在三乘菩提修行过程中，如来藏是证悟、转依、开发的目标，意根是修除杂染不平等的目标，而意识则为能否成就这两种修行成果的关键。若我们误以识阴是常住且真实不灭的法，则一定无法取证解脱果，更无法成就大乘佛菩提道的修学；因此对识阴如实了知，并确认识阴的虚妄无常性，对修学解脱道及大乘菩提道的人而言，就变得很重要了。
如何是对识阴的如实了知？除了对识阴的内涵确实了知以外，也应对识阴在五位中必定会暂断的事实要加以了知，并且对识阴的出生与运作时所依诸缘加以了知；再从正教上的闻知与信受，建立正知见，如实思惟后，再于现实境界中来作现观，才能确认识阴----特别是意识离念灵知心的状态----是虚妄性的。现观意识自己是依三缘和合才能出生的生灭法，对于“我自己”是常住不坏法的恶见就能断除了，初果人所断的三缚结自然随着灭除。
在阿含圣教中是如何说识阴呢？《增壹阿含经》卷28言：“彼云何名为识阴？所谓眼耳鼻口身意，此名识阴。”这是说：眼识、耳识乃至意识等六个心，都是识阴所摄。意根并不摄在识阴中，因为意根是根，是意识或识阴六识出生所依的依根；所以意根是意识出生及运作的必要条件，是由意根与法尘为缘，意识方能从名色所缘的第八识中出生，而且必须靠意根共同运作而为助缘，意识才能继续存在及运作。
《杂阿含经》卷2说道：“名色因、名色缘，是故名为识阴。所以者何？若所有识，彼一切名、色缘故。”（《杂阿含经》卷2）
这里明确定义，识阴等六识都是名色所缘，依眼根与色尘而生的识，是出生后专门了别色尘的心，就依眼根而称为眼识；依意根与法尘而生的识，专门了别法尘，也能了别其余五尘，依所缘的意根就被称为意识。离念灵知也是必须有正常的根与尘才能出生、才能成就，也正是意识心的作用。确实了知这个道理，就不会坚决主张意识是常住不灭的法，而且知道意识是相对待的法。意识既是因缘所生法，不是原本就自己存在，不是单独存在，而必须依靠所依缘才能存在，当然是生灭心，所以把意识视为真心，正是落在我见之中。
《杂阿含经》卷5言：“云何见识即是我？谓六识身：眼识，耳、鼻、舌、身、意识身。于此六识身一一见是我，是名识即是我。”（《杂阿含经》卷2）
这是说：什么是我见，也就是把识阴中一一识，认为是能主宰一切法，是常法，就是依识阴而起的我见。识阴是说六识身，是眼识身，耳、鼻、舌、身、意识身；对于这六识的功能性与真实性有所执着，把每一识都错认是真实我，就是“识即是我”的我见。因此有众生可现见色身是会毁坏朽烂，不可常住，为别于无常会坏的色身我，会把识阴六识当作是真实而常住不坏的自内我；或恐怕落入断灭境界中，不希望自己灭失而不再存在了，所以把识阴当作是常住不会毁坏的精神体。
如此坚持识阴六识心可以去到未来世的，也就是认为识阴六识是从前世入胎而来的。那如果识阴是常，是真实我，有智慧的您应该要想到一个问题：此世意识既是常，就是前世意识往生过来的同一个意识，应该会像今天的意识，可以记得昨天的事情，那为什么却记不得前世的种种事情呢？由此可知：识阴六识心是依世世不同的五色根为缘而出生的，所以世世的识阴六识心都是不同的。
另外若主张离念灵知是真心，主张识阴六识心离开了语言妄想就是真心，那么这个真心应该是不生灭的，祂一定是从往世来到这一世的真心；那么也一定是业果种子的执藏者，一切人修行到心中都无一念语言文字生起时，应该可以接触到心中收藏的一切业种啊，就可以了知往世一切事行与过程啊；那么必然就会如同这一世的觉知心，今晚眠熟之后，明天醒来仍会记得昨天、前天，乃至幼儿时的种种事情。但是事实并不是如此，在没有证得深厚禅定时，就必须靠宿命通，才能了知往事的极小部分事情；或者没有宿命通时，要得进入禅定中，才能稍微了知往世的某些事情，但那都是有经过甚深禅定的修学，才有可能达到。
可见识阴六识自身及祂所拥有的觉知心，不是从前世转生过来的，而是在人间拥有世世互异的五色根为缘才能出生的。前世意识所依的五色根不曾来到这一世，当然这一世的意识绝对不是从前世入胎来到此世的，是故意识不是从前世转生过来的。所以识阴正是修行的关键，离开识阴----特别是意识觉知心----根本就不可能有所修行。我见、我执的断或不断，关键也是意识，但是修行之后，却不是要把意识觉知心常住而保留，在无余涅槃境界中继续存在；反而是要把觉知心、作主心的这一个自己给灭掉，因为意识觉知心永远是导致众生三界不断轮转的主因。
但是意识心同时有串习正法的能力，有智慧能作正确的思惟，有自证分及证自证分，能证实自己的虚妄，也有能力保有出世间的智慧。遇到正确的正法时，也有智慧能认知涅槃的正理，也能有智慧确认自己的虚妄，而愿意灭除自己，使未来不再有自己继续流转生死，由此而灭除了生死众苦，不再轮回。若能接受这一个观念，您对于解脱道的实修，一定会有成绩，此世必定证果；假使不能接受这个正确的观念，却仍然不愿脱离佛法，那么劝您只担任佛教外护的工作就好了，此世单修人天善法就够了。因为若不能接受正确的道理，不接受解脱的真相，而想要修证阿含道，将来一定会唐捐其功而痛苦不堪的；最可怕的是可能会因此而毁谤正法，造下谤法的大恶业，未来无量世中受苦无量。聪明而想实证解脱的您，绝对会一一比对阿含经教，然后详细思惟与现观，从深心中接受这个事实与真理；然后灭掉我见、三缚结，发起见地而取证初果，以解脱智而自娱乐。