千顷楚南禅师悟道因缘

杭州千顷山楚南禅师，黄檗希运禅师之法嗣，福州张氏子。幼年即投开元寺昙蔼禅师出家，二十岁时于五台山受具足戒，随后赴赵郡学习小乘相部律，又赴上都学习《净名经》。楚南禅师虽然对经教有了较深的研究，但是深感自己的本分事尚未解决。于是前往常州礼谒芙蓉太毓禅师（马祖法嗣）。芙蓉禅师一见楚南，便知道他的因缘不在此，于是对他说：“吾非汝师。汝师江外黄檗是也。”

楚南禅师于是又前往江西参黄檗禅师。

黄檗禅师问：“子未现三界影像时如何？”

［三界影像尚未现形，也就是无，那个时候你是个什么状态？黄檗禅师是在问楚南禅师的自性、本来面目是什么。］

楚南禅师道：“即今岂是有邪（眼前难道是有吗）？”

黄檗禅师道：“有无且置。即今如何（有无的问题且不管，当下是个什么）？”

楚南禅师道：“非今古。”

现前这一念心性，为三界之母，非有非无，非过去、现在、未来。故楚南禅师作如是答。］

黄檗禅师一听，知道他见性了，遂称赞道：“吾之法眼，已在汝躬。”

于是，楚南禅师便留在黄檗禅师的身边，执巾侍盥，朝夕请益。

会昌法难以后，楚南禅师入住杭州千顷山慈云禅院，大振黄檗禅风，应机不倦。在这期间，他常常入定，或十天，或半月，或月余。

楚南禅师曾接众云：“诸子设使解得三世佛教，如瓶注水，乃得百千三昧，不如一念修无漏道，免被人天因果系绊。”

时有僧问：“无漏道如何修？”师曰：“未有阇黎时体取。”曰：“未有某甲时教谁体？”师曰：“体者亦无。”

另有僧问：“如何是易？”师曰：“著衣吃饭，不有读经看教，不用行道礼拜、烧身炼顶，岂不易邪？”曰：“如何是难？”师曰：“微有念生，便具五阴三界，轮回生死皆从汝一念生。所以佛教诸菩萨云‘佛所护念’。”

楚南禅师迁化于文德元年（888）五月，塔于院之西隅。大顺二年（891）宣州孙儒侵扰钱塘，手下士兵打开楚南禅师的塔，发现楚南禅师全身俨然，爪发俱长，惊恐不已，乃悔罪而去。楚南禅师生前撰有《般若经品颂偈》一卷、《破邪论》一卷行世。