那什么叫做一行三昧呢？那为什么要修行一行三昧呢？其实一行三昧就是“净土禅”。那我们先来说明一下什么叫做一行三昧？
那何谓“法界”呢？法界，《大宝积经》里面说了：“众生界者即是法界。”——《大宝积经》卷八十七。也就是说，众生界、三界乃至于众生界所出生的这十八界诸法，从众生界所出生的一一界的诸法，这个就叫法界，这个法界是有分别的，这个法界是有差别的。这个“法界”在《文殊师利所说般若波罗蜜经》里面说：“舍利弗！法界者即是菩提……诸法无界故。大德舍利弗，法界、佛境界无有差别。”——《文殊师利所说般若波罗蜜经》卷一。那这个就奇怪，为什么这个地方 文殊师利菩萨对舍利弗所说的法界，是说法界是菩提，法界没有界，法界无界故？那法界跟佛境界没有差别，但是为什么刚刚《大宝积经》里面说“众生界者即是法界”？那很显然这个众生界它是有差别的，众生界有三界六道众生的众生界，界界都有差别、界界都有分别，那为什么这里说法界无分别，法界没有界限，法界无界故？
这个就是在说，众生都同是具有这样一个真如本性，从这个真如本性所生。从这个真如本性的理体来看，这个本来自性清净涅槃，本来就是没有差别的，所以才叫作心、佛、众生三无差别。这个就是在说，法界的一切众生全部都是从真如的理体，从真如本性所出生。虽然真如本性出生了众生界，出生了三界六道的众生界，乃至于三界六道的众生自己的如来藏出生了十八界让他来受用，但是祂出生了这众生界、出生了十八界，无妨祂出生这三界众生界的时候，祂的理体一样是没有分别的。祂虽然出生这些界让众生来分别，但是祂本身祂是没有分别的。所以在这边《大宝积经》又讲了这么一句话：“自性空界名为法界。”——《大宝积经》卷八十七。也就是说这个本来自性心，本来真如这个自性心、这个空界，就叫作法界。所以法界一相就是在指一真法界的真如一相。一真法界的真如一相，祂才是真正的没有差别，祂才是这里面 文殊师利菩萨所说的“诸法无界故。大德舍利弗，法界、佛境界无有差别。”——《文殊师利所说般若波罗蜜经》卷一。诸佛的境界，还有所有的众生的境界，从真如理体来讲的话，都是没有差别的，都是这样子的一个一真法界的真如法相。所以要入的一行三昧，就是净土禅。
我们说一行三昧就是要系缘于法界，就是要系缘于真如法界，系缘于真如一相，系缘于这个法界一相，就是系缘这个法界一相的时候由净入禅——由净入禅来证悟这个般若真如，来证悟这个真如的理体。那这个就是透过持名念佛，系心一佛。系心一佛也就是说，把你的心专心在一佛的名号上面——譬如说在 释迦牟尼佛的佛号上面，或是说在 阿弥陀佛的佛号上面——那只是在只称一佛、专称名字。那只称 释迦牟尼佛的名字或是说 阿弥陀佛的名字，这个就是持名念佛。那从持名念佛，从心念心听一直到心念心忆，然后才有办法进入到一行三昧。
那一行三昧可以求明心、可以求见性，也就是明自本心、见自本性，这个就是进入了实相。也就是说一行三昧是可以从有相的念佛进入实相念佛；不但可以从有相的念佛进入实相念佛，而且可以求生极乐世界，可以求生极乐世界（极乐国土）上品上生。所以一行三昧它的功德不但是能够透过持名念佛进入到体究念佛，直接从有相念佛进入到无相念佛来进入一行三昧，进入到可以求明心见性，进入到实相的境界；不但如此，而且可以求生极乐世界极乐国土。那这个就是我们上一集里面所说的，永明延寿禅师所说的：“有禅有净土，犹如带角虎。”在经典里面我们经常用老虎、狮子来形容这个法的威德，所以老虎跟狮子本来就是非常威猛的，那如果再加上戴上角的话，那这个又是更威猛，所以“有禅有净土，犹如带角虎；现世为人师，来世作佛祖。”也就是说，如果能够直下明心见性，这个从净土进入禅，禅净本来就是非一非异的；如果明自本心，能够明心见性，那现世当然就能够成为诸人之师。因为这样子的功德，也能够成就未来的佛果。
所以一行三昧是从有相直接进入真如实相的，就是从有相直接进入真如实相，所以是系缘真如法界。系缘在真如法界里面，就是能够明心见性，也就是禅宗所说的见到了“自性弥陀”。那这个是大心菩萨所修的，这个不是声闻人所修的，不是声闻种性只求自己了脱——自己解脱的自了汉，所能够修的，所以说是大心菩萨所修的。大心菩萨为什么要修这样子的法？就是为了要利益一切众生，也就是要自度度他、自利利他。