上一集已经将三福净业加以说明，因为三福净业是过去诸佛、现在诸佛、未来诸佛净业的正因。今天将进行观想念佛法门的实质内涵。请各位菩萨翻开课本《念佛三昧修学次第》第99页第三段：“日想”。
所谓日想就是想太阳。佛曾开示人生来有目就能够见物，既然能够见物心中就能起想。同样的道理，人生来有目就能够看太阳，既然能够看太阳，心中就能想太阳。因此，我们面对西方正念正意的看快要下山的太阳。然后眼睛看着，想好了以后就把眼睛闭起来，就去想太阳。如果想的过程当中模糊了不见了，再把眼睛张开，然后再去看太阳，看好了再把眼睛闭起来想。如此重复的进行，要训练到闭目、开目都很清楚，心中都有红通通的太阳，能够这样的话就名为日想。
可是这边有几件事情要注意：我们所要选择的是快要下山的太阳，不要选日正当中的太阳。因为日正当中的太阳，非常的刺眼无法看清楚，既然无法看清楚，怎么有办法想太阳呢？所以我们要选择快要下山的太阳。选了快下山的太阳的时候，眼睛看著，然后眼睛再闭著去想。如果模糊了、不清楚了或不见了，再把眼睛张开，再去看太阳，然后眼睛闭起来想太阳。如此重复的进行著。
然而日想是 佛为了对治众生的攀缘心，使其专注于一境上。因为众生攀缘惯了，不攀缘会觉得不习惯，所以世尊就用这个善巧方便，也就是说施设了日想，要让众生攀缘，让众生专注于此境，不要再到处攀缘它境。然而此观是用“想”的，“观”用得比较少，所以不属于三昧，也不属于观想三昧，更不是念佛三昧。
接下来我们要进行第二想：“水想”。请各位菩萨翻开课本第100页。我们想西方世界遍满了水，你知道是水，而且很清楚。然后水慢慢凝结成为冰，你知道是冰而且也知道很清澈。接著这个冰上面就出现了琉璃色，也就是浅绿色，使得整个西方极乐世界也就变成琉璃世界。然而琉璃地的下方，是由金刚做的七宝金幢来支撑著整个琉璃地，它有八个面，面与面之间有菱柱。每一面是由一百种珠宝所成，每一个珠宝都有一千种光明；每一个光各有八万四千种色，映照着整个琉璃地，就好像是千万亿个太阳一样，映照著非常光明，无法形容。
在琉璃地的上方，有许多银柱子。柱子与柱子之间是用黄金绳来隔离着，它们也用七宝来庄严。每一个宝都有五百色光，映照著在虚空中好像花一样，好像星星月亮一样，聚集在虚空里面就形成了光明台。光明台上面有楼阁，它是由千万百宝所成。光明台两端各有百亿的花幢、无量的乐器。从七宝光吹出了八种清风，使得乐器自然吹奏“苦、空、无我、无常”等音，能够进行观想完成，就叫作“水想”。
然而这边我们要注意的是，这个想还是坐下来闭目的想比较容易成就。因为它是属于静中的功夫，是佛施设这个“水想”让众生攀缘，让众生能够摄心不到处去攀缘，而且能够专注此境。由于刚开始训练的关系，不是很纯熟很容易掉。
此外，水想的前面三个部分水、冰以及我们讲的琉璃地，比较单调，比较容易散失，因此水想就不容易成就，佛告诉我们要经常的提，以免忘失。然而这个水想比日想复杂，因此我们分五个阶段来观想，也就是：水、冰、琉璃地、琉璃地下方、琉璃地上方。我们一一想、一一观，如果某一阶段的观想不成就，我们再分成若干小段来观想。譬如说琉璃地下方，我们就可以分成五段：有金刚宝金幢，有八面，有宝珠，有光明色，如太阳映照著。同样的道理，琉璃地上方也如上面所说的，也可以分若干段进行。
这里我们要将日想与水想作个比较：日想，想比较多，观比较少；水想，是想少、观多。最主要原因是：因为水想较日想复杂的缘故，所以要多用点观。但是我们还要训练闭目、开目都不会散失，除了吃饭以外要恒忆此事。但是它还属于静中的功夫，不属于动中的功夫。因为动中的功夫无法成就，所以不是属于三昧。既然不是三昧，当然不是观想三昧，更不是念佛三昧。
接下来进入第三想：“地想”。想西方极乐世界国地。请各位菩萨翻开课本第101页。前面水想是开目、闭目要了了分明，唯除吃饭，恒忆此事，还是属于静中的功夫，不是动中的功夫。因此我们要训练到行住坐卧动中的功夫要了了分明，这样地想才成就，叫作粗见极乐国度，也就是说很粗略地看到了西方极乐世界的国地。佛开示，未来众生想要解脱生死之苦，就应该要告诉他“地想”的观法，因为地想成就了以后，可以除掉八十亿劫的生死之罪，未来舍报一定可以往生十方净土。请注意：不是只有西方极乐世界，而是十方世界。