妈祖舍己救人
妈祖,是观世音菩萨的化身,一千年以来,她受到我国沿海各省同胞普遍热烈虔诚的崇敬。在台湾北港的妈祖庙,一年四季常有来自各地的善男信女,如潮涌般的前往进香朝拜。尤以今年(一九五九年)是妈祖诞生一千周年,我们来写这位观音菩萨化身的妈祖,更觉倍有意义。
谛闲法师著观世音菩萨普门品浅注转引天后志云:‘天妃,莆田林氏女,父惟悫,行善乐施,礼大士求子,母梦大士与一药丸令吞,曰:汝家世敦善行,服此,当得慈济之贶,遂妊。诞时霞光射室,异香氤氲,十龄后,诵经礼佛不辍,后遂灵通变化。’所云天妃就是妈祖。从以上谛闲法师的讲义所述,可以证明妈祖是观世音菩萨的化身,并非虚传。我们为接引信仰妈祖的广大民众,导入正信的佛教,对于妈祖生平济物救人的伟大事迹,岂可不予宣扬,特根据妈祖传的资料,叙述妈祖生平的重要事迹如下:
宋太祖建隆元年的三月廿三日,妈祖降生于福建省莆田县林惟悫家中,林惟悫妻王氏,梦见观音菩萨与一药丸令吞而受孕,当妈祖诞生时,福建莆田县城廓西南壶公山峰上空,忽然射出一道霞光,好像千万瓦的电光似的,在壶公山的峰顶上闪烁,直向林惟悫的屋院中射来,这时林惟悫正靠在院中的窗棂坐著,忽见一道奇异的彩光,照亮了整个客厅,空气中充满了芬芳的异香,观音菩萨从彩光中出现了,林惟悫急忙跪在地上,连连对著那道彩光的方向膜拜,观音菩萨慈祥的对林惟悫说:‘你千万不要妄自菲薄,这女儿比男孩还尊贵,这是菩萨的好意,你要好好的把她教养长大,行菩萨道。’直到观音菩萨随著彩光的消失而隐去,林惟悫才站起来,忽然产婆跑来,行了个礼,笑著说:‘老爷!恭喜您,太太生了个千金,又白又胖,可是她就是不哭!’产婆走近林惟悫的跟前继续说:‘这女孩一定是个贵命,刚生下来,她就睁开了眼睛,她不像其他的孩子,她不哭,我打了几下,她还是不哭,她长大后一定是个有福之人!’林惟悫说:‘她生下来就不哭吗?那么就题她的名字叫做默娘吧!’从此妈祖自幼的名字就叫默娘,因为她是林惟悫第六个女儿,所以人家也都称她六姑娘。
光阴像流水般的过去,转瞬默娘已经八岁了。八岁的默娘很懂事,她每天晨晚,不让母亲动手,就把供奉佛菩萨的香烛及供品都摆好,点燃了香,去叫母亲一同来礼佛诵经,她母亲很快乐的赞美她说:‘阿默真是好孩子,八岁的小孩,比十几岁的姐姐还懂事的多哩!’
林惟悫家中养了一只鹦鹉。有一天,默娘走进鸟笼,笼中的鹦鹉正在啄食,她看到那只有美丽羽毛的小鸟,能歌善舞,她想到了一个被囚禁的人,心中很难受的自语道:‘要是把一个能跑能跳的人关起来,那是多么的难受呢!小鸟也是有智慧的,它也能通人性,人不愿意被关起来,小鸟又怎么愿意被囚起来呢?’她望望姊姊,又望望笼中的小鹦鹉,抖一抖肩膀说:‘姊姊!我要把它放了。’姊姊急忙阻止说:‘六妹!你决不能放了它,爸爸是不允许的。’可是姊姊的话还没有说完,默娘就把鸟笼打开,让小鹦鹉自由自在的飞走了。
当林惟悫发觉小鸟不见而愤怒时,默娘很有礼貌的对她爸爸说:‘爸爸!请你老人家宽恕我,鹦鹉是我放走的。’林惟悫很生气的说:‘是你,你这个八岁的孩子,竟这样顽皮!’默娘理直气壮的说:‘我想鸟与人类一样,喜欢自由的,任何一只鸟都不应当关起来呀!’林惟悫不禁怒声斥责道:‘鸟是鸟,人是人,鸟与人怎能相比,我把鸟关在笼中,给它喝,给它吃,不是很好吗?’默娘还是不服气的说:‘爸爸!我把你关在小房子里,给你喝,给你吃,你愿意吗?’林惟悫再也无言以对,只得说:‘丫头!这件事情我不打你,给我把早上教你的礼运大同篇背诵起来,如果背错一个字,打你十下手心。’默娘很从容的琅琅背诵,一字不错,林惟悫顿时收敛了怒气,面上露出愉快的笑容。
