在佛教里面所讲的“劫”，有时候指的是灾厄或者是说灾难，有时候指的是时间。那在这里所说的在劫难逃的劫，指的是灾厄，对于时间的部分我们后面再来谈。
首先，我们先来探讨“在劫难逃”。从字面上来看，什么叫作在劫难逃？就是说，一个人对于即将发生的灾厄他没有办法逃离，或者说一个人无法免除他所面临的灾厄，那这样的一个状态我们就说在劫难逃。譬如说，某一个人他明明不是要搭这一班飞机，结果他因为某种原因他去换了机票，然后搭上了某一班飞机，结果那一班飞机真的出事了，结果他就没办法逃过这样的一个灾难，所以大家就说这样的人，叫作在劫难逃。
那“在数难逃”呢，其实指的是跟在劫难逃同一个意思。在中国里面有“五术”，也就是山、医、命、卜、相。在这山、医、命、卜、相当中呢，有很多是用占卜或者相命的方式，来算一个人他是不是会面临什么样的灾难，或者是说他这一辈子会有什么样的遭遇；在这当中呢，就会动到数目字这个“数”。所以有时候就说，根据这样的一个数来代表的时候，他就会遇到某种灾难；他遇到了这个灾难，如果他没有逃过，我们就说他是在数难逃。
但是，果真在劫难逃、在数难逃这样的说法，在佛教里面到底相不相信这样的说法，这就是我们今天所要讲的主题。那佛教呢，佛的教导里面，佛经经常教导学人说：学佛人要相信因果。但是，造了恶因以后，将来所面临的恶果是不是固定而不能改变的？我们就来看一看佛经里面怎么说。
那佛法中，有时候你造的因是固定的，就说你已经作了，作了善业、恶业，这个造了善业、恶业就是造了善因、恶因，这个因定了以后，那果报并不定。也就是说，你造了善因，会得到什么样的善果，当然得到善果是必然；但是，到底是什么样的善果你会得到呢，这个果报是不定的。同样的，如果说你造了恶业，这个恶因已经定了，但是你的果报将来会得到什么样的果报也未定，这是第一种。也就是说，我们一个人造了恶因以后，因为他未来在投胎到六道轮回当中，他还有缘；所以，在佛法中要得到恶报，造恶因要得到恶报，还需要有缘。所以说，我们在佛法里面，不是只有讲因果而已；也就是说，他要得到的果，虽然造了因要得到果，还需要有缘。所以，并不是说一个人造了将来会得到恶报的因，他就必然会得到这样的恶报，所以这个叫作“因定，但是果未定”。
譬如说，佛经里面《优婆塞戒经》卷七里面就这样讲：
【如有修身、修戒、修心、修慧，定知善恶当有果报，是人能转重业为轻，轻者不受。若遭福田，遇善知识，修道修善，是人能转后世重罪，现世轻受。】（《菩萨优婆塞戒经》卷七）
在这一段话当中讲的就是说：如果有人他有修身、修戒、修心、修慧，然后他也知道，造了善恶业就会得到果报，也就是种善得善果、造恶得恶果；但是，他造了恶业以后，他要怎么去转？所以说，只要你能够修身、修戒、修心、修慧，这样的人，他即使造了重的恶业，他就可以把这个重业转为轻，轻的他就不会去受到果报。所以，从这里我们可以知道说：因定，果其实未定，因为还有方法去转。
在佛经里面也有讲到说阿阇世王，阿阇世王他杀了他的父亲，但是他后来就很后悔，所以他就忏悔发露说：“我作恶业，应当自受。”并且在 佛前忏悔，然后把他过去的所造的恶业都在 佛前忏悔。佛就很怜愍这个阿阇世王，所以后来 佛就跟他讲说：“你啊，因为忏悔的缘故，解除了很多的罪业，所以你将来即使因为杀了父亲的缘故，如果将来你下地狱的时候，你在地狱中，下地狱的时候马上就命终，然后又回到人间来。”所以，一个人只要作了恶业，他能够忏悔，或者靠着修行，修善、修心、修慧，他就可以改变他的因果。所以，在劫难逃并不是固定的。
