前言
在同修会中，大家都知道龙树菩萨早年示现外道之身，后来转依如来藏法，进修至初地菩萨位阶。
但是在中国、日本及西藏的大藏经中，署名为龙树 （梵 Nagajuri ） 的著作份量相当多，无论于汉族或藏族的文献里，仍保存甚多有关龙树菩萨行化生涯的记录，但若要分辨其间何者为史实，何者为出于后人的想象或故意附会，却极其困难，此乃因为创造印度古典文明的印度民族较不重视历史纪录的缘故。
然而经由同修会熏习之后，我们由龙树菩萨的重要论著可知，他既已亲证如来藏而得菩萨道种智，焉有可能认同某些外道法？只要我们能依止“方等经典，唯一佛乘”而实修实证，当不难具有“择法之眼”，判其真伪。
在这篇龙树菩萨的“本事”里，基于我们是佛教正法团体，在此不宜将龙树菩萨入灭之后，那些外道妄攀为龙树所说者介绍给大家。我们将以“佛陀的第一义谛”作为检择标准，来阐述龙树的菩萨行之典范。正如导师所说，今天的龙树菩萨修持境界，经由地地增上，当然更高于此间所述者。
龙树菩萨行化事迹
公元五世纪初，鸠摩罗什在长安译出了《龙树菩萨传》，这部传记是目前所见最早有关龙树生涯的描绘。
龙树菩萨生于公元二世纪左右，南印度国婆罗门种族的后裔，自幼接受非常严格的婆罗门僧侣教育，天资聪颖，博学多闻，对婆罗门教的教义相当熟习。由于他聪敏过人，很快地就觉得在学问上已无任何东西值得追求。他年轻时亦修学外道神通，由于年少轻狂，曾与同修利用神通法，数度潜入王宫，调戏宫女，除了他神通广大得以全身而退外，其它同伴均没有好下场。
经过此一事件，龙树自内观察、思惟之后，深感到所学的不究竟，领悟“欲为苦本”，而欲转依佛法，学习大乘。他先发心，求出家受戒，九十日中诵读三藏，尽通诸深义，更求诸经，都无得处。继而诣雪山中深远处之佛塔，塔中有一老比丘，以《摩诃衍》（大乘法）传法给他。他诵受爱乐，虽知实义，却未得通利。因此开始周游列国，搜集沙门的各种经论，但是此间阎浮提中已遍求不得他真正所要的法，外道论师沙门宗义更皆被他摧伏了。于是他起了憍慢心，一日于静室中，自起一念言：世界法中津途 〔编按，津途者，门径之意〕 甚多，想要自创教派、自立门户、度化众生。
这时，有一位大龙菩萨立刻感知其念，不希望他于佛陀正法之外别立门户。大龙菩萨基于慈悲悯念，即以大神通力，将龙树菩萨摄入龙宫，开七宝经函，出示种种大乘方等经典，他看到了前所未闻的经典，这时龙树方才知道自己以往的无知，以前根本未能好好地了解方等经。于是他花了九十天的时间读完龙宫中的经典，其量乃十倍于阎浮提所读。 进一步为了深入“大乘空义”，龙树在龙宫中通达彻悟了许多大乘经典的真正意旨 ，然后，大龙菩萨才将龙树菩萨送离龙宫。
当龙树菩萨回到印度后，至此他才真正地感到，佛法浩瀚无际，其理博大精深，没有任何外道法可以超得过它，足足够他一生用心钻研修悟了，同时也就打消了自立门户的想法。
龙树菩萨为后人的开示
自此，龙树广弘大乘佛法，破斥诸外道见，其所造《毗婆沙论》，论中称扬、赞叹阿弥陀佛的偈颂，略说如下：
【 若人愿作佛，心念阿弥陀，应时为现身，是故我归命。彼佛本愿力，十方诸菩萨，来供养听法，是故我稽首。彼土诸菩萨，具足诸相好，以自庄严身，我今归命礼。彼诸大菩萨，日日于三时，供养十方佛，是故稽首礼。若人种善根，疑则华不开；信心清净者，华开则见佛。十方现在佛，以种种因缘，叹彼佛功德，我今归命礼。其土具严饰，殊彼诸天宫，功德甚深厚，是故礼佛足。 】
