佛法的目的是让众生离苦得乐、解脱生死，并且让众生修集福德与智慧圆满直到成佛；因此这一切的修行都是从过去生延续到这一世，再从今生延续到未来无量世。
俗话说：“十年修得同船渡，百年修得共枕眠。”我们得到好对象时也会跟对方说：“能与你当夫妻是我上辈子修来的福气！”俗话说：“七世夫妻。”或“愿生生世世结为眷属。”
因此中国人是相信有三世轮回的，在古印度也是如此深信著，所以佛陀在两千五百年前降生于印度修行成佛，后来佛法又传到了大中华地区而发扬光大。
佛陀是一切智者，有圆满的大神通和大智慧，能在一念之间就了知我们所有众生过去世的所有事情，而许多有宿命通的大菩萨或大阿罗汉也可以在入定以后证明有三世轮回的存在。
现今的某些凡夫俗子可能会怀疑到底有没有三世轮回？不过我们从古今中外许多人的著作或是经验都可证明确实有过去世，死后不是完全断灭；在许多《念佛感应录》的书籍中记载，有的人念佛发愿往生净土，临终时蒙佛及诸菩萨众接引往生；有的人能感应到鬼道众生；在古今中外许多饭店、旅馆房间内，因为曾发生过自杀死亡或命案，死者变成了鬼道众生仍留在房间内造成许多灵异事件。另外不仅中国人相信有鬼，在西方例如英国的古堡中，也常常有灵异事件传出，甚至还有人拍到灵异现象的相片或影片；虽然有的人可能会怀疑那是造假的，但这世间确实有许许多多的人遇过灵异鬼怪之事。
所以死亡之后还有来生，因此佛教都说死亡为“往生”。而从现今科学的角度来看，在Discovery 频道中也有一个节目叫作“前世今生—轮回的故事”，科学家找了一些拥有前世记忆的孩子们，用科学研究的方法也证明了有前世。在故事中有一位已往生的爸爸投生成为自己女儿的孩子，那个孩子还记得自己的前世，跟他妈妈说很多上辈子细微的事情，让他的妈妈，也就是让他上辈子的女儿非常惊讶！相信儿子就是爸爸转生过来的。
而现代西洋社会中也有许多著名的大学教授、精神心理医生用大量的科学证据证明生命轮回确实存在；如美国迈阿密西奈山医疗中心主席、著名精神心理学医生布莱恩．魏斯博士（Dr.Brian Weiss），他在二十多年前（1988 年）的代表著作《前世今生》（Many Lives, Many Masters）也轰动了全世界；另外国际心理回归治疗学会副主席、美国著名精神心理医生瑞克．布朗博士（Dr.Rick Brown），他发表了Journal of Regression Therapy〈回归疗法杂志〉（1991 年第5 期）中，有一个案例也证明了一位名叫凯利（Kelly）的美国推销员，他是二战时期美军潜艇水兵转世。
总之世间上有非常多科学证据可以证明有三世轮回，很多人铁齿不相信世间有鬼，到后来自己也经验到灵异事件了才相信；在我们所知的历史之中，其实早在二千五百年前，佛陀就告诉我们这个道理了，乃至过去不可数无量无量劫之前，许多过去佛也都已经开示过了，而佛绝不妄语，佛是如实语者，在我们自己没有能力观察的时候，就不应该一味的否定因果轮回的正理，因此我们不妨先保持“宁可信其有，不可信其无”的态度，在这样的前提下来验证，这才是有智慧的人。接著我们再来引用一些著名的轮回权威教授的研究，及一些真实案例来证明确实有轮回的现象。
第一目 轮回的故事
古今中外轮回的故事很多，其中有很多都是可以验证的；譬如记得前世的自己把什么东西藏起来，后来经过查证属实，东西真的藏在那里。或是前世的自己跟当时的某位亲人说了某个秘密，只有那位亲人知道，后来也查证属实。这些案例太多太多了，现代的科学家都有整理出来。
最近的一则是在 2010 年6 月15 日《大纪元时报》中的报导，是由记者于林所编译，题名为：“《灵魂存续者》：美军飞行员转世的故事。”以下是摘录报导的内容：
轮回转生的故事在世界各地时有所闻。美国路易西安纳州的一对夫妻布鲁斯及安竺雅．赖宁哲（Bruce andAndrea Leininger）根据其儿子的经历出版了一本名为《灵魂存续者：一位二次大战战斗机飞行员的前世今生》（Soul Survivor︰The Reincarnation of A World War IIFighter Pilot）的书。
