很多人担心的是：“你们学佛人所关心的，就是要吃素，那我就是不喜欢吃素，那怎么办呢？是不是我就不能学佛啦？”其实也不是如此。在古时候为了这样的事情，龙树菩萨也有根据这六斋日，然后来说一个六斋法。六斋日就是每个月选六天来吃素。那你想这样是不是一个文化传统？是的。实际上六斋日，在中国是由皇帝所钦定的，这事情很难理解吧！不过古时候确实是如此。当魏晋南北朝的时候，南朝的梁武帝他本身受这个菩萨戒，所以他要制定：不管你是大乘小乘的出家众，你都应该要吃素。后来这个风气，就变成出家人所一致奉行的，吃素是菩萨戒所规范的。但一般人的情况，就到了北朝有一位齐文宣帝，他信奉佛法，因此他就制定了，不只是一个月吃六天的素，他要他国人在一年有三个月，就是正月、(正月就是元月)，然后还有五月、还有九月，这样三个月份里面，每隔四个月就来吃素。透过这样的规范以后，就影响到隋朝唐朝，所以隋朝和唐朝都一致的奉行，规定全国的大众；也就是说，以前的中国人，全部要奉行每年吃三个月的素，然后每个月、其他的月份里面要吃六天的素，一直这样传下来。其中唐朝甚至在这过程中，把六斋日根据后来的典籍，也有说到十斋日；十斋日的传统，后来一直延续到宋朝，虽然皇帝没有特别的规范，但是一般的人还是信受。可是之后到了元朝以后，因为当时的皇帝信受喇嘛教，然后也影响到明朝、清朝等等，所以因为皇帝信受这些喝酒吃肉，这些不守戒法的喇嘛，所以这些西藏的密宗、蒙古的密宗等等，就导致于说，这斋法并没有延续。所以我们来看待吃素，这是文化的一个传统，即使你在家人，你也可以学习来吃素，一个月吃个几天。

-----《三乘菩提之学佛释疑三 第001集 作人为何要学佛？》 郭正益老师