《佛典故事》今天我们要来介绍“瞋恚对治鬼”。这则佛典故事是出自于《杂阿含经》卷40。这则经文的大意是：如同我阿难亲自听闻，在某一个时节因缘，佛陀住在鞞舍离国猕猴池旁边的重阁讲堂。那个时候佛陀告诉比丘们说：“在过去世有一个长得很丑陋、面色很难看的夜叉鬼，有一天，他突然间来到天帝释的宝座上坐下来，也就是坐在玉皇上帝的宝座上。天帝释所管辖的三十三天的天众们，看见了这个夜叉鬼长得既丑陋又难看，竟然毫无忌讳地坐在天帝释的宝座上，天人们看了，各个都非常恼怒生气。可是当这些天人们的瞋恨恚恼心越来越高涨的时候，那个夜叉鬼的容貌，却是渐渐随着诸天人的瞋恚心而变得越来越端正，最后连丑陋的模样也完全不见了。这时候三十三天的天众们，就去面谒天帝释提桓因，禀告天帝说：【憍尸迦！当知有一异鬼，丑陋恶色，在天王空座上坐，我等诸天见彼鬼丑陋恶色，坐天王座，极生瞋恚；随彼诸天瞋恚，彼鬼随渐端正。】（《杂阿含经》卷40）
这一段的意思是说：“憍尸迦！您知道吗？有一个从没见过的夜叉鬼，面貌非常的丑陋难看，而且还坐在您的宝座上，我们三十三天的天众们看见他长得如此丑陋难看，而且还坐在天王您的宝座上，我们都非常的生气恼怒；但是很奇怪的是，随着我们的瞋恚心越来越炽盛时，那个夜叉鬼的面貌却是越来越端正，这到底是怎么一回事啊？”这时候释提桓因就告诉三十三天的天众们说：“那可不是一般的夜叉鬼啊！他是专门对治瞋恚的鬼啊！”就在这个时候，释提桓因亲自来到那个夜叉鬼的所在。释提桓因整理一下衣服，偏袒右肩，合掌恭敬地对着夜叉鬼说：“仁者！我是释提桓因。”这样连续三次称呼自己的名字。随着释提桓因所表现这样的虔诚恭敬和谦虚的身口意行，那个夜叉鬼的面貌竟然一次又一次渐渐变回原来丑陋的面貌，最后终于消失不见了。
这个时候，释提桓因就坐在自己的宝座上，而且以偈颂对着这些天人们说：【人当莫瞋恚，见瞋莫瞋报，于恶莫生恶，当破坏憍慢；不瞋亦不害，名住贤圣众。恶罪起瞋恚，坚住如石山；盛瞋恚能持，如制逸马车；我说善御士，非谓执绳者。】（《杂阿含经》卷40）这个意思是说，一个人千万不要轻易地去起瞋恚患恼的心，如果看见有人起瞋怒的行为时，也不要以瞋来回报；当我们看见有人造恶的时候，也不要心生嫌恶，应当要起慈心、悲心来对待他，这样才可以破除自己内心的憍心和慢心。如果有人能够不起瞋心，也不会起怨恨、恼害他人的心，这样的人就可以叫作住贤圣众，也就是能够安住于贤圣之众的行列中了。造作恶业而引生罪业时，往往是缘于心中生起了大瞋恚，这种瞋恚心坚固地住在有情的心中，犹如盘石一般不可动摇。但是真正的善于调御修心的人，即使是炽盛的瞋恚心，也都能够把它持守安忍住，就如同能够驾驭控制纵腾奔驰的马车一般，能够让它安稳地在正途中行驶。而我释提桓因这里所说的善于调御的人，并不是指善于驾驶马车、手执缰绳的人，而是指能够善于调伏瞋恚的人。能够善于调伏瞋恚的人，才是真正的调御士。
佛陀告诉比丘们说：“释提桓因能够成为三十三天众的自在王，是因为他总是能够随时欢喜赞叹一切不瞋的功德。你们既然以正信的心离世俗的家，而出家修学解脱道法，更应当要效法释提桓因赞叹不瞋的功德，应当如是的学习安忍不瞋之行。”佛陀说完此经之后，诸比丘们听闻佛陀的教诲，各个都心生欢喜，决定依法奉行。
