以“对治”作为方法论，真的可以让任何一种根机的人次第修学，然后成就佛道吗？那么诸佛怎么说法呢？诸佛说法都有四种悉檀。
悉檀称为宗义，也称为遍施，就是以四种施设演述种种佛法，普遍布施给一切的众生，让众生能够成就佛道。如来有这四种施设，是因为众生根器千差万别，因此诸佛施教法无定法，就依着四悉檀，随着我们众生的心和根器，为我们众生说法。四悉檀就是世界悉檀、为（wèi）人悉檀、对治悉檀、第一义悉檀等四个悉檀。《大智度论》卷1中 龙树菩萨对于四悉檀这样说明：
【复次，佛欲说第一义悉檀相故，说是《般若波罗蜜经》。有四种悉檀：一者世界悉檀，二者各各为人悉檀，三者对治悉檀，四者第一义悉檀。四悉檀中一切十二部经，八万四千法藏，皆是实，无相违背。佛法中，有以世界悉檀故实，有以各各为人悉檀故实，有以对治悉檀故实，有以第一义悉檀故实。】（《大智度论》卷1）
龙树菩萨以上的说明，说了 世尊是为了宣说开演第一义悉檀的法相，所以为众生演说了《般若波罗蜜经》。四悉檀包含了世界悉檀、为人悉檀、对治悉檀和第一义悉檀。这四种悉檀函盖了三藏十二部经、八万四千法门，都是真实不虚的，而这四悉檀总摄为第一义悉檀，都是《般若波罗蜜经》所含摄。世界悉檀是宣说娑婆世界三界六道，乃至十方三世诸佛世界的世界相，包括了三世流转的时间迁移以及四至周边的空间范围；这无量无边的世界，正是我们众生流转生死的世界，也是众生成就道业的世间。第二是为人悉檀，就是相应于众生各别的根基跟能力，而述说种种能够出离世间得到解脱的法门，让众生有所依据来修学、来生起善根。第三是对治悉檀，就是针对各各不同众生的贪、瞋、痴等烦恼，因病给（jǐ）予（yǚ）法药；这是为了教导众生灭除烦恼垢染、消除恶业，因为能够断除众生的种种恶行与恶业。对治悉檀只是四悉檀之一。第四法是第一义悉檀，是破除一切的论议言说，直接以第一义来阐明诸法实相的道理，让众生真正契入生命的实相。
世尊说法时常因为时机不同、闻法弟子因缘差异应机逗教，为了能够度人解脱，会有这四种悉檀的随宜说法来利益弟子；或者为说世界悉檀，或者为说为人悉檀，或者为说对治悉檀，或者说第一义悉檀，甚至往往于宣说世界悉檀时，兼说为人悉檀、对治悉檀，并且于其中隐覆密意而说第一义悉檀；或者在演述第一义悉檀时，兼说为人悉檀、对治悉檀或者世界悉檀，这都是观机逗教而有偏显。如来以四悉檀来摄受众生，四悉檀的运用虽然法无定法，但是对于普遍性接引众生进入佛门，则多先以世界悉檀来摄受众生。“世界悉檀”是说明众生成就道业的世间，这三界六道由下而上是因为福德的因果所显示的。我们知道：福德跟智慧具足圆满才能够成佛；所以福德跟智慧就是成佛的两个门。如《大智度论》卷15中 龙树菩萨说：
【欲成佛道凡有二门：一者福德，二者智慧。行施、戒、忍是为福德门；知一切诸法实相，摩诃般若波罗蜜，是为智慧门。】（《大智度论》卷15）
龙树菩萨告诉我们说：进入成佛之道的两个门，就是福德与智慧。菩萨修行从布施、持戒、忍辱等次第来修行，其中福德还得优先于智慧来成就，因为众生必须先具足相当的福德资粮，才能够在佛法上的智慧有所证悟。
