有关器官捐赠的议题，是这些年来台湾社会的热门话题。我们常看见许多热心人士，以及各种宗教团体，不断地透过媒体，举办各式各样的说明活动，鼓励大家能够在生前勇敢签下器官捐赠同意卡，以使我们有一天万一不幸脑死时，能把身上良好的器官或组织，以无偿的方式捐赠给器官衰竭而急需移植的患者；让他们能够延续生命，改善未来的生活质量，并且能够继续贡献社会。这种大爱的情操，和尊重生命的行为，实在是值得我们深深地赞叹和敬佩。根据中华民国器官捐赠学会数据显示，近年来在行政院卫生署，以及社会各相关公益团体的大力倡导下，器官捐赠的观念，已经渐渐为一般民众所接受，签署器官捐赠卡的民众，已有数十万人之谱；然而每年仍然有许多原本适合作器官捐赠之脑死伤员，被全身的土葬、火葬，而留下数千位急需排队等候器官移植的病患。由这种现象可以看出，国人对于器官捐赠之观念，仍然有待继续加强与倡导。
由以上中华民国器官捐赠学会的报导，可以看出来，这些年来由于热心人士和公益团体不断地奔走与呼吁，虽然有许多人听过器官捐赠一词，但未必有机会深入了解其中的内容。有些人虽然自愿签下了器官捐赠同意卡，但内心仍有许多的疑问和困惑存在。为了帮助菩萨们能够圆满器官捐赠遗爱人间的大悲愿，我们特别利用这次电视弘法的因缘，要为大家阐述器官捐赠的意涵；内容包括了脑死的定义、佛法中对死亡的定义、死亡的过程中阴身的生起，以及作器官捐赠时，应该注意的自我保护措施等，使得已经签下器官捐赠，或者想要了解器官捐赠的菩萨们，能够在生前如实了知自己未来舍报的过程，并且也能妥善交代各种应该注意的保护措施，做好万全的准备，然后欣然布施内财，成就遗爱人间之大功德。在医学上所谓尸体的器官捐赠，就是当一个人不幸脑死时，可以把自己身上良好的器官和组织，捐赠给身体器官失去原有功能，并到达衰竭程度，而且无法使用内科疗法获得改善的病人，可以延续他们的生命，改善他们的生活质量。一般来说，人体可供移植的组织，包括有骨骼、眼角膜，皮肤，小肠、血管、气管和软骨组织等等；目前国内移植成功的器官有心、肺、肾、肝、胰脏等器官。移植手术可以帮助器官衰竭的病患，因为他人的器官捐赠，而获得新生命。譬如骨癌、严重外伤等疾病，而导致骨头 肌腱、韧带受到损伤者，就可以作骨头移植手术。又譬如眼角膜的移植，则可以为某些失明人士，带来重见光明的机会。因此，器官捐赠的确可以为许多病患带来新生。也许有人要问：什么样的人可以作器官捐赠呢？有关器官或组织捐赠者的条件，不论是脑死或尸体死亡，也就是心脏不再跳动者，都可以捐赠给他人；年龄方面的限制，则是从足月出生的新生儿一直到年长者，都可以成为器官捐赠者。一般来说，可以作器官捐赠的年龄，标准上限是七十五岁，其中心、肺、胰脏粗略之生理年龄为六十五岁；而肝肾之生理年龄则为七十岁，眼角膜则为八十岁。
根据我国现行法律规定，除了脑死病患本身有捐赠意愿外，还要取得两位捐赠者家属书面同意，专业的医疗人员才能够进行器官的摘取和移植手术。因此，倘若在脑死发生之前，人们能够对死亡有充分的认识和了解，就能做好万全之交代和准备，让自己得以坦然面对死亡的来临，并且欣然接受割取器官或组织之事实；则这种连色身器官也能布施的大无畏精神，必定会使得我们的佛道进程得以快速地推进。相反地，如果人们生前对如何是脑死、死亡的定义是什么、死亡的过程是如何进行的，因为听信他人不正确的说法，而一知半解或一无所知的话，则不免在面对被割取器官，而感到极度疼痛时，生起大瞋心而怨天尤人，乃至下堕恶道。以这样的善心善行却感生恶报，这岂不是最大的冤枉吗？以上为大家介绍有关器官捐赠的概略内涵。
