各位电视机前的菩萨们：
阿弥陀佛！
先问候大家：色身康泰否？少病少恼否？游步轻利否？众生易度否？
我们导读《念佛三昧修学次第》这一本书，这个课程上到这一边，前面已经说过了为什么我们要修学念佛法门，也就是念佛法门它优于其他法门的殊胜之处。以及想要修学念佛法门，我们应当要先具备哪些条件的前方便，也就是想要求生诸佛净土，要具备哪些资粮。还说过了实修念佛法门的方法，我们讲过了持名念佛、观像念佛、系念思惟念佛，以及最殊胜、最上根的修法－－无相念佛。因为我们希望能够实证念佛三昧，所以由因地心的这个净念相续的念佛，转变成为体究念佛，这样子就有机会在一念相应之中，实证真如如来藏，也就是现前见到自性佛。
在前面的课程中，郭正益老师已经为各位介绍了要进入体究念佛所应该注意的事项，现在我们从另一个角度来看看。
来看看这一张表：根据中央研究院社会所，从1999年到2004年的调查研究，台湾地区的佛教徒、佛弟子们平常所采用的修行法门，一直都是以念佛为最主要的，其次才是读经、诵经、打坐等等。研究报告中也指出，台湾宗教的发展方向，是从民间信仰这一类比较缺乏具体宗教认同、没有明确目标的这一个信仰，转成了有组织、有形的宗教的方向发展。这就意味着说，台湾的学佛人，大部分都是心性纯厚的念佛行者。
就好像各位菩萨们一样：是不是或多或少的都会念念佛，乃至于发愿未来要往求生净土呢？我们愿意念佛、能够念佛，就代表了我们对于佛菩萨的深信－－相信说，佛菩萨的功德神力不可思议。这也代表了我们已经不是一世两世、一劫两劫与佛结缘，一定是从久远以来，我们就已经多生多世的跟佛菩萨结下了善缘，所以今生我们才愿意归命于佛菩萨。如果不信的话想想看：我们身边所认识的亲朋好友们，有多少人愿意念佛呢？虽然我们用尽了各种的方便善巧，但是能够念佛、能够相信佛的人真的是不多。而我们今生接触到佛、看到佛菩萨、看到佛经，就是没有理由的、没来由的感觉到亲切，感觉到欢喜，是不是这样子的？所以我们应当要相信：自己的确是善根深厚，已经与佛菩萨结下了很深的善缘了；我们正是佛菩萨最护念的弟子，佛菩萨其实一直都在护持着我们、忆念着我们，如同一位母亲想念她的孩子们。这样子自己是不是能够确信了呢？
再来，想请问大家：“大家平常是怎么样念佛的呢？”是持名念佛？持咒念佛？还是观像念佛（也就是观想念佛）？还是已经可以进步到无相念佛了呢？譬如说，持名念佛，我们口中称诵着佛号，心中想着佛；观像念佛，我们在心中出现了圣像、圣境，心中想着佛；无相念佛则是无形无相，但是心中还专心系念着佛、想着佛。如果一个人念佛的时候心中没有佛的话，那么这个人即使他表现出来的样子，好像是在念佛，口中也念出了圣号，但是无论外表再怎么庄严，我们说这个人他终究比不上一台念佛机－－因为念佛机插上电之后，可以连续不间断的念上好几年，这个我们可作不到。俗话说，这样子就叫作“小和尚念经，有口无心”。
所以佛门里面说：“念佛不在嘴，修行不在腿。”也就是念佛的关键是在于我们的心，而不在于我们的外相。所以，在《观无量寿经》里面佛说：“然彼如来，宿愿力故，凡有忆想者，必得成就。”（《佛说观无量寿经》卷一）就是说 佛祂依着祂过去的宿愿力的原因，只要有任何忆念到、想念到佛的众生，佛就一定会加持这个众生，在佛道上得到成就。并且在这个经文里面讲到的是“忆念如来”，而不是用口念或者朗读，或者说来观如来相。
大家想一想，这么多种的念佛方法，它的目的除了为了要让我们能够修集广大的福德，能够圆满往生净土所必须要具有的福德因缘之外，真正的目的就是要修学、要具备“一心念佛，净念相继”的这个功夫－－心中念念都是系于佛，这也是 释迦牟尼佛在《阿含经》中就已经和弟子们强调的“一心念佛”，不是两心、三心、四五心等等。
