在《大乘无量寿庄严经》卷下，佛有这样的开示，佛说：
【复有众生，虽种善根，供养三宝，作大福田，取相分别，情执深重，求出轮回，终不能得。】
——《大乘无量寿庄严经》卷三
从这里我们知道，念佛求生极乐净土者，应该要知道：阿弥陀佛的法身纯净犹如虚空、无形无相、无来无去，不应该执著于祂的名号、名相、音声相、身相来做分别，否则的话，就无法获得上品上生！
同一经卷里面也说：【彼佛如来，来无所来，去无所去，无生无灭，非过现未来，但以酬愿度生，现在西方。】——《大乘无量寿庄严经》卷三。所以 阿弥陀佛本来没有形相、没有来去，为了度众生的本愿而示现在西方极乐世界，这些都是应该建立的第一义知见。因此，大家要进入到体究念佛前的重要资粮，其实就是要把这个第一义的知见能够建立完成。
我们再从另外一个方向举例来说，例如要往生极乐国土，经中说有略分为九品往生的差别；各个品位乃是因为有其所相应的根器不同，所以有的品位是需要具备深解第一义的知见，有些品位却不需要具足第一义的知见，端视这个求生极乐的众生，他所求品位的是高或低而有所差别。如果想求生上品中生的人，那他就要体究念佛；在他要体究念佛之前，他得要先思维了解第一义的正确知见，并且是深入了解。那如果他的根器更好，他想要求生极乐的品位乃是更是上品上生的话，那他就要亲见自性弥陀，他需要体究念佛而实证法界实相心，因为想要亲见自性弥陀者，他就要真正的去体究念佛，就是要去体究到底如何是无量寿佛，或者体究“念佛是谁？”这个体究念佛就是念佛法门里的“理行”，在禅门来说，那就是“参禅”！
在念佛人要体究前，却要先建立第一义的知见，这就是要从经典当中去了解真如佛性第八识如来藏等相关的知见。所以当我们要体究念佛时候，必须先广泛地阅读大乘了义的经典，能够知道经典中如何解释真如佛性，对于真如佛性的体性有了知见上的了解，并且读了这些经典中的开示以后，自己却不害怕、不畏惧、不怯弱，而且是乐于亲自去体究的。这样去建立应该有的第一义知见，才能具足体究念佛前的一部分资粮。
除此之外，所有的大心念佛人，在体究念佛前，他还要知道体究的方向以及方法，他要避免用语言文字及佛菩萨形像来体究，他得要有无相念佛的功夫，也就是说，他要有忆佛念佛的动中功夫。如果功夫不够、定力不足的话，他是无法使用体究念佛的方法，也就是说他无法使用思维观在动中去观照、体究。这也是体究念佛前对于体究的方法与方向，应该要有的知见；最后才能体究而亲见自性弥陀，进入到实相念佛的境界。
这个意思是说，要能够真正透过体究念佛而进入到实相念佛乃是非常困难的。这个部分之所困难，很多的情形是在于知见的不够，因为你不知道要往哪一个方向去走；当中有什么是不对的歧路，你也不知道；而对的路在哪个方向，你也不知道。因此，困难在这里！所以要在善知识的教导下，自己必须要具备第一义的正确知见，这样才能开始在理行上的修持。我们知道理行就是禅门里所说的参禅，即是净土宗的参禅念佛三昧究竟法门，一般来说就称为体究念佛。若能悟明心性、亲见自性弥陀，以这个功德回向往生十方诸佛净土，就可以随愿往生。至于体究的部分，我们将于后面的课程，由正旭老师以及正益老师会为我们各位菩萨来加以详细的说明。所以，我们说体究念佛，也就是说在禅门中的参禅，也就是我们理行的部分。