佛陀就是众生的导师，所以 佛陀的教法就是所谓的佛法。那么这个教导的内容是什么呢？我们可以说基础来讲----佛陀教给大家的基础，比方说，什么是正确的因果观，我们应该怎么样看待这些因果关系；或者我们应该怎么做，怎么做才能保得住人身；或者我们要怎么做才能够有很大的福报，这个是关于五戒十善的一些事情，这是基础。另外，佛陀也教给我们怎么解脱。那当然解脱呢，我们首先要认识什么是烦恼，知道真正烦恼的来源跟它的关键之后，我们才能够进一步的，谈如何减轻烦恼，如何消除烦恼。这个是关于让众生可以自己修行，自己来解脱的部分。那么再上一层的话，佛陀还教给大家怎么样叫作菩提。菩提两个字，给大家一个最直接最直接的解释就是：菩提就是我们在《心经》里面所看到的“不生不灭、不垢不净、不增不减”，每一个人本来就具有的清净本心。佛陀在这一方面也教导大家，怎么样才能够找到清净的本心，又怎么样才能够真正的见到佛性，明心见性之后才能够让我们真正的于诸法得自在。所以佛陀的教导，大致上我们可以说，就是包含了以上的这些内容。
但是这一些以上的内容，我们是不是很容易在外面，听到外面的说法，就很容易去判断它到底是不是佛教呢？比方说在佛教里面，我们经常听到一些名词，比方说“四圣谛、八正道、十二因缘”，或者我们也常常听到一些人会引用《心经》上面说，“色不异空，空不异色；色即是空，空即是色”。当我们听到这些名词的时候，没有错，这一些都是佛教里面的名词；但是这些名词，是不是真的代表它是佛教呢，恐怕还是需要进一步的深思。因为名词就仅仅是名词而已，我们要知道它是不是代表佛教，还要进去看看，它里面的道理到底是什么。