福德门是从布施、持戒、修忍辱来成就，称为次法；智慧门就称为法，是解脱道断除一切烦恼现行的智慧，以及菩萨道证悟一切诸法实相的智慧。诸法的实相就是如来藏，成佛的一切智慧就是摩诃般若波罗蜜，就是我们如来藏中含藏一切种子的智慧。如来见到众生多以示现福德、智慧两个门来接引众生，而这福德与智慧两个门，则含摄了四悉檀在里面。如《阿含经》中许多的经文提到：
【施论、戒论、生天之论，欲恶不净，上漏为患，赞叹出离为最微妙、清净第一。】（《长阿含经》卷1）
如来几乎都是从这个次法的福德门开始接引众生，例如《别译杂阿含经》卷4记载：
【尔时，世尊为婆罗门如应说法，示教利喜，次第为说施论、戒论、生天之论，欲为不净、苦恼之本，出要为乐，广示众善、白净之法。时，婆罗门闻佛所说，心开意解，踊跃欢喜。佛知摩纳心意调濡，踊跃欢喜，心无狐疑，堪任法器，为说一法，堪任解悟；如诸佛法，为说四谛：苦、习、尽、道，广为说已。时，婆罗突逻（là）阇闻佛所说，如白净㲲（dié,细毛织成的布）易受染色，即于坐上，见四真谛，了达诸法；得法真际，度疑彼岸，不随于他，得无所畏。即从坐起，合掌向佛白言：“世尊！我已出离。今欲归依佛法僧宝，尽我形寿为优婆塞，不杀、不盗、不淫、不妄语、不饮酒。”即于佛所，得不坏信，礼佛归家。】（《别译杂阿含经》卷4）
经上 如来开示说，当 如来遇到想修学佛法的众生，不论对方是在家或者是出家、或是三士夫，如来都先为他们说次法；也就是施论、戒论、生天之论，凡是想要修证二乘涅槃甚至大乘诸法实相的人，必须先了解布施的因果论、持戒的因果论、修十善业及禅定的因果论；就这样了知布施、持戒的因果，再听闻熏习十善业得受生欲界天，听闻熏习四禅、四空定，得生于色界、无色界天的道理，才能了知生天之论；了知生天之论以后，知道三界的境界相，才能了知出离三界境界的道理，不会再将三界中的境界错认为是出三界的涅槃境界，这些道理就是解释施论、戒论、生天之论的正理。
先有这些基本的正见以后，才有可能信受正真无误的解脱涅槃正理，方有可能实修而亲证二乘涅槃，否则不免落入三界境界而误以为已经出离三界。佛陀为众生说明次法以后，确定众生堪任法器，也就是众生的种性确定可以承担解脱道及佛菩提道的智慧以后，才会开始为众生解说苦、集、灭、道四圣谛，甚至大乘实相法的内涵。众生因此见了四真谛、了达诸法、得法真际，也就是不只证得解脱道，同时也证得大乘佛法的四圣谛，并且在菩萨道上证得诸法的真实边际，那就是出生万法的第八识----阿赖耶识。
所谓“堪任法器”是指能够修学佛法的众生。在《大宝积经》卷38中圣教开示：
【若诸有情无堪任根、无堪任相，如来如实知无堪任，非法器已，而便舍置；若诸有情有堪任根、有堪任相，如来如实知有堪任，是法器者，即便殷懃郑重说法令其悟入。】（《大宝积经》卷38）
从这段经文可以知道：如来说法摄受众生时，同时也会观察众生是否是可堪任的根器。是否是“法器”，这是 佛陀继续说法摄受这位众生的关键，如果这位众生不是法器，佛陀便会舍弃搁置，因为根机、种性是很难改变的一个事实。
例如《解深密经》卷2中圣教开示：
【善男子！若一向趣寂声闻种性补特伽罗，虽蒙诸佛施设种种勇猛加行方便化导，终不能令当坐道场证得阿耨多罗三藐三菩提。何以故？由彼本来唯有下劣种性故、一向慈悲薄弱故、一向怖畏众苦故。】（《解深密经》卷2）