该书描述他们几年来一步步确认自己的独子詹姆斯．赖宁哲（James Leininger），是由一位在二战中殉职的美军飞行员投胎转世的过程。新书出版后引起了许多媒体的注意，赖宁哲还被邀请上美国有线电视新闻网（CNN）接受最知名的访谈节目主持人赖利金（LarryKing）的访问。
2001 年5 月1 日，小詹姆斯刚满2 岁，从这天开始他就经常半夜做恶梦，在梦里发出凄厉的惨叫声，惊恐地一遍又一遍大声喊著“飞机著火！小个儿逃不出去！”一边手脚还又踢又抓，好像要奋力挣扎爬出著火的驾驶舱。布鲁斯和安竺雅刚开始吓坏了，在这之前小詹姆斯一直像其他同龄的小朋友一样活泼快乐又爱玩。
为找出儿子恶梦连连的原因，此后3 年间布鲁斯开始锲而不舍的追查，原本他相信一定可以找到合乎理性逻辑的解释，但所有结果却与他的预期背道而驰。
随著詹姆斯的恶梦越来越逼真，夫妇俩开始听到更多梦里的细节。他们渐渐得知，那个逃不出去的“小个儿”叫詹姆斯，恰巧和他们的孩子同名；此外，2 岁的詹姆斯在梦里还陆续提到杰克．拉森（Jack Larsen）、纳托马湾（Natoma Bay）和海盗船战斗机（Corsair）等名字。
每次布鲁斯从詹姆斯那里听到新的线索，就循线求证，最后都惊讶地发现詹姆斯所说的确有其事。将詹姆斯提到的片段拼凑后得知，他所驾驶的海盗船战斗机在二战期间硫磺岛战役的空战中被日机击中著火坠海；战机是从纳托马湾号航空母舰（Natoma Bay）起飞后执行任务。布鲁斯在查证后，证实纳托马湾号航空母舰1945年的确曾支援美国海军进攻硫磺岛。
布鲁斯谎称自己为写书搜集资料，混进纳托马湾号退役军人协会的聚会。最后布鲁斯从詹姆斯梦里提到同为飞行员的至交杰克．拉森处证实，詹姆斯．休斯顿二世（James Huston Jr.）所驾驶的战斗机当时引擎遭敌机射中，驾驶舱著火，最后坠机殉职，并在纳托马湾号殉职名单中找到休斯顿的名字。
另一方面，他的妻子安竺雅和《孩童的前世今生》（Children"s Past Lives）一书的作者卡萝．波曼（CarolBowman）洽谈。波曼建议安竺雅好好安抚詹姆斯，让他知道他目前很安全，前世可怕的经历已经过去了。
一天，詹姆斯告诉布鲁斯，当初他就是因为知道布鲁斯会是个好父亲，所以选了他。他提起粉红色的饭店、沙滩等布鲁斯和安竺雅在夏威夷庆祝结婚5 周年庆时的情景，表示他就在那里选定由他们赋予他肉身回到这个世界上，当时距离安竺雅怀詹姆斯是5 个星期前。
这段话让布鲁斯彻底动摇，一辈子信奉基督教、不承认轮回转世的布鲁斯，最后不得不相信他的孩子确实是二战飞官詹姆斯．休斯顿投胎转世而来。
另外在现今西方社会中，有一位美国维吉尼亚大学（University of Virginia）著名的精神心理学家“伊恩．史蒂芬森教授”（Professor Ian Stevenson），他写了一本《二十案例示轮回》，网站上介绍：本书《二十案例示轮回》是他在轮回转世研究中的第一本书，也是他的成名作，也是当今世界范围内轮回转世研究中最具学术价值和权威性的参考书。
本书初版于1966 年由美国心灵研究学会（American Society forPsychical Research）出版，以后版权收归弗吉尼亚大学出版社并于1974 年出了第二版。书中的二十个轮回转世案例，是他在1961 年到1965 年间从印度、斯里兰卡、巴西、黎巴嫩和美国的阿拉斯加收集、整理和验证过的案例的一部份。
伊恩．史蒂芬森教授也写了另一本书名为《轮回转世与生物学—于此相逢》，他在同年也出版了两卷医学巨著《轮回转世与生物学：胎记和先天缺陷的病因》一书的缩略本。原书两卷内共含225 个详细的案例以及大量的文件、参考资料、表格和脚注等。
现任美国德州大学（布朗斯威尔分校）商学院金融助理教授的“钟茂森博士”，他在〈关于生命轮回的科研成果介绍1－7集〉的演讲中，也介绍了伊恩．史蒂芬森教授在《二十案例示轮回》书中的一个案例；钟茂森博士说：
