一件可见饮食对僧团的影响，就是第一次结集。第一次结集，参与的人不仅四众不具足，连比丘们也是偏向头陀苦行的摩诃迦叶的追随者。结集的内容是以声闻人的戒律为中心，是以声闻人的法律为中心，时间也只有三个月，不但成佛之道的大乘法没能彰显出来，连声闻的律法也没能周延地完整结集出来。所以这一次的结集是为安定声闻僧团，是有其必要性；但这不是一个 佛陀教义下完整地结集，这是一个共见的事实。所以，当富楼那尊者回来看到结集的内容，有著许多的意见。可是声闻律中，只记录了富楼那对戒律中饮食不同的意见，声闻律写著富楼那对大迦叶说：“我亲自听闻佛说：‘有七件事是可以开例不犯戒的：就是寺院可以储藏隔天的食物，可以在寺院里煮东西——比丘可以自己动手煮，也可以主动伸手受食，也可以从人受食，也可以自己去摘果子来吃，也可以自己去采水里的植物来吃，有壳的食物可以自己拨去以后来吃，不必等净人处理。’”可是大迦叶说：“那是在非常时期如饥荒时，佛陀后来又制定不可以了！”富楼那就讲了说：“佛不会一下说可以、一下又说不可以！其它的我可以忍，这七件事我不能同意这样的制行，所以我还是会依著我所亲闻的来教导后人。”富楼那就离开了。这七件事都和饮食有关，其实富楼那的意见怎么会只在饮食有关的事件上呢？可是在有限条件下所结集出来的内容，其中的缺漏，实在不是三言两语所能够说明的。
现在许多佛教系的学术研究者和佛学弘法者，经常以第一次结集的经典来否定大乘。言：成佛之道的大乘法非佛说，是后期发展出来的。并以此来写书立论，在教席上教导学人。这是自误误人极为严重与偏失的教导！在台湾、大陆两岸也有出家法师宣讲著这样的言说来否定大乘汉传佛教，认为自己是很客观的、有研究依据的。对于这些法师，我们先不谈他们未来世的果报，我们要问的是：“就以您现在为什么能在汉地出家的福报？您现在为什么能有那么多大乘经典阅读的福报？您现在为什么能够得到那么多大乘信众发心的布施供养？是自己真的有这样的德行吗？玩弄现代学术研究的您，难道不清楚这都是从 佛陀以身示现开始，历经印度、中国一代又一代的大乘菩萨牺牲奉献传承的大乘法教，所以才让你今天有这样的福报吗？你穿著僧服，却依凭著、宣扬著近百年来以欧洲一神教为本的学术研究来为言说，这是以身逆佛、谤法、毁僧的行为，脚底难道不凉吗？难道你每天礼佛，面对 佛陀、诸大菩萨、祖师，是如何抬得起头来？每天念完二时临斋仪三世诸佛、大乘菩萨圣名后，面对餐食，你是如何咽得下口？”
回到第一次结集来说，声闻人也只记下富楼那对饮食意见的七件事。因为印度当时有些地方是很贫乏，如果禁止这七件事，在米粮高价、或饥荒、或食物不易乞讨的时候，对于僧团中修行人会造成很大的不方便；乃至经常要为了这些琐事办理羯磨，徒增人、事、时间的消耗，于法无益。但对头陀苦行的摩诃迦叶严持声闻戒律的他来说，是宁可饿死，小戒也不可通融。大迦叶的坚持，已能区分出必须积极求一世解脱的声闻道，和愿意多劫利乐众生菩萨道，两者不同的特质了！
同样，在声闻众中引发第二次结集的十事非法中，有六件事也和饮食有关。对声闻人来说，不要在饮食上花费太多的心力与时间，不要起饮食贪，能够将时间都用在思惟法义、断惑证果上，是很重要的事情。但是，饮食的需求又是每天必须面对的业报，所以声闻戒中有许多的规定都和饮食有关；乃至于因为饮食，发生一次又一次重大的事件。佛在涅槃前，又一再的作出对出家声闻人的交代，佛说：“一切谷米、大小麦豆，都可以接受信众的供养，但是每天只要日中一食就不要再吃了。那乞食以及在僧团中如果有人来请时，要依著次第、要知足，不要接受别于僧团次第安排的请食，不要吃肉、不要喝酒，一切五辛味道的都不要吃。”大慈大悲的 佛陀已经要入涅槃了，还将什么该做、什么不该做的戒律，又殷重地交代了一遍；连吃饭要如何吃才能够如法不放逸，又细说明白、仔细交代，可见 佛陀对弟子们是多么的用心呵护！因为出家修行、受众供养，是专业的修行人，此世如果不精进于法道，无常大鬼常在左右，一失人身，万劫难复！
