三乘佛法都说“无我”，然而无我的真实义往往被错会了。认为佛法讲无我，就是讲“缘起性空、一切法空”，因为空所以无我；如果听到了有人说“有不空的如来藏”，便会诬蔑这个人是同于梵我、神我的外道，诽谤这个人所说的法义不是佛法，说这个人所弘传的甚深微妙正法是不符合原始佛教的正法。然而原始佛教的四阿含诸经中，固然说无我法，可是又处处说“我”；把这个“我”有时候说为涅槃的本际，或者说为诸法的实际，说为如，说为“识缘名色、名色缘识”的识，或者说为爱阿赖耶、乐阿赖耶、欣阿赖耶、喜阿赖耶，或者说为有分识，乃至于《阿含经》中也有直接称之为“我”的。而大乘般若诸经中，则称为非心心、无心相心、无念心、无住心、菩萨不念心；并且说这个心是实相心，说这个心从无始劫以来不曾暂起一念，说这个心从无始劫以来不曾忆念一切法，说这个心从无始劫以来不曾住著一切法，说这个心从无始劫以来不曾示现见闻觉知心的心行法相，说这个心不是众生所理解的心----祂乃是非心之心。因此，三乘佛法所说“无我”的真实义，应该要善加分别。
首先，二乘人的声闻阿罗汉所证的人无我，就是现前如实地观察“我”的五蕴是无常空，“我”的十二处、“我”的十八界都是无常空，是会灭尽的；只是他们因为信佛语，相信五蕴十八界灭尽后还有涅槃本际，相信涅槃不是断灭境界。而缘觉乘的辟支佛是从十二因缘当中，去如实地观察“我”的五蕴、“我”的十二处、“我”的十八界都是藉入胎识如来藏为因，以及父母、无明、四大、业种作为缘，所以才有三世蕴处界的缘起缘灭；既然蕴处界是缘起缘灭的体性，所以说蕴处界缘起性空。这是二乘所证的人无我智。所以，都是从五阴人无我的实证，从十八界来现观，及现观十二处,都是这样的生灭变异的法性，没有一个是恒常存在的，都是暂时假有的，因此没有办法从中得到一个不坏灭的我；所以确认在现象界当中一切法都是无我性，说是人无我。
二乘证得蕴处界人无我后，依这个人无我的智慧，再来现观蕴处界辗转出生的三界万法，都是藉着蕴处界而缘起缘灭，是“此起故彼起、此灭故彼灭”的无常变异的法，能够证知这一切法中无有恒常不坏的我存在，因而证知“诸法无我”，这个就是二乘人所证的法无我。然而，二乘人因为未能亲证法界实相心如来藏，因而不能够依着这个实相心来现观，只能够依蕴处界、依蕴处界诸法来现观由这个蕴处界而生的这个我，是没有一个真实不坏的我存在；以这个人无我为中心，来现观诸法不可常存，没有真实的我存在；所以只能现观、证实五蕴十八界因此而衍生的诸法都是无我，都是无我法。
大乘的人无我的证得，则是由亲证法界实相心如来藏而现观如来藏的本来性、自性性、清净性、涅槃性，实证蕴处界存在的同时，这个如来藏心也必定存在，然而不像六识心般有起灭、有种种三界中的心行；实证实相心的空性，无我见、我执的无我性，又对于祂所出生的六尘万法不闻不见，没有三界法的我性；因此，双证实相心本来无我以及不分别六尘万法的无我性。这就是大乘所证的人无我。大乘行者证得实相心如来藏后，依于人无我的基础上面，观察实相心出生蕴处界后，再于实相心与蕴处界配合辗转出生的一切法中现观，实证这一切法都是依实相心这个根本因、藉蕴处界诸缘才能出生；而蕴处界都是缘生缘灭之法，都是有生有灭的无常法，藉着这些缘所生的万法，终将因为这些缘的改变而改变；这样的证知这一切法都没有常住不坏的真我性，只是在实相心表面上起灭而已，这就是大乘的法无我。
由以上的说明可以知道，三乘的无我是有所差别的；也可以了知，不论是大乘或者是二乘，不论是人无我或者是法无我，都必须不离实相心如来藏才可以成就。因为二乘的人无我，证得人无我以后，蕴处界----五蕴十二处十八界没有真实的我；五蕴十二处十八界没有真实的我以后，是不是就会落于断灭呢？所以，当然必须要依于真实心如来藏才可以成就这二乘的无我。那大乘当然所证就是依真实心如来藏来反观蕴处界的无我，然后证得无我；乃至于去观察蕴处界所生的一切法，也没有真实的我性，然后证得法无我。所以说，三乘菩提的无我，都是必须要依于实相心如来藏才可以成就。所以，三乘佛法都是依如来藏而立，如来藏是三界一切法的根源，是每一个众生各自本有的，不是外于众生而有的，也不是大家共有的；而三乘佛法所说无我当然也是要依如来藏而建立，但却是有差别的。这就是三乘佛法的真实义。
阿弥陀佛！