案例中讲的这位印度女孩名叫丝娃拉特（Swarnlata），1948 年3 月2 日出生，家住在印度一个叫盘那（Panna）的城市。四岁时便能叙述自己前生的遭遇。她说自己前生是住在印度另外一个城市凯蒂利（Katni），一户姓帕沙克（Pathak）家的母亲。这两家根本不相识，所在的两个城市也相距很远。有一天，丝娃拉特的父亲带她路经凯蒂利城，丝娃拉特突然建议说一起到她“自己家”里喝个茶，她“家”就在这附近。
史蒂芬森教授和他印度的一些教授同事开始对这个案例作研究调查。他们按照丝娃拉特的指引准确无误地找到了帕沙克家，根据丝娃拉特所说的情况进行核实。丝娃拉特说自己前世是这家里的母亲，名叫比亚（Biya），1939 年去世，留下先生和两个儿子。史蒂芬森教授他们带丝娃拉特到帕沙克家，她一到那家里就认出自己前生的先生和儿子，并且能不假思索地说出这些家人的名字，还能认出先生家、娘家的亲人。史蒂芬森教授和同事们为了测试丝娃拉特把她前生的儿子领来，问他叫什么名字。她竟然毫不迟疑地说出这个儿子的名字叫迈利（Murli）。教授们为了试探她，故意说这不是比亚的儿子，而是另一个人。没想到丝娃拉特一点也不受思维扰乱，坚持说这是她的儿子迈利。当小丝娃拉特单独同前世的儿子在一起时，虽然自己年纪很小，却情不自禁地流露出母亲对儿子的关怀。更有趣的是，小丝娃拉特说出前世先生的一个隐私，说她先生拿了她钱箱的1200卢布没有还，这件事只有她先生知道，其他人都不知道。后来她先生也承认。……
大家可能注意到，前生这位叫比亚的母亲 1939 年去世，可是丝娃拉特这一生是1948 年才出生，中间隔了9 年。这9 年中她到哪里去了？丝娃拉特自己说出来，她在1939 年去世后，先投胎到孟加拉国（Bangladesh）的一家庭里成为一个小女孩，那一生九岁就死了。紧接著在1948 年到这一生出生成为丝娃拉特，时间上刚好接得上。丝娃拉特平时很喜欢唱前世孟加拉国的乡歌，用孟加拉语来唱，而且随著自己的歌声跳起孟加拉国的乡村舞蹈。丝娃拉特家里没有人懂孟加拉语，也不知道她在唱什么、跳什么，只是看到她很自我陶醉于其中。
后来史蒂芬森教授同印度几位教授来观看丝娃拉特的歌舞，有一位印度教授懂孟加拉文，把歌词纪录下来，歌词是讲农民丰收的欢乐和赞美自然的。史蒂芬森教授一行人拿著歌词找到孟加拉国丝娃拉特前生所住的地方去证实，果然是当地人喜欢的乡村歌舞。
这位丝娃拉特的印度姑娘头脑非常正常，并不是乱说胡话。史蒂芬森教授一直保持与她的联络。她学习很好，19 岁就在印度的大学毕业获工程学士学位，21 岁获工程硕士学位，而且23 岁便开始在印度一所高等学院任教。这个活生生的例子，有力地证明了生死轮回的存在。
在现代的中国也有记得前世的故事，《当代的两世奇人：找到前世父亲的孩子》这篇文章说道：
2002 年第7 期的中国海南省《东方女性》杂志刊登了一篇感人的轮回故事，讲述了在海南省东方市感城镇唐江山的经历。唐江山生于1976 年，3 岁时有一天他突然对父母说：“我不是你们的孩子，我前世叫陈明道，我的前世父亲叫三爹。我的家在儋州，靠近海边。”这席话在别人听来简直是胡言乱语，要知道儋州位于海南岛北部，距离东方市有160 多公里。
唐江山还说自己是在文革期间的武斗中被人用刀和枪打死的，据说他的腰部还留有前世的刀痕。而真正令人感到惊奇的是唐江山能讲一口流利的儋州方言。儋州人讲军话，与东方市的闽方言迥然不同，一个几岁大的孩子如何能做到？
唐江山长到 6 岁那年，便强烈要求家人带他去拜访前世的亲人。家人不肯，他便不肯吃东西，最后父亲依了他，并在他的指引下乘车来到唐江山前世所在地儋州市新英镇黄玉村。唐江山径自走到陈赞英老人面前，用儋州话叫他“三爹”，说自己叫陈明道，是陈赞英的儿子，在文化大革命期间因武斗被人打死。死后转生到东方市感城镇，如今来寻找前世父母。听到这些，陈赞英竟然一时不知如何应对。于是唐江山说出自己前生睡的房间，并一一例数自己的牌位和其他生前物品。看到这一切与当年的事实丝毫不差，陈赞英老人激动的和唐江山抱头痛哭，并确定他就是自己儿子陈明道的再生。
