前不久，和朋友喝茶聊天。朋友人到中年，事业上红红火火。可他却说最近很烦。他说：“之前没钱的时候，想着办法要拼命赚到钱，以为赚到钱以后就可以享福了。可是，赚到钱后发现更愁。因为担心资产贬值，又要找各种各样的方法使自己的资产可以保值甚至增值。所以，感觉无论有钱没钱，都有好多烦心事，永远没有消停的时候。”是呀。没钱的时候烦，有钱的时候也烦。那到底为什么是我们总有这么多烦恼呢？
佛经中开示：“欲界众生受制于三大欲望：一个是饮食欲，就是众生对于各种美味的饮食大多会产生贪爱；第二个是睡眠欲，众生会因为耽于睡眠，所以心中多有昏暗，没有办法勤修于道业；第三个是淫欲，一切男女都会互相追求，产生贪染的心，行各种的欲事。”所以佛陀在为众生开示的时候，都会依着施论、戒论、生天之论，等这个人能够信受了、心地柔软了，就会开始为他开示出离的法要，就是：“欲为大患、不净、染污，是最上的烦恼，是妨碍着三界的出离，所以要离开欲界爱的烦恼。”佛就这样依着这一个众生修学的心性发展，而次第来为他说。
那什么是欲呢？欲，就是我们的眼睛在面对色尘的时候，这时候产生了眼识，耳根在触声尘的时候，产生了耳识；所以，也就是我们的眼、耳、鼻、舌、身五根触五尘的时候——这个五尘就是色、声、香、味、触，在面对色，心里起了欢喜；在听到声音，心里也起了欢喜；在嗅到香味，心里起了欢喜；舌头尝到好味道、身体碰到细软滑嫩的东西，心里起了欢喜。这样起的一个欢喜，其实它是非常虚幻的，因为它是一个比对值下来的，为什么说是一个比对值呢？那是因为依之于你前面没有这样的声音，依之于你前面没有这样的尘境，而心喜于后来喜欢的这样的色、声、香、味、触而起了乐受；如果那时候又把美好的色、声、香、味、触的乐受拿开了，于是又会起了失落感。所以，我们就一直在这一个五尘的环境当中，这一个心性不断地去领纳，不断地产生苦受、乐受这样起起伏伏的觉受。我们说，这样起起伏伏的觉受，它有什么样的过患呢？我们来看，一个普通的人，毎天他为了饮食、他为了生活、他为了伴侣，他可能要去种田，他可能要去为人奴仆，他可能要学习各种的技术，每天不避寒暑、辛苦劳累，而且往往身不由己；这样辛苦赚来的资财，来维持这个虚幻的五阴身。所以我们会说：这就是欲的过患的开始。
如果说，以一个农夫来讲，他为了维持这一个五阴身，如果今天收成很好，于是他就非常地高兴！很高兴了以后，他赚了很多钱，他如果不去布施，他对这些钱紧紧地守着。但是，我们知道世间的财物都是无常的，佛陀有开示：“世间的财物是五家共有，这五家就是：国王、贼、火、水，还有可能自己会有不孝子来败坏家财。”所以这个辛苦种田的农夫，可能毎天他就会担心受怕乃至焦躁不安，想着：“我要如何把我的这个钱财给守护好，免得被政府没收了、免得被贼偷走了、免得被水漂走了、被大火烧走了。”所以就会为了守护这个财，又起了这样烦躁的心行。如果说今天他的收成不好，要收成的时候，突然发生大水、大风把他的农作物全部都败坏掉了！于是这时候又是另外一种的忧愁烦恼起来，这样的一个忧愁烦恼让他觉得说：怎么办呢？他接下来日子要怎么过啊？所以，这都是我们心中在面对境界的时候，一直不断变换、一直不断起伏的各种的欲患的烦恼。
我们再来看男女欲来说，如果说我们今天面对一个异性，我产生喜欢的心的时候，我就会产生不断追求的这样的一个行为；这样的行为系缚着我，一直以来从见到他到追求他之间的一个心行的变化，毎天想到的就是他！等追到了以后，又要去维护这一分感情，为什么说要维护这一分感情呢？因为要去熟悉他、要去习惯他，要知道他的习性是什么，然后知道要怎么样去讨好他，所以要花心思去维护、去保养这一段感情，常常要安排各种的不同的活动来增加彼此之间的交流，否则的话，彼此可能就会产生疏离感，或者他可能对我们会产生抱怨。如果说彼此的感情已经谈得很稳定的时候，又可能会发生彼此形成占有欲以及控制欲；甚至有一种可能就是，也许自己跟对方已经不是有很好的感觉了，但是又希望能够控制对方、又希望能够占有对方，喜欢的并不是真正在对方的身上，喜欢的是自己能够产生控制对方、占有对方的那一分控制欲以及占有欲；如果这样的一个满足点没有办法满足，就会产生处处骚扰对方的行为，这样的行为有的时候反而会产生反作用。所以我们说，这个男女的这一个欲，从开始第一次两眼相望，一直到彼此是否能够成为夫妻或者会成为怨偶，这个当中自己的心行、欲想的变化，是剎那剎那都在变异着、都在不安着。
另外，如果说国与国之间也是一样，往往为了一个国家欲望的满足，少数政治人物欲望的满足，而就会制造各种武器互相打仗，造成大量的死伤。甚至也有国家，我们看到它借著帮助别国去平定内乱的借口，到别的国家去掠夺别的国家的财物。有的国家它为了维持自己是强国的名称，所以制造各种的武器，在地球上到处去试用这些武器，到处去试爆这些武器，造成地球严重的暖化、地球严重的受伤，所有动、植物都受到伤害，连这一个整个地球的环境、这个地球的气候，都产生重大的变化，所以这也是欲望所造起来的大患。
所以，从个人到整个世界，这欲望的大患可以说是一直变异无常，永远没有满足的时候。因此，我们不要在欲望当中去受苦，应该要出离这样的欲望。