但是，在佛法中也有真的就是在劫难逃，也就是说他造的因是定的，那果也是定的，也就是说他没有缘来改变它。什么样的情况呢？譬如说，造作下堕地狱的重业，不肯忏悔，这个下堕地狱的果报就会变成定果，所造的恶业就变成定业，因为果报已经定了。在经中也有例子，什么样的例子呢？我们现在来讲。
世尊跟弟子们讲了一个真实的故事。世尊就说，祂有一段时间跟善星比丘都住在王舍城。当时这个城中有一个外道名叫苦得，他经常跟人说“众生烦恼无因无缘，众生解脱亦无因缘”，他经常这样子说。那个善星比丘有一次就跟 世尊讲说：“世间如果有阿罗汉的话，这个苦得就是最上等的阿罗汉。”世尊听了以后，就告诉这个善星说：“苦得这个外道啊！苦得是个外道，他并不是阿罗汉，他不了解什么叫作阿罗汉道。”这个善星就对 世尊说：“是什么原因呢，令您这一位阿罗汉对于‘阿罗汉’产生了嫉妒心？”也就是说，善星他认为 世尊只是阿罗汉，所以他认为说：“我跟你讲说‘苦得他是阿罗汉，是最上等的阿罗汉’，结果你这个阿罗汉就对苦得产生了嫉妒心。”他错会了 世尊的意思。
所以，世尊就告诉这个善星，说：“我对于阿罗汉不会生嫉妒心，是你出生了恶邪见而已。”因为这个善星他并不了解什么叫作阿罗汉道，苦得不了解，善星也不了解。所以，世尊才跟他讲说：“是你的恶邪见，所以才会说我是阿罗汉，然后对于另外一个阿罗汉产生了嫉妒心。”世尊接着就跟这个善星说：“如果说苦得认为他自己是阿罗汉的话，那从现在起过了七天，他就会因为吃坏肚子，然后肚子痛而死掉。死了以后他会生在食吐鬼中，也就是饿鬼道中。” 世尊说：“死了以后会生于食吐鬼中。他死了以后，他的同辈会把他的尸体抬出来，放在寒林当中。”
世尊跟善星讲了这些话，善星听完之后，就跑到那个外道苦得那里，就跟他说，他称他长老：“长老啊！你现在知道吗？这个沙门，这个瞿昙已经预告你，七日以后就会吃坏肚子，然后腹痛而死，死了以后会生为食吐鬼；你的同辈会把你的尸体抬出来，放在寒林当中。”他就说：“长老啊！你要好好的想一想啊，弄一些方法，让这个瞿昙掉入大妄语当中——掉入妄语当中。”这不是大妄语，是说让瞿昙掉入妄语中。
苦得听完了以后，就开始吃不下饭了，然后从第一天到第六天；满了七天以后，就开始吃那个黑蜜，吃完黑蜜以后，又喝冷水，喝完冷水以后，竟然真的腹痛而死。死了以后，他的同学、同辈也真的把他的尸体抬出来，放在寒林当中。苦得死了以后果真生为食吐鬼。善星听人家说，真的发生这样的事了！他就跑到寒林中去看个究竟，结果他发现，竟然与 世尊讲的是一模一样！然后他也碰到苦得所投胎的这个食吐鬼，这时候苦得就对善星说：“如来从口中说出来的话都是真实的话，你当时为什么不相信呢？”苦得接着又说：“如果有众生不信如来讲的是真实话的人，将来就会落得跟我的下场一样。”
善星听完以后，仍然是不太相信苦得所说的话。他听完以后就去跟 世尊讲：“世尊啊！苦得他命终以后，生到三十三天去了。”世尊听了以后，就跟这个善星讲：“你这个愚痴人啊！阿罗汉死后，三界中他没有一个出生的地方，你为什么会跟我讲说他生于三十三天呢？如果死后生于三十三天，他就不可能是阿罗汉了嘛！”善星认为苦得是阿罗汉，所以 世尊就跟他这样讲。
世尊跟他讲完以后，这个善星比丘就跟 世尊说：“果真如你所说啊！苦得尼干啊，他真的没有生在三十三天，如今他真的是生到食吐鬼饿鬼道去了。”世尊就跟他说：“你这个愚痴人！诸佛如来所说的都是诚实语，如果说如来所说的有不真实的话，那就绝对是错的！”善星就回答说：“如来啊！你当时所说的，虽然这样说啦，但是我对于你说的这些事我都不太相信。”而且，善星比丘又跟 如来这样讲说：“如来虽然不断的爲我说法，但我真的认为没有因果这一回事！”