唐江山还认出了自己的两个姐姐和两个妹妹以及村里其他亲友，甚至包括自己前世的女友谢树香。这一切令当年陈明道的亲人邻里折服了。从此，“二世奇人”唐江山有了两个家，两个父母。他每年往来于东方和儋州之间。陈赞英老人及亲人、村里人都把唐江山当作陈明道。由于陈赞英身边无子，唐江山一直充当他的儿子，尽孝道至1998 年陈赞英去世。
《东方女性》杂志社编辑部的工作人员一开始也不相信这件事情，但经过反覆调查、核实，不得不承认此事的真实性，于是，刊发了这一轮回故事。
由这么多学者教授们的研究，以及古今中外那么多“轮回的故事”，读者您应该也会相信轮回一说绝不是迷信，而这世间确实是真的如佛教所说有三世轮回的！
第二目 因果业报
俗话说：“善有善报，恶有恶报；不是不报，时候未到。”这家喻户晓的一段话就是在说明因果昭昭不爽，因为佛道的基础在于相信有三世轮回、因果业报，如此我们所作的一切修行才会功不唐捐，因为我们所作的业都会被带到未来世去。
众生会有生死轮回、因果业报，代表我们在生死轮回中，一定有个永远不灭的主体，把我们的身口意所造的业从上一世带到这一世来，再从这一世带到未来世；而我们身体和意识心在死亡时都毁坏了，所以这一世出生的新意识无法再了知过去生的事情，除了诸佛了知我们无量众生无始以来的过去世之外，世间上就只有少数有报得一点宿命通能力的人，或者是有证得宿命通的修行者才可以记得某些过去世。
我们的前六识：眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识，这六个识在死亡或闷绝、睡著无梦时都消失了。由此可知，一定如佛所说每个众生都有个第八识阿赖耶识，又名如来藏1。因为在死亡时我们的前六识都灭了，只剩下第八识与祂出生的意根还存在，然后由意根携带第八识去投胎2，接著才在母胎中出生了我们的身心（也就是名色），如此才能继续生死轮回。如佛陀在《长阿含经》中所说的一样！3
而有的人可能会怀疑到底有没有因果报应？那我们还可以观察一个现象，为什么每个人出生下来就不一样？甚至为什么同一对父母所生的兄弟姊妹们，他们在外表、气质、健康、身体状况，以及兴趣、资质、福德果报都不一样呢？乃至就算是双胞胎长得几乎一模一样，但许多想法或喜好以及彼此未来的发展际遇又都不同；由很多迹象可以证明确实有轮回，确实有因果。之所以会有因果业报，都是因为我们每个众生有第八识如来藏在执持我们所造的一切业种，因此我们所造的一切善恶业都会被如来藏收存起来，将来因缘成熟时，果报就会实现。如《大宝积经》卷57 云：【假使经百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受】
佛陀在经中说：纵使经过了百千劫 4 那么久远的时间，我们过去世所造的一切业还是不会销亡的，将来在因缘成熟的时候，我们仍将要承受自己过去所造之业的果报；这就是佛法中常说：“万般带不走，唯有业随身。”我们死亡的时候，自己的身体（色身）和意识都会死亡消灭，但我们所造的业不亡，仍然存在于我们永远不灭的真心─第八识如来藏─中。而《大方广佛华严经》卷19〈20 夜摩宫中偈赞品〉又说：【若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。】
佛法中常说“三界唯心、万法唯识。”就是在说明，一切万法都是由我们的真心如来藏所出生创造的。而一切万法必定有一个出生的根源，那个根源就是我们的第八识如来藏。世间是共业所成，是大家各自的如来藏共同运作而形成的。
如《楞伽阿跋多罗宝经》卷4〈一切佛语心品之四〉云：
佛告大慧：“如来之藏，是善不善因，能遍兴造一切趣生，譬如伎儿变现诸趣，离我我所；不觉彼故，三缘和合方便而生，外道不觉，计著作者。”