年龄随著光阴的消逝而增长,默娘已经十四岁了。菩萨化身的默娘,与凡人是不同的,她十四岁的智慧,远超过几十岁的凡人,她由爱护小动物而转移到爱护人类,她看到一个讨饭的乞丐,她看到一个站在路旁哭喊父母的孩子,甚至看到一只拖著载重车子的牛马时,都会使她心上发生同情而难过。有一天,她与五姊一同外出散步,经过一条十字的巷口,看见一群人围在一起,忽然从人群中走出一个又脏又皱的老乞丐,瞧了瞧默娘说:‘你是行善的小姑娘,给我点银子吧,我老母亲快病死了。’默娘问:‘你要多少银子呢?’老乞丐说:‘愈多愈好,我需要很多。’默娘把左手腕上的银镯拿下来,递给乞丐,问:‘这些够不够?’乞丐接了银镯,摇摇头说:‘不够,不够,还差得很多。’默娘又把右手腕上银镯也拿下来,递给乞丐,再问:‘加上这个够了吗?’乞丐还是摇摇头说:‘不够,不够,我的老母亲病很重,需要的银子很多。’在旁的张大嫂看到乞丐老是不够,觉得很生气,愤愤不平的阻止默娘说:‘这老东西一定是个骗子,六姑娘,你不要受老东西的骗,太太知道你把银镯都给这乞丐,一定会痛打你的,快把银镯要回来吧!’可是默娘反责张大嫂说:‘眼见穷人害病不救,太忍心了。’默娘见老乞丐还是不够,急得摸摸耳朵,耳环没有带。于是她伏著五姊的耳边说:‘五姊!你的手镯借给我好吗?’五姊怒责默娘:‘胡说!’默娘再向五姊恳求说:‘好姊姊!你把两个手镯借给我,回家后我一定想法加倍还给你四个手镯。’五姊听了心动,就把两支手镯取下给默娘,默娘把姊姊的银镯转递给乞丐,问道:‘再给你二支银镯,可以医好你老母亲的病了吧?’老乞丐接了默娘的银镯,笑著说:‘小姑娘,你真是个好孩子,你给的银子差不多了。’老乞丐从地上站起来,拿了木杖慢慢走著说:‘这真是个佛根没有退的孩子。’哪知老乞丐走了不远,忽然隐没不见了,大家才知道那个老乞丐是佛陀化身下凡来试验妈祖道心的。
男大当婚,女大当嫁,这是世俗凡夫的想法。默娘已由小姑娘而慢慢的变成大姑娘了,她有一个鹅蛋型的面庞,头上披著一片乌黑的秀发,两弯柳叶似的眉毛,未经人工的修饰,却非常的清秀,明亮的双眸,闪闪发出仁慈而富有智慧的光辉,真是人间的活观音呀!这时莆田县城中王员外的公子,年少英俊,博学多才,还有张相公的少爷,年青好学,能诗能文,在莆田县的一般人心目中,这两家任何一家的公子,如与默娘婚配,那真是郎才女貌,门当户对。所以王张二家都托人到林惟悫家说亲,林惟悫夫妇也觉得女儿年龄大起来,应该替她解决婚事了。于是把默娘喊到内房,林太太挽住默娘说:‘孩子,我的乖孩子,你的年龄大起来了,不能老是守在爸妈身边,我们要替你完成终身大事,才算尽了父母的责任,我们城中王员外张相公二家,都是有地位的做官人家,他们的公子都是有为的好青年,现在他们都很诚心的托人来求婚,孩子,你究竟中意哪一家的公子呢?’默娘低著头说:‘我……都不愿……意,我不要……嫁人。’林惟悫也向女儿劝说:‘孩子,你不要为难爸妈了,一个女孩子,一生不嫁人,那算什么道理?’默娘不答,只是伏著身子呜呜咽咽的痛哭,林惟悫夫妇没法,只得让默娘守身不嫁了。
有一年,莆田县发生了瘟疫,染上疫病的人,不到数小时就死亡,每天都要死去数十人,默娘的妈妈,也就在这年染了瘟疫去世。在医药不发达的当时,民间流行了瘟疫,以赶鬼欺骗愚民的巫婆,就乘机而起。有一个巫婆,站在城隍庙的木台上,疯狂似的乱跳乱叫,高声大喊:‘谁要喝了我的神水,就可不染瘟疫呀!’默娘上前一看,哪是什么神水,原来是一桶污水,默娘走上木台,指著巫婆说:‘你这骗人的东西,你说这污水能治病,你先喝一口,你这欺人的巫婆,快给我滚下去!’巫婆就这样被吓跑了。默娘在台上对著一群民众说:‘我们县城里的人,都吃这井中的水,井水这样污秽,怎得不生瘟疫呢?我提议大家把井底的污泥掏出来,井水变清,就不会有瘟疫了。’