在大乘佛教中所说的「佛子」有很明确的定义，也就是修学佛菩提道，证悟之后还得要发起道种智，还要发起金刚心——愿意尽未来际承担如来的家业；也就说，只有初地以上才有这个愿力与能力，一切外道不能把他屈服，这样才是佛子。因此在大乘法中，只承认菩萨是佛子——如来真子，不承认声闻罗汉是佛子；因为不迴心的阿罗汉都是死后入涅槃，不能尽未来际住持佛法；他们也没有种智而无力单独住持佛法、弘扬佛法（不是解脱道声闻法），不但不能广破外道法，也无法避免被外道所攀缘或破坏。

（节录自平实导师着《楞严经讲记》第一辑，正智出版社有限公司（台北），2009年11月30日初版首刷，页225。）