涅槃共有四种：一、有余涅槃，二、无余涅槃，三、本来自性清净涅槃，四、无住处涅槃。前二种是二乘圣人所证，大乘七地下至初地的菩萨是能证而不证之，特地保留一分思惑不断，藉以滋润未来世再受生的种子，继续在人间受生而自度度他，直到七地满心始灭除最后一分思惑。但七地菩萨灭尽思惑，转入八地而依大悲愿不入无余涅槃，亦是依 佛加持所得之引发如来无量妙智三昧功德而断除涅槃贪，继续修学一切种智、利乐众生迈向佛地。初地入地心菩萨已伏性障如阿罗汉，都已得四果向而能取证中般涅槃，故说都已得有余涅槃；但因无意于无余涅槃的取证，故意不断除五上分结的我慢；初地满心位有能力断尽思惑而在捨寿时取现般涅槃，但因悲愿而保留最后一分思惑，不取无余涅槃。纵使七地满心菩萨已得念念入灭尽定，三明六通大阿罗汉所不能臆测，亦因同一缘故而说为不证有余、无余涅槃者。菩萨始从三贤位之第七住初心时，已证得本来自性清净涅槃，非三明六通大阿罗汉之所能知；这第三种涅槃，只有亲证本识而能现观其存在及其体性与运作，才能现观本识的本来已在性、能生万法的自性性、本来清净性、本来涅槃性，因此而名为亲证本来自性清净涅槃的贤圣；这种涅槃只有菩萨才能亲证，不是二乘圣人所能证得。依此涅槃进修，在相见道三贤位中渐渐能现观万法都由本识出生，也都依于本识而存在及运作，因此而能现观万法功能与无常的体性，菩萨因此具有法界体性智。由这个法界体性智，菩萨就能了知法界诸法体性的体性都不离遍计执性及依他起性；也能了知本识能圆满成就万法的体性（圆满成就世间、出世间一切有漏法与无漏法），而本识自己却是常住于本来自性清净涅槃中，从来不间断的显示众生本来常住涅槃的无为性、解脱性，所以就能现观本识具有能生万法，也能具有出生遍计执性及依他起性的一切法，所以祂含摄三自性种子，因此才能圆满世间、出世间万法，这就是菩萨亲证圆成实性。但菩萨亲证三自性以后，转依本识的自住境界来现观这三自性时，其实也是没有这三自性可说的，因此而实证三无性，这是诸地菩萨都有的现观。当菩萨入地后，深细进修一切种智及修除烦恼障习气种子，究竟圆满十二地的修证而成为究竟佛时，便圆成一切种智了！圆成一切种智时，则能具足大圆镜智、成所作智、妙观察智、平等性智；连同因地的法界体性智而五智具足，即是究竟佛果。从此以后，既不住于生死中，也不住于无余涅槃中；因为诸佛都永远不会进入无余涅槃中，都会履行十无尽愿而常在三界中利乐众生、永无穷尽，所以不住无余涅槃中；但又因为诸佛都已断尽分断生死的现行，并且断尽烦恼障所摄的一切习气种子随眠，是比阿罗汉及菩萨们更进一步而究竟断尽变易生死的；由此缘故，诸佛不但是实证有余及无余涅槃的，而且所断的习气种子随眠变易生死种子，都是二乘圣人所无法断的，所以当然是不可能会住于生死中。合此不住生死及不住涅槃，就名为无住处涅槃，是诸佛独有的特胜涅槃。不但如此，诸佛更进而断尽所知障所摄的无始无明随眠，所以能究竟法界诸法的智慧，具足一切种智而得四智圆明，不但是阿罗汉全无所知，也是诸菩萨所不能及的。这样，究竟圆满烦恼障与所知障中的所有断、证，究竟断尽分断生死与变易生死，才能成为究竟佛，所以诸佛都是具足四种涅槃的。

（节录自平实导师着，《阿含正义》第五辑，正智出版社有限公司（台北），2007年5月初版二刷）