世尊说完上面的故事以后，就对迦叶（shè）尊者说：“如果你不相信我前面所说的事，那么善星比丘他就住在附近，我们可以一起去问他。”这时候，世尊跟迦叶尊者就往善星所住的地方去拜访善星。但是，这个善星比丘，他远远看见 如来走过来，就生起恶邪心；因为他在这个当下生起恶邪心的缘故，所以他生身就下堕阿鼻地狱去了。世尊就跟迦叶尊者说：“我从过去以来看这位善星比丘，如果说他有一点点善根的话，即使他的善根也只有如同一根毛发这么少，我也绝对不会说‘善星是断绝善根，是一阐提人’，我也不会说他死后会生在地狱当中。那么善星比丘会下堕地狱，是因为不肯舍弃他的恶邪见，他一直对大众宣说‘无因无果，无有作业’。他宣说这样恶见的缘故，所以说他完全没有善根。”
那么从我们前面所说的在劫难逃，实际上并不是固定的，前面有说修心、修善、修慧，他可以改变因果。所以，如果一个人作错了事，即使没有修身、修善，但是他能够忏悔，也可以改变因果。那么善星比丘因为造了恶业，也有邪见的缘故，他不肯忏悔，所以这个就是所谓的在劫难逃，果真是在劫难逃。
刚刚讲的内容，主要是针对说个人的部分。我们可以再从整个众生轮回三界生死来看。如果一个人不求岀离三界，那么他也会有在劫难逃的部分，也就是说，他逃不过火劫、水劫、风劫。火劫、水劫、风劫，这是众生所生活的环境当中会面临的三劫。这三劫中的火劫是说，譬如我们住在地球当中，这个地球有成、住、坏、空，那成住坏空在坏的时候，那时有火灾；火灾来了以后，从地狱一直烧，烧到初禅天，整个一个世界全部烧尽。因为初禅天太接近这个欲界了，所以虽然初禅天在色界，也没办法逃过火劫。那么逃过火劫的人，譬如说他住到二禅天去了，但是二禅天还有水劫，也就是说即使你逃过了火劫，你仍然难逃水劫。逃过了水劫，还有一劫就是风劫；也就是说，如果你在水劫来的时候，在二禅天拼命修定，修得三禅，就跑到三禅天去了，这时候你也没有遭受水劫；到了三禅天还有个风劫，也就是说你仍然难逃风劫。这个风劫来的时候，你就拼命修定修到四禅；然后呢，虽然碰到风劫，你可以到四禅天去躲避这三劫。但是从环境来讲，你虽然不会因为这样而遭受水劫、火劫、风劫的劫难，但是实际上，你所住的世界其实是还是碰到了这三劫。也就是说，你所活的世界在三劫当中是没办法逃离的，也就是说，因为有成住坏空的缘故，这是固定的。
再来说，在五浊恶世当中也有三劫难逃。哪三劫是众生逃不掉的？第一个叫作“刀兵劫”，第二个叫作“谷贵劫”，第三个叫作“疾疫劫”。也就是说，众生不断的造恶，然后寿命就一直减，从八万四千岁一直减，减到十岁的时候，这时候就会面临刀兵劫；然后疾疫劫也来，谷贵劫也来了，也就是说，这三劫是难逃的。在这个寿命减的当中，最多就是减到十岁，但是在减的当中这三劫就会出现，也就是说这三劫是众生难逃的。
前面说到，劫有两种意涵：一种是灾厄，第二种是指的是时间。我们现在讲的就是说，这个劫有时候指的是时间。
劫有大劫、中劫、小劫，在一大劫当中又有成、住、坏、空这四个中劫，万物——这个宇宙当中不管哪个星球，它都会面临了成、住、坏、空。也就是说，当它由成的时候，慢慢形成；然后住的时候，众生就来这边投胎；投胎完以后，又慢慢坏了；然后就趣向于空。所以，一大劫当中会有成、住、坏、空这四个中劫，但是一个中劫又有二十个小劫，一个小劫又有增劫跟减劫，所以一个大劫就等于八十个小劫。
那一个小劫它所代表的时间到底有多长？我们刚刚讲到，一个小劫有增劫、减劫，但是增劫、减劫又怎么来算呢？譬如说，人从十岁到八万四千岁，每增加一岁需要一百年，从十岁每一百年增加一岁，到八万四千岁的时候，就是一个增劫；同样的，减回来也是每一百年减一岁的寿命来算，那就是减劫。增劫、减劫加起来，就是一个小劫。
阿弥陀佛！
