第二节 奉献给修学无相念佛者一系列的善巧方便行门
第一目 无相忆念拜佛之方法
在这里提出一系列的善巧方便来帮助念佛人学习无相念佛的功夫，修学之前首先要明白为什么念佛要无相？
第一：持名念佛时，心念时断时续，有时忆念，有时则虽然佛号在心中，其实并未忆佛，有此缺点。语言、文字、声音不是佛，所以不必执著语言、文字、声音。
第二：观想念佛法门，从灭罪修定的立场来说是非常好。如果很想求证自性弥陀，观想念佛比较不容易相应，要修到第九观完成，才能亲见自性弥陀。像是代表佛，并不是真正的佛，有时观想时想佛的念反而被忽略，所以想学无相念佛时要把观想念佛舍掉。想学观想念佛，就不要学无相念佛，否则将事倍功半。
第三：观想念佛是用心观想出一尊佛的形像来代表佛，是自心所成的佛，也不是真正的佛。真实的佛是法身、没有形像；如报身佛的形像进入念佛人的心想之中，也不是真实的。这时应当去体会自性弥陀，知道报身庄严入于心中并不是真实的佛，而起个疑念，开始了体究念佛的过程。我们知道佛的实际没有形像、身根、相貌、处所、方向，佛的本际即是真心、真如，念佛如能不以相念佛，就应尽量不以相念佛。若欲藉[jiè]观想念佛法门修定，则另当别论。
跟据《大阿弥陀经》卷上及《大乘无量寿庄严清净平等觉经》卷中说：“彼佛如来，来无所来，去无所去。无生无灭，非过现未来，但以酬愿度生，现在西方。”这段经文就很清楚地告诉我们，无量寿佛来时不是从某个地方来，去的时候也没有去到某个地方去，没有生灭，不是过去、现在、未来，仅仅是为了实现因地所发的大愿来度众生，所以在西方世界现出报身形像。由此可见，净土经典亦说到理---般若的部份，根性好的人由这段就知道，念佛的人应当要层层升进、次第前进，不应老是停留在初入手的方便法门之中。
有人也许会抗议说：“祖师们不是讲‘一句佛号概括事理’？为什么教我们不要停留在持名里面？”我们应当知道什么是事与理？事即事修，指的是念佛的各种方便权巧法门；理即般若。般若即是智慧，般若智慧也就是自性弥陀，即禅门讲的真如佛性，本地风光、菩提涅槃。祖师所说“一句佛号概括事理”，我们能否跟著讲“一句佛号概括事理”？所以是否只要一句佛号就好呢？如果明自真心、见自本性，亲见了自住弥陀，就可以这么讲；若未见自性弥陀，事上还没有精通，理上也没有通，怎么可以跟别人讲“一句佛号概括事理”呢？所以当一个人亲见自性弥陀之后，理---般若通了，发觉原来在持诵佛名时和果地无相念佛、实相念佛一样，均不离真如，此时就可和别人讲“一句佛号概括事理”，如若不然，还是应当依照各种方便权巧，从有相入无相，从无相而入真实之理的次第前进。
无相念佛法门如敲门砖；譬如要进入广阔的殿堂，用手捶痛了，里面的人还听不到，所以捡一块砖头来敲门，声音大，里面的人就听见了来开门，门开了就可把敲门砖去掉。同样道理，我们想要求见自性弥陀，上品上生，可将无相念佛法门当作敲门砖，方便应用。
话说回来，这个法门的珍贵受用，远远超过金银珠宝之上，应当修学这个法门。当我们亲见自性弥陀之后，回过头来观察此法门，悟后起修时仍有许多人要应用到它，非常地殊胜。我们为了帮助广大的念佛人，所以施设了十个次第的方便善巧，便很容易来修学这个法门。学这个法门之前先要了解念佛如何能达到无相？我们以拜佛作为方便：心里面想佛，不用语言、文字、声音、形像来拜佛，拜时看住想佛的那一念，提起想佛的那个念，而不要让佛号、形像在心里出现，这叫做无相忆念拜佛。