又造《大智度论》，开示修行念佛法门：
“念佛三昧，能除种种一切烦恼，以及先世的罪业。其余的三昧，有的能除淫欲，却不能除瞋恨。有的能除瞋恨，不能除淫欲。有的能除愚痴，而不能除淫欲及瞋恨。有的虽能同时除去贪瞋痴三毒，却不能除掉过去世的罪业。而此念佛三昧，能除种种烦恼，以及先世罪业。其次，念佛三昧，有大福德善根，能够度脱众生。如果有菩萨想要救度众生，其它的三昧，没有像念佛三昧的福德善根一样，能够迅速消灭一切罪恶。又佛陀为法王，菩萨为法将，菩萨最尊仰最敬重的只有诸佛世尊，是故应当常常念佛。譬如大臣，由于特别蒙受皇上的恩宠护念，因此常常思念感恩他们的君主。菩萨们也是这样，知道一切种种的功德，无量无边的智慧，都是从佛陀身边得来的，因为知道如来恩德极重的缘故，而常常念佛感恩。”
又说：“如果时常发愿想要不离诸佛如来的人，那么此菩萨生生世世所生之处，常常可以遇到诸佛。”
当有人问：“菩萨应当努力去度化众生，怎么还会想要时常亲近诸佛呢 ? ”
龙树菩萨回答：“大部分众生尚未进入菩萨位，尚未达到不退转之地，还没被授记成佛的缘故，这时候由于自身力量尚未具足， 如果远离诸佛，便会败坏种种福德善根因缘，沉溺在烦恼大海之中。假使自己尚且不能自度解脱，如何能够度化他人解脱？ 就好比有人乘船，船只行到河流中央时，突然破损败坏即将沈没，此时，如果不会游泳而想要救度他人，让自己反而先沉入水中，则对彼此都无利益。又比如以少许的热水，泼洒在大冰池上，虽然暂时融化了一点点的冰块，但是很快地，这少许的热水反过来会被冻结成冰。
菩萨若尚未进入佛法修学次第中的不退之位，尚未悟入诸法实相，此时如果远离诸佛，以自己少许的功德，又没有智慧方便之力，就想要度化众生，虽然有些微少的利益，却反而更加快速地坠落。
声闻、辟支佛二乘圣人，虽然有涅槃的功德利益受用，但是并不具足一切智慧，因此不能教导发菩提心的大乘菩萨。诸佛世尊由于证得一切种智的缘故，具有无量的智慧方便，所以能够教导菩萨。就如同大象陷没在烂泥之中，唯有同样具有雄力的大象才能救出，不是其它小动物能救的。菩萨如果进入错误的道路，只有诸佛如来才能救他，因为只有诸佛才是与菩萨行走于同一菩提大道。
其次， 菩萨要常常如是想：‘我尚未获得究竟的佛眼，就如同盲人一样，若是不经由佛陀来引导，则不知趣向，就会错入其余二乘或外道的路途之中。’ 纵然能听闻到佛法，因不具择法眼，实际却是离开佛陀而不自知，而渐行渐远到别处修行去了，那么就不知道自己什么时候该受什么教化，也不知道自己到底实践了多少的教法？另外，菩萨若能见佛，如果能够亲眼看到佛，那么就可以心地清净。若是亲自听闻佛的法音，那么心中则会喜爱好乐佛法，得大智慧。只要依循佛陀的教法来修行，就能得到究竟解脱。有以上种种亲近如来的无量无边功德利益，怎么可以不一心一意想要见佛呢？
就好像婴儿不应该让他离开母亲，又像远行的道路中不可没有储备粮食，大热天里离不开凉风和冷水，极寒的天气里不能没有火的温暖，渡过深水不能没有船只，病人不能远离好的医生；而菩萨修行佛法不能够离开诸佛如来，并且比上面的事情更加重要。父母、亲属、善知识、人、天、国王等，都不能像佛陀一样地给我们那么大的利益安乐。如来能够广大的利益一切菩萨，使菩萨远离种种痛苦烦恼之处，进升安住于诸佛如来的究竟圆满之地。因此菩萨常欲见佛、不离于佛。”
