十善业对于一般人来说大多耳熟能详，许多修学者也或多或少都有在行十善业。在经典里面也常常在强调十善业的重要性，而十善业也是得人、天报以及成就声闻、独觉菩提、诸菩萨行以及成就一切佛法的基础，犹如大地一般，因此其重要性可知。与十善业相对的就是十恶业，因此依据十善业与十恶业，也就有众生之六道轮回生死，同时也能够有山河大地器世间的成就。在这个单元里面，我们要来探讨这个与大家都有密切关系的议题。
首先我们引用《优婆塞戒经》卷6中的开示：【善男子！佛未出世，是时无有三归依戒。唯有智人求菩提道，修十善法；是十善法，除佛无能分别说者；过去佛说流转至今，无有漏失，智者受行。善男子！众生不能受持、修集十善法者，皆由过去不能亲近咨承佛故。】（《优婆塞戒经》卷六）这里面开示说，佛还没有出现在人间的时候，当时没有佛戒存在人间，那时还没有三归依戒，也就是三归依与五戒，因为在 佛住世的时代只要受三归依了，就同时受持五戒，所以三归依戒除了不信奉外道以外，也是要同时受五戒的。佛未出世时，当时人间流传的佛法只剩下十善业道；有智慧的人想要离开世间苦，要求解脱，最基本的就是修十善业道，以十善业道来清净其心；而这时所修的十善法，其实不是世间人施设的，因为没有人会有智慧来施设十善法。十善业道除了诸佛以外，没有人能够为众生分别说明其中的因果道理与业道差别，所以世间所流传的十善业道都是过去佛所说；佛法灭了之后，仍然继续流传而没有漏失掉。有智慧的人想要寻求菩提道，就先依照十善业道的善法来信受奉行。在这里 世尊也开示说：“众生不能受持，不能修集十善法的原因，都是由于他们在过去无量世以来，不能亲近诸佛、咨询诸佛、承受诸佛教导的缘故。”对于菩萨来说，十善业道是属于积极面的行善，因此菩萨看待十善业道应该为：一、不杀生，而护生。二、不偷盗，而布施。三、不邪淫，而净心。四、不诳语，说实语。五、不两舌，善调和。六、不恶口，常慈语。七、不绮语，言正法。八、不贪爱，利众生。九、不瞋恚，常慈悯。十、不愚痴，勤修慧。
十善业道是一切善法的基础，在《佛为首迦长者说业报差别经》卷1中开示：“如果于十善业缺漏不全，则得人趣报。如果具足修行增上十善，则得欲界天报。如果修行有漏十善，并且与定相应，则得色界天报。”因为生到色界天必须要有禅定证量，因此要与定相应。又在《大方广佛华严经》卷35中开示：【又此上品十善业道，以智慧修习，心狭劣故，怖三界故，阙大悲故，从他闻声而解了故，成声闻乘。又此上品十善业道，修治清净，心广无量故，具足悲愍故，方便所摄故，发生大愿故，不舍众生故，希求诸佛大智故，净治菩萨诸地故，净修一切诸度故，成菩萨广大行。】（《大方广佛华严经》卷三十五）声闻、独觉与菩萨皆以智慧来修习上品十善业道，由于智慧、心量、愿力与慈悲之差异，而有三乘菩提成就的不同，因此十善业的范围很广，是一切佛法的根基。譬如在《十善业道经》卷1中的开示：【龙王！譬如一切城邑、聚落，皆依大地而得安住；一切药草、卉木、丛林，亦皆依地而得生长。此十善道亦复如是，一切人、天依之而立，一切声闻、独觉菩提、诸菩萨行、一切佛法，咸共依此十善大地而得成就。】（《十善业道经》卷1）因此佛子在整个菩萨道的过程中，都要修习十善业，一直到等觉位菩萨百劫修相好时，都还在修十善业道。而菩萨透过长劫的十善业道之行，也可以与无量的众生结善缘，而成为摄受佛土之行的一部分。譬如不杀生而护生，对于菩萨来说是很重要的，因为众生所最宝爱的就是他的生命，因此如果你因为放生而救了牠，未来世这个众生就会很想亲近你，见到你就没来由地喜欢你，因此你要度这个众生学佛就很容易；同时六道众生皆是我父母，因此需要修慈心来救护众生。但是这里面顺便提醒，放生也是要有正确的知见与方法，详细的说明请观看我们专门解说这方面的节目单元。
又譬如在十善业中之不愚痴，或称为不邪见，是与一般宗教或世间法有很明显的差异，也是菩萨修学的重点与特点。因为不愚痴的关系，故相信因果业报，也知道要得善果应当行善，要得解脱应当修行，要想开悟应当参禅等道理，因此在《正法念处经》中有开示：【如是十种不善业道不饶益业，一切皆以邪见为本。】（《正法念处经》卷一）【若舍邪见，修习正见，一切结使不饶益法皆悉断灭，则得涅槃，远离生死。】（《正法念处经》卷2）因此要彻底远离十不善业，就要修学佛法之正知见，这也是在其他宗教所没有的三乘菩提之正法。而菩萨也因为自己能够不愚痴、勤修慧，才能教导其他众生如何正确地修学十善业。