染布师傅转儿讨债
江苏崇明岛南埠镇,大兴染店,有一位染布师傅,是浙江绍兴人,在该店当染手多年,月薪侗钱二串,民国初庚申年,正月十三日闹兵变,军人大抢,地面无人维持秩序,一般流氓地棍,也趁火打劫,该染布师傅竟起了贪心,以为是发财良机,也随众去抢劫,抢来白银二十锭。
因他无亲近人,只好将白银交与老板代他保存,又做了一年,到了年底,这位染布师傅即辞工不做,他自己心中盘算,我有了这二十锭白银,合计共一仟余两,回家买田买屋,娶妻生子,可快活过晚年,这是他自己心中计算。
俗语说云,依人算无穷汉,那知天不佑恶人,这位师傅,盘算好了,即同老板算帐,老板将帐一算,给了这位染布师傅十串钱,说你全年用去十四串四百钱,应找给你九串六百钱,我给你十串钱吧。这位师傅说,请老板将我存的那二十锭银子给我吧。老板一听大怒说,你莫非发疯啦,你几时给我银子,你敲我竹杠吗,你发了财迷疯啦,你在我这店中,每年二十四串钱,你自己做衣服零用全由里面出,而且你在崇明又无亲友,你哪里来的二十锭银子,你再说这话,我就告你讹诈。
这位师傅一听,无话可说,如果说实话是抢来的,岂非发财未成,命先送了,这真是哑子吃黄连,心里苦,口里说不出,无法,只得忍痛而别。返到家中,家中又穷,越想越生气,心里越难过,工又没得做,一时想不开,自己吊颈死了。
放下师傅,再说老板,自从起黑心昧了大师傅的银子以后,心中欢喜,不费吹灰之力,得了这许多银子,生意又好。过了三年,这日老板早晨起身入厕,因该处的厕所,是在略微僻静的街道上,或横巷中,用苇篱做成,门向行人的街,下面用大缸,缸上面横一木板,人踞其上,对于街上来往行人,看的很清楚,凡是到过江北、海门、崇明、绍兴乡正的人,全都知道。
而这大兴染店的老板起正在登坑之际,因天尚未明,忽然看见一个人由面前急急的走过去,好似他过去的染布师傅,以为是看花了眼,随即提衣而追,想看个究竟,该老板在后追,师傅在前跑,跑来跑去,前面的师傅竟跑到他店里去了。老板追至店中,这时店尚未开门,及到进店,一看没人,问其他工人,你们见老绍(即指绍兴师傅)进来否。众答未见,他来了么。老板即将登坑所见之事说与人知,众人以为老看花了眼,因这时众人尚不知染布师傅吊死,崇明离绍兴,隔着海,还有六七百里路,所以不知老绍死了。
大家正在工作之时,后宅老板娘生了儿子。大家才疑心里面有了原因,这位老板也自己知道,必是老绍来讨债,但也无法。
再说这位小老板,长到四五岁之时,非常聪明,老板四十余岁史得这位儿子,儿子生的又聪明,心中非常喜欢,到了十一二岁,不喜欢读书,只爱赌钱,始则小赌继则大赌,没钱就偷,偷不到抢,就偷店中的布。到了十七八岁眠花宿柳,吸白粉,无所不为,而这位老板也管不了,小老板打爹骂娘,无所不用其极。老板娘因儿子不好,又痛又爱又恨,气得生病而亡。老板自妻死后,也得了瘫症,小老板益无忌惮,为所欲为,不到几年,将店完全卖光,后来流为乞丐,向人讨小钱度生。
人寻他开心说,你是老绍讨债吗,答是,即与他二三文钱。如此又过了几年,终于冻饿中发白面瘾而死,老板也无法生活,每日匍匐街头,向人行乞,终亦冻馁而死,昧心的人的下场如此。
