因此，凡是修行净土的人，不论是步行或静坐，不论睡眠还是清醒的时候，都要常常观照这个色身，唯有痛苦毫无快乐，对于六道的生死轮回，深深生起厌恶出离的心。纵使夫妻的房事不能立刻断除，也要渐渐地生起厌离的念头，并且对于这个色身要作七种不清净的观想。
第一，观照这个爱好淫欲的色身，是从贪爱烦恼所生，这是根本上种子的不清净。第二，这个色身，是由父母赤白精卵交接和合而成，这是受生之处的不清净。第三，这个色身，怀孕时住在母亲的胎胞脏腑之中，这是住处的不清净。第四，这个色身在母胎的时候，只饮母亲的血液，这是饮食的不清净。第五，这个色身怀胎十月期满之后，从产道中生出来，这是初生之处的不清净。第六，这个色身，表面以一层薄皮覆盖在上面，而里面则脓液污血到处充满，这是整个身体都不清净。第七，这个贪淫欲的色身，死亡之后浮肿膨胀腐烂败坏，这是究竟归于不清净。
观照自身既然是如此臭恶，那么观察别人的色身，也是一样的。因此能对于所爱恋的欢乐境界，男女的色身形体，深深生起厌恶出离的心，常常能够观照它们是不清净的。能如是观察思惟的人，他的淫欲烦恼自然而然渐渐减少。又必须发愿：愿我永远脱离三界杂食，以及臭恶污秽脓血不净的地方，远离沉溺五欲男女的色身，愿我获得安乐国土清净法性所生之身。这就是“厌离行”。
其次，所谓的“欣愿行”，又分为两种。第一，先要明了发愿往生净土的意义和目的，第二，观察彼极乐世界清净庄严的状况，然后发起欢欣喜悦之心，发愿往生安乐国土。第一先要明了求往生的意义，就是为了要救拔一切众生的烦恼痛苦。于是我们就要自我揣度思量：我今天没有智慧和方便力，如果处在五浊恶世，烦恼境界强大炽盛，自己尚且要被业力所系缚，沦落沉溺于三途的苦海当中，只要一下三途，恐怕就数劫之内无法超脱。如此六道轮转不停，无始劫以来未曾暂时休歇，我要到何时才能救度苦难的众生呢？为了救度众生，我应当求生净土，亲近诸佛诸大菩萨，若能证得无生法忍，才有能力在五浊恶世之中救脱众生。所以昙鸾大师在《往生论》的注解当中说：‘发菩提心者，正是愿作佛的心。愿作佛的心，则是摄受众生皆得往生极乐世界阿弥陀佛清净国土的心。’
另外，《往生论》又说：‘期愿往生净土，必须具备两种行，(一)、必须远离三种阻碍进入菩提涅槃的障道法。(二)、必须获得三种随顺菩提门的正法。何为远离三种阻碍进入菩提涅槃的障道法，一是依智慧门，不只是追求自己的快乐，而远离我执妄想贪著自身的染污心。二是依慈悲门，誓愿救拔一切众生的苦难，远离不愿利益安乐众生的心。三是依方便门，怜悯一切众生，想要给众生快乐，远离只求恭敬供养自身的心。
若能远离三种阻碍进入菩提涅槃的障道法，则能得到三种随顺悟入菩提涅槃境界的行法。一是“无染清净心”，不为自身追求种种的享受快乐。因为菩提涅槃是无贪染的清净处，如果只为自身求安乐，则这种贪爱就染污了自己的身心，会障碍进入菩提涅槃之门。因此“无贪染的清净心”，不为自身求安乐，才能随顺悟入菩提涅槃门。二是“安清净心”，是为了救拔众生的苦难。因为无上菩提是究竟安隐一切众生的清净处，如果不作愿发心救拔一切的众生，令众生远离生老病死苦，即是违背菩提大悲门，因此“安清净心”，要利益安隐众生，才能随顺悟入菩提涅槃门。三是“乐清净心”，欲令一切众生证得无上菩提究竟涅槃。菩提涅槃是究竟常乐之处，若不作愿发心令一切众生证得究竟常乐的境界，则是遮障自他进入菩提涅槃之门。因此“乐清净心”，令一切众生证得究竟常乐，才能随顺悟入菩提涅槃门。’
这个既能自我觉悟又能利益众生的“无上菩提”，要如何才能够得到呢？这就要靠著因为得生清净国土、常不远离诸佛世尊、亲闻如来说法而证得无生法忍之后，才能够在生死流转的浊恶国土中，救度一切的苦难众生。如此则能够慈悲智慧圆融具足于自己内心，不离禅定而时常生起度化众生的妙用，随意自在变化无碍，这就是菩提正觉的心。以上就是愿生净土的意义和目的。换言之，就是发菩提心为了自利利他而求生净土。
