在行菩萨道中累积福德最关键的方法就是布施、持戒，和十善、修定等生天之论；此三论是度众生的基础，并且也是让我们生生世世都能不堕恶道而能顺利地行菩萨道。因此 佛陀度众生时往往先为众生说施论、戒论、生天之论，有了此基础之后才进一步说明实际修行的内涵法要，而我们依教奉行的话，也会因此有福德庄严而能让我们在道业增上。
《优婆塞戒经》卷2〈二庄严品〉第12 云：【所谓六念：念佛法僧、名智庄严，念戒施天、名福庄严。】
因此布施、持戒、生天之法乃学佛当菩萨者应该时常精进修行的。平实导师在《优婆塞戒经讲记》第三辑第98 页中说：修菩萨行，当然要念念想到布施，要随时随地布施：起了妄想，就把妄想布施掉；起了贪，就把贪布施掉；起了瞋，就把瞋布施掉。这样子念施，对你不能得利吗？财施上也一样，得要常常念著有没有机会利益众生，有机会就做，这也叫作念施。
布施与持戒是初机学佛的基础，但是对于证悟的久学菩萨来说，也是一样的重要。
佛在《大般若波罗蜜多经》卷8〈4初分转生品〉说：
复次，舍利子！有菩萨摩诃萨从初发心乃至未得不退转地，恒住施、戒波罗蜜多，于一切时不堕恶趣。
复次，舍利子！有菩萨摩诃萨从初发心乃至未得不退转地，常不舍离十善业道。复次，舍利子！有菩萨摩诃萨安住施、戒波罗蜜多，作转轮王成就七宝，以法教化不以非法，安立有情于十善道，亦以财宝施诸贫乏。
在经文中 佛陀的意思是说，开悟明心的菩萨摩诃萨，从第一次发菩萨心开始到未得到不退转地（初地或八地）时，因为一直都行布施波罗蜜多与持戒波罗蜜多，所以这样的菩萨永远都不堕入三恶道中。另外开悟明心的菩萨摩诃萨也常不舍离十善业道，并时常布施众生以及教化众生修行十善。
《维摩诘所说经》卷上〈1 佛国品〉也说：
布施是菩萨净土，菩萨成佛时，一切能舍众生来生其国；持戒是菩萨净土，菩萨成佛时，行十善道满愿众生来生其国。
关于这段经文，平实导师在《维摩诘经讲记》第一辑第202-203 页中有如此开示：
布施为什么会是菩萨的净土呢？因为菩萨在三大无量数劫中舍身、舍命、舍财、施法；以三种施利乐众生，如果不作财物布施、无畏布施、佛法布施，他就不能成就净土，因为这三种布施是成就净土的基础。如果不作这三种布施，或是作了却不圆满具足，菩萨就无法成佛；乃至圆满十地的布施而入了等觉位以后，还要整整一百劫之中全力修布施行。所以等觉菩萨最后百劫中，“无一处非舍命处，无一时非舍命时”，生命都可以舍了，何况身外之财？有这最后一百劫的内、外财布施，才能成就三十二大人相，每一相都是由无量的福德修集而成的。如果不在这百劫之中全意修集福德，三十二大人相就不能圆满成就，因此这也是具足福德、成就常寂光净土的基本条件。所以凡夫菩萨初学佛法，从十信位开始专修信心，一旦进入初住位就开始广修六度万行。可是六度万行都以布施为基础，布施行若不成就，持戒行就不能成就。布施行不能成就，就会有贪，有贪就不能成就戒行。布施行不能成就，瞋无法布施出去，心中就会常常有瞋；把瞋布施出去以后，才能生起慈忍、悲忍，戒才有办法持好。乃至愚痴无明如果不能布施出去、不能舍弃，对愚痴的因果不具足了知，或者不如实知，所以不能乐施，表示他的无明还没有布施出去，他也是无法清净的持戒，所以施是戒的基础。