那菩萨道的饮食观是什么呢？在《大方广佛华严经》 佛陀开示著：“一个具有菩萨种性的人，很自然的就会显现出本具仁慈的心性，会喜好于有智慧、善法的布施。”所以菩萨种性的人，如果得到美味的食物，他不会自己一个人独自享受，一定会分享给大家，然后才食用；凡是有接受到任何的物品，也会想著要分享给别人。菩萨在饮食的时候，他会依著这样的心念：“我的身体中有八万户虫依于我住，我的身体能够得到充分饮食的乐受，牠们也能够得到充分饮食的乐受；我的身体如果落于饥饿的苦受，牠们也会落于饥饿的苦受。我今天受用这些饮食，但愿众生都能够得到饱满。”菩萨的心中是为了布施这八万户虫，所以受用饮食，不会贪恋饮食的美味。菩萨又会依著这样的心念：“我因为无明的覆藏，一世又一世如同处在长久的黑夜当中，爱乐著这个五蕴身，每天都要让这个身体能够得到充分饱满的欲望来受用饮食；今天我把这些食来惠施众生，但愿我能够对这个身体断除贪著的心念。”由 佛陀的开示我们可以看到，一个菩萨行者他在饮食时，也是安于自身的内观，依于解脱道、菩萨道的愿力和护念众生的意行，来为身行以及口行的造作。
菩萨的食观只有这样吗？不！还有更深细的。《阿含经》中就记录著：“有一次，给孤独长者去礼拜 佛陀，佛陀问：“长者啊！你在家中一直在布施贫困的人吗？”给孤独长者回答：“是！世尊！我一直在城中四处广行布施贫困，也在家中布施给贫苦、一切来求的人。世尊！我经常念想著，要布施给野兽、飞鸟、猪、狗等动物，不会起这个要给多少、那个要给多少、这个该给、那个不该给这样的心念。因为我一直有这样的念想：‘一切的众生都因为有食才能存命，有食就有命、无食就丧命。’”佛陀就说：“善哉！善哉！”也就是赞叹给孤独长者说：“你这样的想法和这样的行为，是安稳能够顺应著菩萨道白净的善法。”佛陀接著说：“长者！你能够依于菩萨心，专精一意而行广大的惠施——众生因为食而得到安止、调顺，没有食就丧失生命。长者！你能够得到大果，在现象界能够有大名称、大福报、名闻十方，在实相界也能够得到增上佛菩提道的甘露法味。为什么这样说呢？因为菩萨之处，就是一直以平等心来惠施，专精一意念著一切众生等类由食而存，没有食就失去依止，没有食就丧失生命。就是这样啊！长者！这就是菩萨心所安处而能行广大的惠施。”
其实这段《阿含经》是隐覆密意，用字相当精准到位，开示著很胜妙的大乘法义，不过在此不能公开地细说，只能依于现象界的法，和大家来谈“菩萨的食观”。菩萨在现象法界中，自己能够深观体会到“自己受制于饮食的业报”，所以也能够深深体会到“众生受制于食的苦”。但，菩萨能正确的体证到“食”的真实义——第八识如来藏，所以能够行广大的布施；菩萨同时也能够现观到如来藏的平等性、无分别性，所以能够转依如来藏的真如体性，依般若智行三轮体空的平等无分别施；由大乘见道入菩萨行的功德，这样的平等施，是般若波罗蜜的广大施。给孤独长者所说的“念”，就是意识心不断地转依与观行，而能志行于广大的惠施。
所以慈悲的 佛陀明确地开示：“一切众生皆依食住——这个食就是识食，一切有情皆依食住，如果离开了第八识异熟识，一切有情的四食都不能成就。”一如央掘魔罗尊者所说：“一切众生的生命，皆由各种饮食所以能够安止。”这是声闻人的观察跟体会，这不是菩萨的观察与体会。大乘菩萨看到众生的生命能够得到安住，只有一种食，而且是常、恒、性如金刚不变异。为什么说只有一种呢？因为一切众生皆依如来藏才能毕竟恒久安住，这就是大乘菩萨的食观。有关四食，平实导师在《阿含正义》中有非常详尽地开示，欢迎你能够请回去阅读。