经文的大意我们介绍完了，接下来我们来简单介绍出现在这则故事的几个名相。首先我们来介绍“夜叉鬼”，夜叉鬼虽然称为鬼，但也有人称他神。夜叉的往世其实是乐善好施的，但是由于他在往昔熏习造作生为夜叉的种子和行为，所以出生为夜叉；夜叉大致分为三种：
第一种称为“地行夜叉”，这类的有情虽然喜欢布施，但是他的瞋心很重，所以夜叉有一个很重要的指标，就是瞋心重。这一类的众生都有他的众同分，每一类的众生都有他的众同分，每一类的众生也都有他形成该众生的因。当他们前世的时候造了一些善业，这些善业会让他在来世有一些福报；不过他也可能会造了一些恶业，所以也会形成一些恶报。但是善业跟恶业是没办法抵销的，除非善业跟恶业是做在同一个人身上，也就是某甲对他造了恶，但是后来又对他造了善事，他因此而原谅某甲之前对他所造的恶，否则善业跟恶业是没办法抵销的。所造的善业、恶业会储存在每一个人的第八识如来藏中，分别在不同的时节因缘去产生他们各别的果报，所以就有引业和满业的产生。形成夜叉的引业就是乐善好施，而且有很大的瞋恚心，当造成这样的善恶业后，在一期的生死后，异熟果报就让他引生到夜叉众同分的引业。所以各类的众同分，各有他们形成该众生的因，也就是各有他造作的种子和行为。地行夜叉不单单是瞋恚心很重，而且他会喜欢酒肉，所以色身粗重，舍报之后就会形成地行夜叉，所以他会住在须弥山脚下活动；又因为喜欢吃肉的缘故，他不能远离畜生，所以他的果报只能在地上行走；但是他有布施的福报而且长寿，是属于四天王天所管辖，这是夜叉里面果报比较差的。
第二种夜叉称为“空行夜叉”，空行夜叉仍然是心里喜欢布施，但是却厌恶为众生做事，不乐于劳力付出；他还是有瞋恚心，也喜欢快马快车快速来去，个性刚强固执不容易改变。居住在须弥山的脚下，但是可以飞行。密宗里面有一种非人类的空行母、空行勇父，就是这一类有情；在西藏密宗所谓的护法神，最好的顶多就是属于空行夜叉，差的所谓护法神，都是属于山精水怪一类。
第三种夜叉称为“宫殿夜叉”，这类夜叉喜欢布施房舍，但生性喜欢嫉妒、爱比较，也喜欢跟人家诤论；所以夜叉里面有一个共同点，就是有瞋恚心，只是这个瞋恚心的重跟轻而已。瞋恚心很重的、又喜欢吃肉的就是地行夜叉；如果他喜欢布施、但不愿意为众生做事，这一类大概就是空行夜叉；喜欢布施房舍等等的，就比较偏向于宫殿夜叉，他在须弥山的山腰有宫殿，来去都坐宫殿，所以他的坐骑就是宫殿。
接下来我们来介绍，什么是三十三天？三十三天其实就是忉利天，是欲界的第二层天。忉利天位于须弥山的顶端，周长一万由旬，中央为帝释天，天主帝释居住在中央的善见城天；他的东西南北四方各有八个天，所以总共有三十三个天，所以忉利天又称为三十三天。忉利天的天人身高一由旬，他们的寿命一千岁，忉利天的一日，相当于人间一百年，所以忉利天天人的寿命，相当于人间三千六百万年左右。忉利天的天主为帝释天，又称作天帝释，由梵语音译为释迦提桓因陀罗，简称释提桓因，也称为释迦提婆因陀罗、憍尸迦、娑婆婆、千眼等其他的名称。