在探讨这个问题之前，先请问朋友们几个问题：您家中有几个兄弟姊妹？这几个兄弟姊妹都是同一对父母所生，是吗？为什么这几个人的性格、外貌、气质、想法、嗜好、健康状况乃至福德果报各不相同呢？您是否曾经为种种的不平等而抱怨过呢？
记得几年前，媒体一则报导说：有一位女士自认为长得奇丑无比，于是到法院控告她的母亲，为什么其他的兄弟姊妹都长得那么庄严，而独独把她生得如此丑陋？各位菩萨，您觉得如何呢？她的母亲是不是有能力决定把她生成这个模样呢？到底是谁把我们创造成这个样子啊？难道只有父精母血、四大和合就能成就有情众生吗？如果是这样的话，那么每个人出生时，都应该像工厂里面的机器做出来的产品一样，因缘果报也都应该一样才对啊？可是为什么现见同一对父母所生的双胞胎兄弟姊妹，结果两个人的个性和际遇都各不相同呢？到底是什么缘故？这是什么道理，您想出来了吗？
从以上的提问就表示，这当中一定是有过去世的业因存在，否则同一对父母所生的子女际遇、个性、才能、想法应该都一样才对啊，然而为什么各不相同呢？而这个业因存在哪里呢？是存在虚空中吗？我们来看看世尊是如何开示的。
《楞伽经》卷4〈一切佛语心品〉云：“佛告大慧：‘如来之藏，是善不善因，能遍兴造一切趣生，譬如伎儿变现诸趣，离我我所；不觉彼故，三缘和合方便而生，外道不觉，计著作者。’”（《楞伽阿跋多罗宝经》卷4）
经文中世尊告诉大慧菩萨：“大慧啊！这个第八识心如来藏是一切法的根源，一切善法与不善法之生起、现行都是以如来藏为因。”
人在世间之所以会有种种法出生，都是因为本有如来藏，以及如来藏所出生的意根从来不断。又由于无始来熏习的缘故，所以必定会受生而入胎。入胎之后，如来藏又藉父精母血而成就了我们的五色根，人身的五根具足之后，便出母胎而领受外五尘。藉五根而领受外五尘的缘故，如来藏便生起了内相分法尘，意根领受内相分法尘，便引生前六识心而了知内相分五尘和法尘，则六尘具足。由于有六尘的了知，所以万法生起变异。而这一切法的直接及间接生起，都因如来藏而有，所以说如来藏是一切法之根本因。如果没有如来藏，尚且不能有人身，何况能有万法摄取者之觉知心呢？何况能有万法之可说呢？因此说，如来藏是一切善法与不善法之正因，离开如来藏就没有一切善不善法存在。
人间如此，地狱、饿鬼、畜生、修罗、色界天、无色界天也都是如是。都是因为如来藏之本来存在，永不坏灭，能集藏一切善恶业种子，所以使业种可以现行，而去到未来世受种种的善恶业果报。譬如：有人造了十善业而不犯众生者，可以生到欲界六天，享受欲界天的胜妙五欲。但是造了十善业以后，如果因为无知、迷信而诽谤正法、破坏正法，就必须先下堕地狱受长劫尤重纯苦，苦报受完以后，才能转生到欲界天中享受天福。这些业种都是由自心如来藏所执持，并不是处处作主的意根，所能执持或者予以弃舍的。
有情众生于三界之中，受尽一生所应受之苦乐果报以后，又由如来藏执藏这一世所造善恶业种，而转生到下一世继续随业受报。假使有人因为无法忍受这一世之苦报，想要解脱痛苦而提前自杀者，在身坏命终以后，这一世所未受尽之苦报，仍然必须于未来世因缘成熟时继续承受，没有办法逃避。在这当中，如果往世所修之善业大于这一世之恶业，那么下一世将先受乐报，乐报受尽以后，再受其余未报之恶业苦报，仍旧是无法逃避的。因为这样的原因，所以有智慧的人，应该要藉着因果定律来改变自己未来世的果报，努力断恶修善、改往修来，使这一世的善业永远大于往世所造的恶业，让恶业果报永远无法现前，这都是因为大业先受报的缘故。如果世世都行大善业，让恶业永无受报之时，一直到成为大菩萨了，有能力轻易受报而不觉大苦时，再来受报，并且可以藉这样的因缘来广结众生缘，广度有缘众生。
因此说，一切善恶业之果报，都是以如来藏为正因。如果没有如来藏执持业种，就没有有情能够领受这一世的善恶业果报。如果没有各个有情皆悉有其唯我独尊之如来藏心，那么有情所造业种都将因无处收藏而混乱不堪，也将造成法界中无因无果乃至因果不符的窘境。
从另一个角度来说，一切善法与不善法生起现行以后之随缘散坏，也是以如来藏为因。因为有如来藏集藏往世业种，以及具有七种性自性的缘故，所以能令业种一一现行而受其果报。譬如：往世爱乐杀生造短命业的人，这一世就不可能享长寿。往世乐于救护众生造长命业的人，这一世将享长寿之果报。甚至于异熟果以外的依报，也是由如来藏的七种性自性而现行，让有情随业受其可爱或不可爱之依报。因此，法界中绝对不会有因果错乱或因果倒置的现象发生，一切有情都是自作自受、自受自作啊！
以上所说，不管是异熟果报之正报，或是依报之随业受报，都是由个人之如来藏，依其所执持之业种，而由七种性自性之运作，使有情各自受报，让因果得以毫无差池的实现。因此说，如来藏是一切善、不善法之正因。说如来藏能普遍兴造一切五趣众生：如来藏就好像巧匠一样，能够创造变现出种种的人物和动物，能够依照有情各自之业力而创造有情的色身。造恶业者会创造出三恶道众生之不可爱异熟果报身，造善业者则会创造出善道有情之可爱异熟果报身。如来藏在创造出有情各自的异熟果报身之后，自身却离见闻觉知，离一切思量性、作主性，不受苦乐报，永远住于远离我与我所的自住境界之中。凡夫与外道由于无法察觉这都是由如来藏所运作的事实，所以产生种种错误的计度，有的说是造物主创造了人以及一切有情，有的说是自然性创造了有情，有的则说是四大、时节乃至方处等创造了有情。这样的六十四种外道见，都是计着在自心如来藏之外，别有一能创造有情身心者。
各位菩萨，从以上《楞伽经》中世尊的开示我们就知道：其实每个有情都有其各自独立的如来藏心存在，祂含藏着我们无量世以来所造的一切善恶业种，使我们在缘熟时得以受种种的苦乐果报。因此，前面所说去控告母亲的那位女士，是没道理的啊。
阿弥陀佛！