可是台下无人应和,默娘说:‘你们不愿下井底去,我就下去。’并喊女仆苏珊说:‘你来绞辘辘,我下井底去。默娘的姊姊五娘跑过来,拉住默娘说:‘六妹,六妹,你不能下去,下面的水太臭。’女仆苏珊也劝阻说:‘六姑娘,你不能下去的,万一出了差错怎么办?’默娘对她们说:‘你们不要管,我不下去,怎能拯救许多受著瘟疫威胁的人群呢?’默娘握住辘辘的绳子,蹲到一支空木桶里去,苏珊见默娘已经蹲在木桶里,只得把辘辘的绳子慢慢的往井中放。一会儿,默娘在井底,叫苏珊:‘好了,提吧!’苏珊绞了十几桶污水后,井底黑色的污泥就露了出来。默娘在井底,寻找发毒的物品,果然有十多只死老鼠在井底腐烂了。默娘把十多只死烂的老鼠统统掘在桶中,带著淤泥,她回升到井口。‘你们看!’默娘满身污泥,她严肃的对著围观的人说:‘这么多的死老鼠在井底腐烂,井水怎会没有毒呢?’从此以后,井水变清,地方上再也没有瘟疫,默娘不仅破除了巫婆的迷信,并且解除了人们受瘟疫的威胁,她成了人们心目中的活菩萨。
莆田县的民众,大多是捕鱼为业的渔民,默娘的父亲林惟悫,当时担任维持海上治安的巡官,负责防止海盗,保护渔民的安全,所以当渔民们出海捕鱼时,林惟悫一定要率领巡船在海上巡逻的。秋天的九月,正是捕鱼的季节,渔民们都要出海捕鱼,请求林巡官率领巡船保护,默娘听说渔民们要出海捕鱼,向外面正南方的山尖上看了看,向林惟悫说:‘爸!今天有台风,不能出海捕鱼。’林惟悫走下台阶,向渔民们恳切的说:‘今天确实要刮台风,南山头上不是起了卷云吗!万一大家有了不幸,我怎么对得起你们呢?’可是渔民们为生活所迫,无论如何不听劝告,一定要下海捕鱼,林惟悫受了渔民们的包围,只好点头答应。默娘再向林惟悫劝告说:‘爸!今天一定有台风,去不得的。’林惟悫说:‘他们都乐意下海,我吃国家的饭,受国家禄,职责所在,我怎能不以性命保护他们呢?’默娘知道父亲的脾气,再也不便劝解了。当林惟悫率领渔民们出发时,默娘嘱咐渔民们说:‘倘若今天的天气有了变化,你们为海浪迷失了方向时,请你们观看火光,哪里有火光,你们就往哪里去!’
他们都下海去了,莆田县城走了三百多渔民,空虚了很多。真的,当渔民们出海捕鱼不到五小时,台风来了,狂暴的风雨,袭击著莆田县城,雨注像一块整体,像天一样大的掉下来,灰蒙蒙的颜色,看不到边,看不到岸,浪涛中的渔船,像失去了生命的死雀子,被浪涛激荡著,被风雨打击著,一下高,一下低,好像跌入深渊似的失去了驾驶力,渔民们狂喊起来,他们呼救的声音,和著狂风的声音,暴雨的声音浪涛的声音,是多么的凄惨啊!这时默娘从房中奔到院中,喊著女仆:‘苏珊呀!快把后房燃起大火来呀!他们一定迷失了方向。’苏珊说:‘六姑娘,我们怎能烧自己的房子呢!’默娘说:‘我们不烧自己的房子,谁烧自己的房子呢?我们要拯救数百迷失了方向的渔民,只有牺牲自己的房屋,若不点燃房屋起火,他们不知道往何处去呀!’苏珊还是不肯照著做,默娘只得自己动手,她跑到后院,用一堆干柴,把火头升起来了,在雨水中冒著浓烈的黑烟,在狂风中火头摇摆著伸向了天际,火势狂烈,火声呼呼响叫起来。默娘命苏珊把邻居的妇孺们叫出屋外,自己直向海岸奔跑。默娘奔到海边,跌倒了六次,她全身污泥,身上的衣服全湿,她喘吁著。这时狂风暴雨黑暗中的渔船,幸而看到了火光,获得了一线的光明,大家喊著说:‘那边有火光,是六姑娘给我们点燃的,火光处就是岸,我们向火光处驶,向火光处游。’大家在苦难中,获得了光明,生命有了希望。突然间,有一支断了缆的渔船,被海浪冲到岸上,冲到默娘站立的近处,默娘跃入那条破船中,给海浪卷走。数百渔民循著火光都到了岸,获得了生命,可是他们再也看不到拯救他们生命的默娘。忽然天空中出现了一道红光,观音菩萨在红光中,携著默娘向西方的天空中冉冉上升。