这样讲，若体会不出来的话，换个方式来说：如儿子远离至国外留学，妈妈想念儿子从小就未曾离开身边，如今到遥远陌生的地方，不知是否平安！刚开始一周、二周心里很难过，常想念儿子，有时痛哭流涕。想念儿子的时候，有时会出现儿子的面貌，但是大部份时间，尤其是白天多是没有面貌的。就算是专心想的时候，相貌也会慢慢地淡化，最后不见了。虽然相貌不见了，心里还是在想念他，这个念是想儿子的念。我们学念佛的人，去揣摩这种心的状态，把想儿子的念转变为想佛，用想特定一尊佛的念来代替想儿子的念，此即是忆佛、念佛。
如果这样还体会不来，我们可以回想一种体验：有时候想起某位朋友，但是他的面貌、名字一时想不起来，可是心里很清楚知道是在想谁；把这种没有面貌名字的想念转变为想 阿弥陀佛、释迦牟尼佛、药师琉璃光如来…等，特定的一尊佛。对象换成佛，就成为无相念佛，就是忆佛，但是要把这个“念”移到行往坐卧中来练习，不太容易，会有不清晰、常常丢掉忘失的现象，所以要用拜佛的方式来提这个念。
首先，要选择一尊自己喜欢、相应的佛或者大菩萨，做为礼拜的对象，一开始拜就不要有声音、名字，也不观想其形像，就只有“想祂的一个念头”，以想佛的念头来拜佛。刚开始拜佛时，想佛的念只持续一秒、二秒或五秒钟，之后就不见了。没有关系，拜到地上两掌一翻再起来的时候，这个动作很自然会提醒我们“忆佛的念怎么不见了？”又重新把它提起来，这样一拜之中有两次会帮助我们提起此念。刚开始时，拜佛速度不要太慢，四十五秒很适合。若拜太慢，如五分钟一拜，而忆佛之念只有开始拜的一、二秒钟，其余的四分五十八秒都浪费了，所以四十五秒一拜即可。如拜了一两周以后，忆佛之念只能维持一秒二秒或三秒，表示功夫没有进步，可将每一拜分为几个段落，如弯腰下去是一个段落，此时观照忆佛的念在不在，不在时再提起来。额头鼻子贴到地面时，观照忆佛的念在不在，不在的话再提起来。翻掌时再观照…。如此分段，时时观照，将此念提起；一拜之中若有十次摄提的话，每次忆佛二秒，则一拜四十五秒之中有二十秒在忆佛。愈提忆佛的念愈长，这是一种方便善巧。如果忆佛的念一直都不会去掉，就可以把每拜的时间延长。
第二目：每日晨昏精进拜佛
拜佛非常重要，学无相拜佛法门须早晚拜佛，早上至少二十分钟，晚上至少二十分钟，礼拜时间能够加多些更好。如练习得很纯熟，每拜可延长到三分钟、五分钟，有人功夫好，一拜可到十分钟、十二分钟，而忆佛的念始终不曾断掉。如每拜的时间已经延到很长，上班族早上赶上班就没法拜佛，可将早上的时间挪到晚上合并为四十分钟或一个小时专心拜佛，这时只能专拜一尊佛，不能拜两尊、三尊，或早上拜一尊晚上拜另一尊。
如果拜到忆佛的念不会去掉，就不要再用刚才讲的分段提念的方法，而专注于忆佛之念上面。每天拜佛时心里想的只是照顾想佛的念头，不让它消失，此即无相忆念拜佛。如果还不清楚无相忆念拜佛，请报名参加禅净双修班，到正觉同修会来共修，会里的老师将为您介绍许多种如何无相忆念拜佛的方法，可选择其中某一种方法加以体会。这种无相忆念拜佛的心地功夫如果没有一开始就思惟清楚的话，再怎么努力拜佛，这门功夫都不容易成就，所以初入门的这个阶段非常重要。
此阶段练习，一不小心，心里就会出现佛的形像、佛号或产生妄想，稍不注意，心就随妄想连续下去；直到因某动作完成，将进入下个动作时，才会发觉心被妄想牵著走，这是很正常的现象，不须烦恼。只须精进地加以练习，时间久了，功夫就会愈来愈好。这阶段拜佛时，不可闭起眼睛，因闭眼时妄想非常多，无法克服，张眼时容易忆念，容易下功夫。等过一段时间，佛号形像不会出现，表示这个阶段已经完成了，可进到第三个阶段。