第二内在生起欢欣喜悦发愿求生极乐净土的心。由希望往生清净庄严极乐世界的心，而发起种种观察忆想，思惟缘想阿弥陀佛的清净法身或圆满报身等，全身金色清净光明，具足八万四千种相，一一相有八万四千种妙好，一一妙好放出八万四千光明，恒常照耀一切法界，慈悲摄取一切忆佛念佛的众生。又需观察阿弥陀佛极乐国土由七种宝物庄严清净，具足种种殊胜美妙的快乐等等，关于对净土完整的描述可参照《无量寿经》、《十六观经》等所说的。时常精进修行念佛三昧，以及布施、持戒修福等一切善行，而全部都回向布施给所有众生，愿共一切的众生往生安乐国，若能如是思惟修行，那么就可以决定往生极乐世界，这就是“欣愿门”。换言之，为了愿度一切众生的缘故，而速求往生亲见阿弥陀佛住不退转；欣慕喜悦极乐世界的清净庄严故，愿共诸众生同登净土同成正觉。
后来，智者大师自知教化众生的因缘将要尽了，于是前往剡东的石城寺居住，告诉弟子们说：‘我当命终于此地。’接著命令弟子铺设床座于东边的墙壁旁，自己则面向西方，专一心意称念阿弥陀佛名号、摩诃般若波罗蜜，以及观世音菩萨圣号。又令弟子多燃一些香火，自己唱赞《无量寿经》及《观无量寿佛经》的经题之后，赞叹说：
‘阿弥陀佛以四十八愿，清净庄严了极乐国土，其间有流水莲池七宝行树等美妙的境界，其实很容易就可往生到达，可是却很少有人具足清净信心、愿意念佛往生。地狱恐怖的火车相现前的时候，只要一念忏悔改过、愿生西方极乐世界，尚且都能离苦得乐往生净土，何况平日有戒律和智慧的熏染修习，怎么会不往生呢？大家要有信心，依照佛陀的开示教诲，以如说修行忆佛念佛的道力，和阿弥陀佛慈悲本愿的加持力，往生净土这件事，决定是功不唐捐的。’
此时有弟子请示说：‘不知大师证入什么果位，在此命终之后往生何处？’智者大师说：‘我如果不领众教导徒弟，必定可得六根清净(圆教的相似即佛位)。而我损己利人，只得五品位(圆教的观行即佛位)。我的师父和道友，现在已经与观世音菩萨、大势至菩萨，一起来迎接我往生西方极乐世界了。’说完之后就端坐往生，如同入于甚深禅定，享年六十七岁，当时为隋文帝开皇十七年(西元五九七年)十一月二十四日。
天乡寺的释慧延，听闻到智者大师迁化往生的消息之后，感怀伤痛哭泣不止，心里想要知道智者大师往生之处，因此书写《法华经》，以求大师暗中冥加指示。结果夜里梦见智者大师和观世音菩萨从西方净土而来，慈悲眷顾地说：‘这样子你的怀疑心该去除了吧！’除此之外，灵异感应的事件一再显现，大约都是诸如此类的。(续高僧传。佛祖统纪。十疑论)
隋 慧成
慧成。俗姓段，湖南浬阳人，最初受业学习于十住寺，后来听闻到南岳慧思禅师阐扬佛法、教化众生的广大殊胜，因此前往归依学习。平日睁开眼睛禅定静坐，从夜里一直坐到天亮。南岳慧思禅师指示他修习方等、观音、法华，以及般舟等种种三昧，以消除宿世的业障。慧成依教修行三年之后，证得了“解众生语言三昧”。后来在荆州枝江(今湖南常德县东北)，创建寺院而居住其中。平日持诵《阿弥陀经》，修西方净土的观想，三十年来常坐不卧。每次入定，常常见到极乐世界清净国土宝树莲台。有一天，慧成告诉门人弟子，赶紧敷设装饰殿堂台阶，我将要讲《涅槃经》。等到事情准备完毕开始讲经时，正好智者大师从玉泉寺来，因此和智者大师共同谈论佛法中玄妙的义理，谈论一段时间之后，就入灭往生。当天晚上，有人梦见慧成端坐在莲台，慢慢地往西方而去。(佛祖统纪)
隋 慧命
慧命，天台仙城人，参学于南岳慧思禅师，听闻了慧思禅师所说的三观之后，深悟洞澈三观玄妙的要旨。于是辩才无碍，说法流畅如水银泻地。临命终前，告诫弟子们要精进修持净土法门。此时大众忽然见到阿弥陀佛，以及观音、势至两位大士前来相迎，慧命于是随著阿弥陀佛向西方而去。(佛祖统纪)
隋 慧海
慧海。俗姓张，山东清和武城人。少年时即出家入道，奉事学习于河南邺都广国寺的冏法师。听讲《涅槃经》、《楞伽经》之后，再听第二遍，就能够重覆讲述，智慧辩才过于常人，学侣门徒都非常推崇钦服。北周静帝大象二年(西元五八○年)驾临来到涛浦，整修治理伽蓝寺院，庄严种种佛门的事务。
慧海曾经以往生净土为一生的期盼，其精进虔诚极为感人。有一天，忽然有一个齐州的僧人名为道诠，恭持阿弥陀佛的画像而来，这幅佛像的微妙工巧，是世间所希有未见的。道诠说这是印度鸡头摩寺一位具足五种神通的菩萨，凌空飞往西方极乐世界，依照实景图绘出来的。此事正好暗自符合慧海一向诚心求生净土的情意，于是对著佛像虔诚恳切地恭敬礼拜，此时忽然见到神异的光明照耀闪烁。慧海因此恳切勤苦地模仿描绘佛像，并且更加坚定地发愿往生极乐世界，终其一生时时都以往生净土为念。