经中 如来开示说：如果是一向趣向声闻种性的众生，虽然蒙诸佛种种的努力，方便教化、教导，最终还是不能让这个众生证得无上正等正觉。因此，在《佛说大乘菩萨藏正法经》卷11中圣教开示：
【若诸众生具不堪任非法器根性，如来了知无所堪任非法器已，即当捐弃。若诸众生有所堪任是法器者，如来即为宣说正法。】（《佛说大乘菩萨藏正法经》卷11）
从经藏经文显示，世尊摄受众生的时候，是从施论、戒论、生天之论等次法开始循序渐进说起；但是说法的同时，世尊也会观察众生是否是法器，是否踊跃欢喜、心无狐疑，再决定是否继续往解脱道与菩萨道开示，这不仅是我们本师 释迦世尊如此摄受众生，乃至十方过去诸佛、现在诸佛也都是如此教导。例如在《增一阿含经》卷13记载：
【时，王将四十亿众，男女围绕，便诣灯光如来所。到已头面礼足，在一面坐；及四十亿众，各共礼足，在一面坐。是时，如来与父王及四十亿众渐说妙论，所谓论者：施论、戒论、生天之论，欲为秽污，漏不净行，出家为要，获清净报。尔时，如来观众生意，心性柔和，诸佛如来常所说法：苦、习、尽，道，尽与彼四十亿众广说其义，即于坐上，诸尘垢尽，得法眼净。时，四十亿众白灯光如来曰：“我等意愿剃除须发，出家学道，大王当知。”尔时，四十亿众尽得出家学道，即以其日成阿罗汉。】（《增一阿含经》卷13）
从上述经文中我们可以看出：诸佛不论是面对哪一位众生，都先教导对方施论、戒论、生天之论，也就是布施、持戒、修十善生欲界天的道理理论；然后告诉众生，五欲有种种许多的过失，是秽污不清净的，因此要出离五欲、证得禅定，并且以出离三界为首要目标；这说法的过程，是以世界悉檀为主。如来并观察众生心性，如果很柔和并且能够接受，接着才会为对方说苦、集、灭、道等四圣谛之法，让对方断我见，成为初果的法眼净，这是对治悉檀。接着 佛陀再为众生作三归依和受持五戒，这是为人悉檀。如来依照着这个次第来摄受众生，我们也要这样摄受众生。
诸佛如来接引众生是从福德门的次法开始，以世界悉檀告诉众生三界的相貌，以及在三界当中，由最下面的地狱一直往上到色界、无色界，都是因为福德的浅深为关键；众生了解世界悉檀的道理，才会愿意开始修学的道路，就像我们如果要带众生去爬一座高山，如：圣母峰，我们一定要告诉他们圣母峰的基本相貌以及必须克服的重重障碍，如此众生才有足够的基本概念来完成这一趟的辛苦旅程。如果未能将世界悉檀铺陈开来，一开始就要普遍的众生一路往上爬，相信不会有众生愿意跟随的。如果一开始学佛，直接要众生修学念死无常、思恶趣苦，要归依三宝，要深信业果，殊不知众生如果不了解三界的境界，一定不能够信受出离三界的道理；骤然要众生念死无常，众生根本无法承受佛法的熏习跟教导。众生的智慧未能相应于布施、持戒、生天的道理，表示众生在布施、持戒、生天的福德上仍然不具足；此时若是勉强让众生熏习念死无常等，下士的众生必然完全无法相应，他仍然会觉得：因为死亡随时会到来，所以要及时行乐；对于三界六道的真实存在，仍然有所疑虑。所以众生无法深信业果，更不可能深信思恶趣苦，当然众生也就不会有意愿来归依三宝；这一切的原因，都是因为众生在次法上的福德未能具足，无法接受施论、戒论、生天之论等出离三界的道理。
阿弥陀佛！