譬如说，在《长阿含经》里面说到，佛在世的时候，由于摩伽陀国的国王频婆娑罗王，他是虔诚的佛弟子，所以许多的人民虽然他们不懂什么是佛教，可是他们也跟着国王，一起听闻了 释迦牟尼佛的圣号。这些人民有的人他只是信佛，实际上他并不了解什么叫佛法；有的人甚至他只是听闻过 释迦牟尼佛的名号，也算不上是真正的佛弟子，可是经藏说，就算这样子，他们曾经忆念、想念过 释迦牟尼佛，所以命终之后，这一些人有的可以生到各各欲界天里面去享受天福，有的人会投生到高贵富豪之家享受人间的妙五欲。这不是说这一些众生有多么的厉害，而是诸佛这一清净、不可思议的愿力所成的。
譬如说有一次，释迦牟尼佛世尊晚上的时候静坐，结果在祂身边不远的地方，有一个天神自己报上名号，然后说：“我是阇尼沙，我是阇尼沙。”阇尼沙的意思就是说战胜了结使，至少是战胜了三缚结。于是 佛就问他说：“你为什么叫自己是阇尼沙呢？为什么说自己战胜了轮回的结使呢？”这位天神就回答 佛说：“这是因为我本来在人间的时候是一个国王，是如来法中的优婆塞，临命终的时候我一心忆念着佛，就以这样的功德，所以能够往生到四天王天，作了毘沙门天王的儿子。从此以后我探究诸法，后来证得了须陀洹，也就是初果，因此以后我都不会再堕入恶道了，因此我叫作阇尼沙。”毘沙门天是四大天王里面的北门王，他的儿子在佛教史中非常有名，曾经多次的现身护持佛法，甚至在道教之中据说他就是一般人所称的“三太子”，这样子就有听过了吧？其实祂是佛教的护法神之一，也是一位已经证得声闻初果的菩萨。
由此可知：光是忆念着佛，这个功德就已经非常的大。所以 世尊殷切的交待说：“诸比丘！常当专精一心念佛！如是，诸比丘，当作是学。”（《增壹阿含经》卷四）也就是 世尊交待说：诸位弟子们，你们应当要常常的、专心的一心念佛，这就是各位应当要努力修学的工作。所以到这边我们就能够确认了，“一心念佛”就是我们要达到的目标。如果不懂得念佛是用心来念，那么念佛就一定会念不好。
例如说，近代年中老实念佛得到成就、非常有名的广钦法师，其实很少人知道他是一个开悟的圣僧，也许因为因缘不具足，他似乎也没有把开悟的法传下来。如果大家有曾经亲近过他的，会发现他基本上都在那坐着……例如，周宣德居士的记录说：
我在一个周末假期的晚上，特地到寺中拜见他老人家，他正在佛殿中间日本式的一个矮圆桌上盘腿而坐。我就在他旁边不远的椅子上也坐下来，在黑夜中我开电灯，专心的伺候他，每隔一个小时或四五十分钟，我就轻步的走到他的座位旁边，小声的向他问说:“师父你在作什么？”他回答我说:“念佛。”我又问他:“那你念哪一尊佛？”他回答:“阿弥陀佛！”这样子七八次我都是这样问，他也都是这样答。我一夜没有睡，熬到第二天早上，我再问他:“你老总是说在念佛，可是你的嘴巴也没有在动，也没有发出声音，那究竟是怎么样念佛？”他回答说：“念佛总在心念专精，而且昼夜不间断、不杂乱，但是你们初学者能够从口念、耳朵听、心里想佛，这就是下手的功夫，慢慢的自然就会做到不分昼夜，一心念佛不乱，然后由于念佛得定而发慧。”
所以后来有一位老法师去参访广老的时候，广老就指正他：“念佛是用心念，跟这个身体是没有相关的。”我们来看一下：
这是在民国六十九年的夏天，当时广老八十九岁。台南某寺庙的老法师，年纪八十二岁，出家没有很久，跟着一位在家护法居士，一个月前从台南出发，参访台湾各地的寺庙，昨天来到了土城，挂单在承天禅寺。早上的时候在课堂见到了老和尚，就请示老和尚修行之道。老和尚说：“老年人出家，要走修行这一条路是比较慢，能够一心念佛带业往生西方，这是最快的。”老法师说：“我到了老年才出家，人生的各种困难、危险的境界都经历了，觉得这些对我来说其实都不算什么，可是现在出家了，却觉得佛法老是让我理解不过来，请师父为我慈悲开解。”老和尚就回答：“老人家了，不要在那边想要学这个要搞那个，那个是没有结果的，还是最好什么都不管它，放下一切一心念佛，往生西方最要紧。我看你啊根本没有在念佛。”老法师就说：“昨天上山来，匆匆忙忙没有时间念佛。”老和尚就回答：“匆忙是我们这个身体在匆忙，念佛是用这个心在念佛，两个不相妨碍。有在念佛的人跟没有在念佛的，来到这里我一看就知道，一个有念佛的人，他的举止行动当中、言谈之中都会流露出‘阿弥陀佛’来，我看你来到这里，心中根本没有带着半句的佛号来。”同行的护法居士就问：“要怎么样念佛呢？”老和尚就说：“念佛就是念佛，还要怎么样念。”老和尚就问这位老法师：“你在常住担任的是什么执事呢？”“香灯。”老和尚讲：“担任香灯是最好利用来念佛的，一边擦擦抹抹的做事，一边念‘南无阿弥陀佛’，这是最好的。”老法师回答说：“可是这样子的话我会弄乱、会搞错。”老和尚说：“这怎么会弄错！你身上穿的这一件道袍，你就不会把它颠倒穿。”