隋炀帝大业五年(西元六○九年)五月初一得疾病，告诉弟子说：‘我将入灭往生。’并伸出五只手指以表示命终的日期。到了初五的夜里，忽然从床上起来，面向西方顶礼跪拜，然后结跏趺坐直到天亮而往生，时年六十九岁。慧海自年少时就非常精进苦行，到老的时候更加坚定不移，同时又以仁爱慈悲接引众生，诱导劝勉后进新学的人。他往生后，无论在家出家的徒众都感到悲伤难过，因受感化而散华供香、布施金银宝物的人多得不可计数。(续高僧传)
隋 智通
智通。俗姓程，河东猗氏人(今山西永济县)。天生就乐于佛道，志愿要求剃度出家，父母在惊异的心情下允许他的要求。十岁之后就剃度落发，虔诚恭敬地奉事师长，执事行履都非常谦冲虚心。智通平日严格持守戒律威仪，日夜精进地讽诵经典从不间断，并背诵各种经典中赞佛的重要偈颂达三千多首。后来追随俊律师和延法师学习戒律经典。智通法师曾创立孤老寺，以平等慈悲心赈灾救济贫苦众生。有时候也授戒说法，广修种种福德善行。
隋炀帝大业七年(西元六一一年)十月得疾病，命令侍者称念阿弥陀佛圣号，回向发愿往生西方极乐世界。才过一会儿即张开眼睛正视前方，有很久一段时间眼珠都不转动，好像看到什么似的，并且说：‘真是不可思议啊！’侍奉的僧人顶盖问他为什么缘故这么说呢？智通说：‘我见到了七宝幢幡、莲华伞盖、以及宫殿塔庙等，极乐世界的种种庄严境界啊！’到了初夜分的时候又说：‘为什么要燃那么大的灯烛！’弟子们于是掩盖灯光令其昏暗下来。过一会儿又说：‘光明为什么更为盛大呢？’侍者顶盖回答说：‘这是师父自性清净心相的流露，师父不必觉得奇怪。’因此智通乃合掌一直到天亮，然后说：‘我往生净土去了！’说完就逝世往生。这个时候山林大地都动摇起来，窗户都被震裂开来。当时寺里有一僧人名为道慧，正好在小睡休息，梦见西边的山岭上有楼阁殿堂，凌空向著西方而飞去。(续高僧传)
隋 真慧
真慧。俗姓陈，陕州(今河南陕县)河北人，年轻时就厌离这个身心世间，二十岁时，前往大通寺清禅师的处所，剃度出家受具足戒。常常游学四方，道业也因此日日增进。后来建筑屋舍于蒲(今山西永济县)首山的麻谷，居住十八年，设立七宝幢幡四柱，以供养西方三圣。常常抖擞身心提起正念，依著西方三圣圣像作极乐世界的观想。隋文帝仁寿四年(西元六○四年)，受人召请居住于栖岩寺，平日为人清净高节谦和退让，喜欢独处爱好寂静。精进禅定礼拜忏悔，日夜不懈勤苦修行。隋炀帝大业十一年(西元六一五年)十月，卧病在床，可是精神气色一如平常，他说：‘我将要往生净土了，我看到极乐世界的莲华已经来等候我，又听到明亮的钟声，声音幽雅清远，也闻到奇妙的香气到处浓郁充满著。’说完之后就安然往生。(续高僧传。佛祖统纪)
隋 法智
法智。不清楚他的出身，童年就出家，凡是各种讲经弘法的讲座，无不留心去听闻学习。晚年的时候，听到别人说最直捷了当解脱生死的法门，莫过于念佛。于是跟人家说：‘我听过经典里面说：“犯一个突吉罗小罪，要经历一中劫的时间下地狱受苦。”这个可以令人相信。又听到经典说：“称念一句阿弥陀佛，可以灭除八十亿劫生死重罪。”这个我可就不相信了！’当时有一位具足智慧的明眼人跟他开示说：‘你这个大邪见人！同样是佛陀亲口所说的经典，你为何不信？’法智因此感到忏悔，随即在国清寺兜率台，日夜不断地精进念佛，感得观世音、大势至两位菩萨现身。另外有一天，又感得大势至菩萨的天冠宝瓶，放大光明照触他的身体。
有一日法智向在家及出家的徒众告辞说：‘我往生西方已经指日可待了，你们要怎么送行我呢？’大众于是约定三天后聚会用餐。等到聚餐之后，有的人甚至住在法智的房间等待他往生。到了半夜，法智坐在绳床上念佛，然后就安然地坐著命终往生。这时候有一道金色的光芒，从西方而来，整个天空光明照耀，遍满有数百里之广，江中船只上的人以为是天亮了，可是过了很久很久太阳才出来，后来才知道这是法智法师往生净土的缘故。(宋高僧传。乐邦文类)
