在佛教出现于人间之前，阿罗汉这个名称与果位也是外道们所主张的；当时几乎所有外道，他们都自称证得涅槃，都自称是阿罗汉。最有名的譬如迦叶三兄弟，佛陀度了五比丘以后，接着就是度迦叶三兄弟。那么佛陀度迦叶三兄弟以前，他们都自称是阿罗汉，自称已得涅槃；由此证明，这个阿罗汉的果位与名衔，显然本是外道所说的。可是　佛陀度了他们三兄弟以后，他们才知道被度以后才真的成为阿罗汉，见到　佛陀之前自称的阿罗汉都只是假名而没有实质。所以，阿罗汉这个果位与名称，显然本来也是外道所说的；但不因为是外道所说，就可以指称佛教中所说的阿罗汉是外道法。因为外道虽然也说已证阿罗汉果，而法界中确实是有阿罗汉这个法可以实证，只是外道们误会了阿罗汉的证境而已。

（节录自平实导师着《第七意识与第八意识？》 正智出版社有限公司（台北），2012年12月初版首刷）