第三目：闭眼无相忆念拜佛
第三阶段：继续练习下去，忆佛的念比以前更清晰，妄想也不会出现，而发觉有比较细微的妄想，譬如弯腰拜佛，脸将临地面之际，地上若有毛发、灰尘、棉絮时，眼睛会去看它，这就是一个妄想，每一拜都会去瞄它一下，这种习气是有情众生无量劫来所养成的习惯，很难断除。这种妄想较轻微，但是很坚固，无法去对治它，所以要进入第二个阶段，将眼睛闭起来不让它看。闭眼拜佛，一开始会出现一种状况，妄想又多起来；第一阶段张眼拜佛，眼睛有所攀缘，粗的妄想不容易起来，闭眼拜佛时会出现一些妄想，会产生一些不同的状况：通常我们主张把忆佛的念收到脑子里面，这样能迅速增强忆佛的功夫。但是有少数人在这时眼睛起了作意而不自觉地用力，时间久了，眼睛产生酸痛。这时可以把忆佛的念放在胸腔、心头：若将忆佛的念放在心头而觉得闷，呼吸不过来，可以反过来，将忆佛的念放在脑子里面。往内收是增强忆佛净念的要领。每天这样礼佛，忆佛的念会愈来愈清晰。
有人闭目礼佛时，会有头晕现象，探究其原因不外几种：肥胖的人拜佛时头比身体低，形成充血的现象而头胀头晕，这时可用垫子将头面顶礼处的地面垫高，头面顶礼处比地面高约十公分或十五公分即可，头面顶礼时，亦需双脚翻掌，臀部可以降低，此病即除。有人对方向有执著，礼拜起来后张眼发现方向变了而生头晕，要将方向感的执著去除。拜佛不一定要正对著佛菩萨圣像，即使拜到后来背对著佛菩萨也没关系，因佛菩萨是法性之身，没有一定处所，只要心相应即可。有时拜佛，臀部太高，使头部充血。这是所穿长裤太紧，应该改为宽松有弹性的长裤，亦可穿吊带裤（但不可穿短裙短裤），让身体蹲低，可以改善头部充血现象。这些细节，要自己去观察改善。
第四目：避免控制呼吸
无相闭目忆念拜佛一段时间之后，忆佛的念就会非常的清晰，平常四威仪之中要常常把忆佛的念提起来。这阶段有些人会产生控制呼吸的现象，严重者还会呕吐。拜佛时若六根一齐攀缘就不会控制呼吸；闭眼后眼睛不能攀缘，耳鼻舌身亦不攀缘，意根只攀缘忆佛的念，觉得单调没有意思，会另外再去攀缘身根一直在动的呼吸。此时喉咙起作意，使它保持在不太紧亦不太松的状态，使气息出入的量固定。刚开始没有注意到这种现象，后来注意到了，觉得喉咙内好像有些纤维在里面而不舒服。若不明白此原因而再精进拜佛，控制的情形会愈来愈严重，最后会有呕吐现象。这时要暂时中止忆佛，去活动一下，把心散掉，如一开始就发觉这种现象，马上注意，使喉咙不起作意，即可避免此种情形发生。此是极少数人才有的现象，一二百人中不过一人而已，学者不需耽忧。
第五目：无相忆念拜佛之净念相继
我们继续谈无相念佛，上周我们讲究第四个次第，而第五个次第是我们在无相忆念拜佛时，可以一念相续，在拜佛时不会去攀缘色、声、香、味、触及一切的法。此时，拜佛来忆念一尊佛或菩萨，心里头没有名相、声相戒形像，而想佛忆佛之念非常清晰。到这个时候，想佛拜佛之速度已经非常的慢了，大概慢到了三---五分钟一拜。拜佛时会觉得很轻松、很愉快：虽然是大热天，也会觉得清凉自在。不需要像以前一样，拜佛时很紧张。也不需要用什么精神，忆佛的念自然而然存在心中。拜佛不再是苦差事，而是一种享受，身心已经完全融入忆佛的那个“念”里面去。这时候已完全了解“一念不生”和“一念相续”其间的差别。我们常常强调一念相续，因为一念不生不易见到自性弥陀，一念相续才容易见到自性弥陀。而无相忆念拜佛正是一念相续的工夫。到了此时，第五个次第即告完成。