大家想一想，平常我们念佛，想要做到一心念佛，无奈杂念、妄念就是不断的不断的跑出来，我们不自觉的就跟着妄念走，虽然嘴巴喃喃有词的在念佛，可是心中却想到：“小孩子昨天晚上发烧，今天一早就去上学了，不知道有没有乖乖吃药？待会打个电话去问他！我看呢还是直接打到学校，告诉他的老师，请老师帮忙注意一下。也不知道这一次到底是被谁传染的？该不会是上个礼拜我们一起去美国大峡谷的时候被传染的？说起这个大峡谷那个景色真是壮观，我一直以为太鲁阁已经很了不起了，没想到大峡谷更好看，待会打个电话给妈妈，叫她下一次要跟爸爸一起去……”念佛念不到五分钟，但是我们的心已经从佛菩萨的身边，跑到儿子的身边、爸妈的身边，已经从佛堂跑出去，环游世界一圈，然后又回来佛堂了。所以一般人想要“一心念佛”是多么的困难，还要“净念相继”这更困难。
但是再想一想，如果今天儿子生病住院，我们白天去上班，在办公室里面，一整天就是在担心儿子。别人看我们好像闷闷不乐、失魂落魄，就好心问说：“你今天怎么啦？怎么一整天都不说话？是发生什么事啊？”我们就会说：“对啊，就是我儿子啊，昨天发烧到三十九度住院，今天不知道有没有好一点。”想一想看，我们想要一心念佛却做不到，妄念纷飞，可是我们根本没有想到要一直想念着儿子，却一整天都在挂念着小孩，牵肠挂肚，无妨我们在办公室一边做事、一边讲电话，心中还是一直在挂念着住在医院里的儿子，是不是这个样？所以对一般人而言，想要做到一心念佛真的不容易，就算很多念佛已经念了二三十年的莲友，还是一件不容易的事。
那到底要怎么样才能叫作“一心念佛”呢？怎么样的修行才能够达到一心念佛呢？这我们先回到书上，我们接下来进入第187页，请 平实导师来为我们开示，也就是第二篇正修行的第七章“果地无相念佛”的第一节：“接着我们进入正修行的第七个单元，谈一谈果地无相念佛。我们前面讲过，无相念佛还是在因地之中念佛，施设一个名称叫作无相念佛。”
什么叫因地中念佛？简单的说，就是在我们还没有开悟之前，还没有亲证到、还不知道自己的自性弥陀，就叫作因地念佛。有人可能会讲：“你这样子说不公平，我出家以后闭关，专修念佛二十多年了，其他什么事情我都不理会，现在我已经修到二六时中，阿弥陀佛的圣号都会不断的生起，就算我的口中没有在念，我的心中一直都在念佛，为什么你说我这样子还是因地念佛？”会这样子问，就代表程度不错，因为这位菩萨已经知道了念佛不在口而是在心，而且是要忆佛的念一直不断的现起，这叫“忆佛泉涌”，佛号、忆佛的念好像是泉水一样的不断涌出，挡都挡不住。这就是一般人所认为的一心念佛、净念相继。可是这还不是真正的一心念佛。
我们举个例子来说明，在《大宝积经》卷八十九中，佛要大家学习一位 大精进菩萨－－听祂的名字就知道，祂非常的精进。这位菩萨第一次看到了佛的圣像，就决定了要在如来的正法中出家修学佛道。可是父母不同意，以死相逼，所以祂就默默的修行，一心念佛，不吃、不喝、也不说话。父母为了阻止祂，所以准备了鲜美的饮食，祂不理会，只管念佛；父母又准备了堆积如山的金银财宝，祂也不理会，还是念佛；父母找来了亲朋好友来劝阻祂，祂不理会，只是念佛；最后父母找来了美女，成群结队的在祂面前晃来晃去，祂还是不理会，看都不看，就只管念佛。这样子到了第六天，经上说祂：“断诸忆想，不起食，念如来应正遍知。”（《大宝积经》卷八十九）就是说这六天以来，祂都非常用心的忆佛，忆佛忆到全部的攀缘、妄想统统都断掉了，只剩下忆佛想佛的一个念存在，祂一直忆念着如来、应供、正遍知身，最后感得了天神现身说法，祂的父母终于同意让祂出家。