又有人问：“如何才能够不离诸佛？”龙树菩萨回答：“众生有无量劫以来累积的罪业因缘，虽然也有修福德善行，但是智慧浅薄稀少。或者虽然有智慧，但是福德善根微薄不足。菩萨上求佛道时，要行 生忍 和 法忍 。为了行生忍的缘故，要在一切的众生之中，发起大慈悲心，因而可以灭除无量劫来的罪业，获得无量的福德善根。为了行法忍的缘故，必须破除对种种一切法的无知无明，如此便可获得无量的智慧。 如是生忍、法忍两种行同时和合并修，生生世世即可不离于佛。
另外，菩萨由于常常‘喜爱、好乐念佛’的缘故，每在‘临终舍身、再度受生’的生生世世当中，恒常可以亲近诸佛。例如有些众生习气贪欲心较重，舍生之后获报淫鸟的身体；瞋恨心较重的，生在毒虫之类当中。菩萨并不执著贪恋转轮圣王和人天的福报享乐，唯独一心忆念诸佛的智慧功德，因此可以常不离佛，一切众生都是随其心念所偏重的一方而住，而必然感应受报得到相应的身形。
其次，菩萨因为常常喜好修习‘念佛三昧’的因缘，所生的地方常常可以见到诸佛。如《般舟三昧经》中所说，菩萨进入此般舟三昧之后，即现生往生阿弥陀佛的极乐世界。”
龙树菩萨悟道因缘
龙树菩萨自内发现“欲为苦本”的道理，与佛陀出家之前所洞察的：即使是人间幸福美满的帝王式生活，它们 （苦乐爱欲） 在本质上仍然是空虚的。二位圣者都洞察到了 存在本身的不安性 ，而积极寻求证悟第一义谛。
龙树菩萨曾造〈为禅陀迦王说法要偈〉 （又名〈亲友书〉）， 道尽了他发心的因缘：
禅陀迦王应当知，生死苦恼多众过，悉为无明所覆障，吾欲为彼兴利益。
譬如刻画造佛像，智者见之宜恭敬，我依如来说正法，大王亦应深信受。
汝虽先闻牟尼言，今若听受转分别，犹如华池色清净，月光垂照踰晖显。
佛说六念常修习，所谓三宝施戒天，修行十善净三业，离酒放逸及邪命。
观身命财速危朽，应施福田济穷乏，施为坚牢无与等，最为第一亲近者。
勤修净戒除瑕秽，亦莫悕求愿诸有，譬如大地殖众物，戒亦如是生诸善。
修忍柔和舍瞋恚，佛说是行最无上，如是精进及禅智，具此六行超生死。
若能在家孝父母，此即名为胜福田，现世流布大名称，未来福报转无量。
龙树菩萨一生中，求法、弘法、破邪、显正，作风皆极为强势，折服无数外道，度脱他们到佛陀的甚深了义正法中。龙树菩萨传法给提婆菩萨之后，入于三昧，然后如蝉脱壳，无所挂碍地解脱生死。
龙树菩萨的著作
龙树菩萨的著作十分丰富，造有《中观论》、《十二门论》、《大智度论》、《十住毗婆沙论》、《菩萨资粮论颂》、《庄严佛道论》等不少著名的论典，亦享有“千部论主”之称。其中的《中观论》、《十二门论》与弟子提婆菩萨造《百论》，被空宗所宗仰而合称为三论。鸠摩罗什到中国，译此三论并加以宣扬，即是三论宗的由来：教法以 无相无得 为宗，以 破邪显正 为纲，立真俗二谛以诠一切言教，主张八不中道，修行历五十二阶位。
依《入楞伽经》经文：佛告大慧菩萨：“大慧！你应当知道，如来入涅槃之后，在未来世，将有能奉持我甚深佛法的人，此人是南印度国中，有大威名、大德行的比丘，其名号为‘龙树’，能破有宗、无宗这两派，在此世间开显我无上甚深的大乘妙法，证得菩萨初地欢喜地，往生于西方极乐世界。”从世尊入涅槃后七百年，龙树菩萨出现于世，正好符合佛陀预先的授记。
参考数据：《龙树菩萨传》 （鸠摩罗什译） 、〈龙树菩萨为禅陀迦王说法要偈〉 （又名〈亲友书〉，龙树菩萨造，求那跋摩译） 、《传灯录》、《毗婆沙论》、《大智度论》