得寿命长：众生闻法，不盗他财，以是因缘，施主未来无量世中多饶财宝；众生闻已，开心乐施，以是因缘，施主未来无量世中身得大力；众生闻法，断诸放逸，以是因缘，施主未来无量世中身得安乐；众生闻法，断除痴心，以是因缘，施主未来无量世中得无碍辩；众生闻法，生信无疑，以是因缘，施主未来无量世中信心明了；戒、施、闻、慧，亦复如是；是故法施胜于财施。”〗
讲记法布施不是出家法师的专利，在家菩萨们假使证悟了，而且有能力弘传正法，也应该努力弘传了义正法，因为大乘菩萨的法道是不分出家与在家的。我们常常鼓励同修们说：如果口才便给、智慧胜妙，有能力的话，应出来当亲教师。亲教师毕竟不是每一个人都能做，当亲教师至少要五官正常，总不能说嘴歪眼斜，人家看了说：“这样的亲教师，到底过去世是造什么样的业？”所以至少要五官正常，不必五官端美，至少要正常。如果像马英九市长那么英俊，那是更好（大众笑），但至少要正常。一切布施以法施为最胜妙，可是如果上得台来讲话，每一句话结结巴巴的，众生想要听你一句佛法布施，听了老半天才能猜测出来，那也不行啊！或者说智慧不够，许多法都会讲错，那也不行，所以当亲教师要有基本的条件。我们希望的亲教师：第一、没有私心，第二、脾气不要大、性障要少，第三、身体正常，第四、口才便给，第五、要有智慧，说法不会说错。如果你的条件适合，发愿来当亲教师，我们是非常欢迎的，但不是每一个人发愿了就能做得到。如果上得台来结结巴巴的说法，大家听起来很难过，如何学得好呢？要怎么当亲教师呢？所以要有一定的条件。如果衡量自己条件适合，就往这个方向去努力，因为佛法的布施远胜一切布施。
《金刚经》大家都会背，如果有人以一个四句偈为人解说，另外一个人是以遍满三千大千世界的金银珠宝来布施，结果是用四句偈做法布施的人，福德远胜过无量财宝布施的人。遍满三千大千世界就是说，遍布一个银河系所有星球的珍宝来布施。谁能准备那么多的金银珠宝？可是这样无量珍宝的布施，还不如四句偈的法布施，想想：法施的功德有多大呢？所以佛说，布施有两种（这是把无畏施暂置不谈，单说二种布施）：第一、财物布施，第二、佛法的布施。财施是二施中的下等布施，法施才是上等的布施。如前所说，财物布施已经不得了了，但是与法布施相比较，却变成下等了。
什么是法布施？如果有比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷能教导别人具足对三宝的信心，具足持戒之法，具足布施的知见，能让听法的人多闻，而且产生了智慧，这叫作法布施。佛说：四种佛弟子；出家、在家等四众都应该作法师来教导众生。能为人说法者就是法师，但法师不一定是僧宝，僧宝也不一定是法师；有可能是僧宝而不能说法，譬如阿罗汉周利盘特伽，正是大僧宝而不是法师。佛法布施，可以提供纸墨教别人来书写经典，或者自己亲自书写如来的经典，然后送给别人去读或课诵，这叫作法布施。依照这样的意旨，请问诸位：“你们有没有做过法布施？”（大众答：有！）有嘛！因为你们来助印宣讲正法的书籍；以前是用写的，写得很慢；你们来助印，我们用机器一直印出来。写一部经典，或者写一本书，那要抄多久？尤其我的书大部分都很厚，难得一两本小小的，你要抄到何年、何月？现在不需要抄呀！“我要助印三百块钱。”三百块钱可以印几本了，你知道吗？我们《念佛三昧修学次第》现在已经不是第一版了，所以不用制版……等其它费用，所以一本才三十元左右的印刷成本，你助印三百元就有十本可以利益十个人了，这个福德真大！有人就看见这一点，所以他专门助印，我们就一直把它流通出去，这也是法布施；今世不能当亲教师，未来世想当弘法者，助印正法书籍就是为未来世弘法而作因缘的，但这一世也成就了间接的法施。
