首先，我们来看看“声闻菩提”的内涵是甚么呢？“声闻菩提”就是声闻人所觉悟的道理，就叫作声闻菩提。甚么又叫声闻人呢？我们来给大家下一个浅显的说明。也就是说 佛世的时候，佛有非常多非常多的弟子，那这些弟子有些人是长劫修行再来的菩萨，他们跟着 佛陀一起来到人间示现、一起来到人间学习；另外有一类型的菩萨，是晚近才接触佛法，甚至是当生才因为福德因缘到了，所以碰到 佛出世。那么这些新进学佛的弟子，由于他的心境使然、他的根性使然、他的习气使然，所以 佛在教导这些新进弟子的时候，通常选择的方式，都是让这些弟子能够学习比较浅易能够证悟的道理，让他们对 佛的开示能够生起信心。所以这部分的道理，其实就是要让这些佛的弟子，能够很快的去观行自己的身心状况，用佛教的术语来说，就是往内观行自己的蕴处界－－“五蕴”、“十二处”、“十八界”。观行之后一一去了解、去体悟，我们平常所引以为真实的蕴处界，乃至于我们自己平常所引以为非常真实的“我”，那这些事情呢竟然都只是虚妄一场！能够觉悟这个中间的道理之后，其实你就可以依此而成就解脱。
怎么说呢？我们说一般世间的烦恼，之所以会形成烦恼，就是因为它不顺我们的意。那么在世间一般的作法里面，不外乎是叫我们要（有时候要）放下执著、放下我们想要成就的事情。简单的来说，就是碰到眼前烦恼的时候，你面对它的时候，也许你就把它放下了，就绕道而行。那有些世间的作法呢，则是让我们直接面对烦恼，直接去处理它，把烦恼去排除，也就是让我们所面对的境界能够顺我们的意。但是这些解决的方法，其实都不是究竟的，只有 佛所开示的方法：往内观----把我们自己的身心的状况，观个一清二楚，知道里面其实只不过是虚妄一场的时候----那么那个时候，当我们在面对所谓的烦恼的时候，其实它就不再是烦恼了。因为当我们的身心，都是虚妄的时候，从哪里会生起不如意呢？从哪里会生起烦恼呢？所以 佛所开示的这个部分，才是真正的解除烦恼之道。如果您更进一步去看的话，其实这个真正解除烦恼的道理，就在要断我见、断我执。当然这一部分的道理，我们会在其它讲次的时候，再为大家说明。
总而言之就是，“声闻菩提”就是 佛陀开示给这些新进的弟子，希望他们很快的生起信心，所以开示给他们所学习、所观行的方式，就是内观自己的身心，详细观行自己的身心之后，证得了无我的境界，从此之后断我见、断我执，就可以解除烦恼，这就是所谓的声闻菩提。
那与声闻菩提一样的觉悟内涵，另外一个叫作“缘觉菩提”。缘觉菩提觉悟的道理，最究竟解脱的方面跟声闻菩提是一样的。只不过缘觉菩提跟声闻菩提一个很大的不一样是：声闻菩提通常是这些弟子们，亲耳听闻 佛陀所开示的道理之后，依之而学习、观行而来；但缘觉菩提这类型的人，通常是出生在没有佛的世间，所以通常都是依照着自己往昔的修行，所累积而来的（这些往昔的）这些宿习，所以他能够根据所接触到的这个境界，自己去想、自己去思惟。比方说，他也许今天秋天到了，叶子（黄叶）掉下来了，那他看到黄叶掉下来的时候，他不免就会感叹一年四季的更迭无常，所以从这个里面，他再深入去思维，也许从这个思维当中，他就能够了悟：“原来人生竟然是这样的无常！”那么从无常再进一步思维，往往在进一步思维里面因缘关系的时候，他又可以慢慢的从里面觉悟到“无我”的一面，那么既然到“无我”那个程度的话，必然最后也是能够断我见、断我执的。所以说，缘觉菩提他所觉悟的内涵境界跟声闻是一样的，只不过通常缘觉是靠自己去思惟而得，并且是由于靠自己思维而得，所以通常这类型观行的方式，是从因缘观去观行起；并且这类型的人，通常当然他的智慧会比较深入----比一般声闻人要深入一些，这个是缘觉菩提。