关于这段经文，平实导师在《真假开悟》书中第 19～21页皆有解释，末学简单说明如下：如来之藏─就是如来藏─祂是一切善法的根本因，也是一切恶法的根本因，所以说是“善、不善因”。如来藏能够普遍地出生或者增长创造出一切五趣六道的众生，如来藏就像一个魔术师一样，在母胎中一下子变出我们这个色身，下一世又帮我们变出另一个色身；如果我们过去世持五戒修十善业，如来藏就帮我们变一个人身或天身给我们；如果我们过去造恶业，现在要实现，如来藏就帮我们变一个畜生身、或饿鬼身乃至地狱身给我们，每一世都不一定，因此而说“变现诸趣”。
可是，如来藏的自体虽然能够变现我们这些色身，也变现了七转识的我们，让我们有意识可以见闻觉知，有意根能够作主；可是如来藏在这些境界里面，祂自己却是没有“我”性，没有我与我所领受色身与六尘的执著。因此当我们受快乐或痛苦的果报时，如来藏只是执行者，祂完全是无我性，依照我们的业而出生我们未来的果报；我们的身心与果报都是从祂而来的，祂是有情众生的身心本源，因此如来藏又称为自心如来。但众生或外道没办法觉悟到此“自心如来”在哪里，因此就猜想说有个造物主存在，那就是因为不了解实相而自己猜想创造出来的想法。
而我们都可以发现我们自己的身体和意识心是无常的，在死亡后身体会慢慢腐烂毁坏；意识心在每天睡著无梦时也会暂时断灭，甚至在死亡的时候也因此永远断灭而无法了知外境。那究竟为什么我们还会往生到下一世去呢？为什么这世间每个人的福德果报都不一样呢？为什么有的人生来就长得很漂亮庄严？有的人生来就很丑陋？为什么有的人生在富裕豪贵的家庭，有的人生来就当乞丐呢？为什么有的人像莫札特那样，从小音乐天赋就那么高，一学就会甚至超乎常人许多？为什么每个众生的后天发展都不同呢？想必一定是每个众生所含藏的业种都不同吧！而每个众生一定都有一个永远不坏的第八识心常住不灭，我们所造的一切业种也都存在这第八识如来藏中，因此“各人造业各人担”，第八识如来藏会收存我们的业种，在未来因缘际会时实现果报，让我们各自去承受。
所以《佛说轮转五道罪福报应经》中说：【罪福随身，如影随形。植种福者，亦如尼拘类树，本种一核，收子无限。施一得倍万，言不虚也。】
佛陀说我们身口意所作的一切罪福等业都会跟随著我们，就如影子随时跟著我们。因此种植福德的人，就像种植尼拘陀这种大树；尼拘陀树的种子很小，但这种树渐渐长大后将来会非常宽广高大，也会结出许多果实和无量无数的种子；而布施的道理就跟种此树一样，种植一颗小种子将会得到一万倍的回报，此言不虚也。
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注1 《入楞伽经》卷 8〈14 刹那品〉：“所谓八识：何等为八？一者阿梨耶识，二者意，三者意识，四者眼识，五者耳识，六者鼻识，七者舌识，八者身识。”（《大正藏》册16，页559，中22-25）《入楞伽经》卷7〈11 佛性品〉：“大慧！阿梨耶识者，名如来藏，而与无明七识共俱，如大海波常不断绝，身俱生故；离无常过，离于我过，自性清净。余七识者，心意意识等念念不住，是生灭法，……”（《大正藏》册16，页556，中29-下5）
注2 正觉教团电视弘法《三乘菩提系列─学佛正知见》第49集 六识论与八识论的意涵（下），由正光老师主讲：“意根携著第八识来投胎，第八识就可以执持受精卵；也因为第八识有大种性自性，祂可以接触物质、摄取物质而长养这个五根身，有了五根身及意根之后就有六根了。”
注3 《长阿含经》卷10：
“阿难！缘识有名色，此为何义？若识不入母胎者，有名色不？”
答曰：“无也。”
“若识入胎不出者，有名色不？”
答曰：“无也。”
“若识出胎，婴孩坏败，名色得增长不？”
答曰：“无也。”
“阿难！若无识者，有名色不？”
答曰：“无也。”
“阿难！我以是缘，知名色由识、缘识有名色。我所说者义在于此。
阿难！缘名色有识，此为何义？若识不住名色，则识无住处；若无住处，宁有生、老、病、死、忧、悲、苦恼不？”
答曰：“无也。”（《大正藏》册1，页61，中8-17）
注4 一大劫指的是一个星系从出生到毁灭的时间，也就是经过成、住、坏、空这四个中劫。是非常久远的时间，也许是几百亿年。