接下来我们继续来探讨，在器官捐赠中，极为重要的判断关键—“脑死”。“脑死”在医学上有着极为严谨的规定与判定流程，临床上的脑死是指人体生命的中枢——也就是脑干，因为疾病或者外伤因素，导致坏死、衰竭，使得呼吸功能停止、血压降低、心跳停止。虽然说可以藉由呼吸器、药物来继续维持人体的呼吸、血压以及心跳等生理功能，但是一旦去除了呼吸器以及药物以后，脑死病人就无法自行呼吸，血压随即下降，心跳停止，所以临床上说脑死即是死亡。对于脑死之诊断与判定，必须依照医疗规定专业程序，进行严格测试以后才能判定。由于人体的组织细胞，必须不停地利用氧气来进行代谢作用，以维持正常的功能；而人体器官在缺血的情况下，是很容易受损的，在正常体温下，器官只要缺血数分钟之后，就会因为功能受损而不适合移植。因此，如果能够维持捐赠者的器官处于正常血液循环之中，就可以避免温缺血的现象，而减少器官功能受损害的机会；尤其是心、肺、肝等器官，更是不宜在摘取之后保存过久。因此；捐赠者只要一经脑死判定确定，各种器官移植团队会快速的整合，以期在最短的时间内于手术房中进行器官的摘取任务。器官摘取之后，必须以无菌的方式暂时保存在低温的保存液中，以减少细胞的代谢速率，使细胞对氧气及养分的需求降低；如此一来，就可以延长器官保存的时间，并且可以配合，院际间的长途运送，以利器官移植手术之顺利进行。
各位菩萨！以上是从医学的角度为大家所作的脑死判定，和有关器官移植的说明。接下来我们想从佛法实证者的立场来谈谈，有情死亡的过程。
人死之过程可以分为初死位和正死位。人们刚断气，呼吸心跳停止，称为初死位，也就是在息脉停止后一段时间，或者一小时、三小时，乃至八小时以后意识才会断灭。意识存在时间的长短，会依各个亡者我执深浅的程度，以及善恶业的差别而有所不同。当意识觉知心完全断灭之后，才进入正死位中；所谓的正死位，是指如来藏已经舍离了五胜义根，但是还没完全舍尽色身，一直到中阴身现起见闻觉知之前，就称之为正死位。在正死位中意识虽然已经断灭，但仍然有意根的行阴存在。有情进行死亡过程的第一步，就是业镜。业镜不是一面镜子，而是一幕一幕的幻灯片让你来看，不到半秒钟的时间，你一生所有的业―不管是善业或者恶业，全部都显现出来，由上而下一张一张拉过去，虽然速度很快，可是意识都知道我这一生干了些什么事，接着就开始了舍报的过程。有情舍报的过程，大略可以分成以下五种情形：
第一种，善人之死。于死亡后的中阴境界，犹如美梦中看见诸天女迎接围绕， 心生爱乐，即于所应出生之天上化生而出，死时无诸苦患。如果是往生色界天，虽然有中阴身，但同样是无诸苦患；往生无色界天，则不必经过中阴阶段，直接往生无色界。第二种，五戒不犯者之死亡。死时就好像睡眠一样，不知不觉，死亡过程中无诸苦患。第三种，修得禅定以及证悟菩萨之死。此诸证悟菩萨悟后，若无往世业缘成熟者，则死时无有恶境现前，在正死位中无诸苦患；如果证悟菩萨发愿往生极乐，于死亡时就好像睡着ㄧ样，待中阴身成就现起见闻觉知时，遥见西方三圣与诸圣众前来迎接，自见其身坐金刚台，随从佛后如弹指顷，往生极乐世界。第四种，造诸恶业罪不及地狱者之死。死前及初死位中有四大分离之痛苦，这也是他们所必须承受之果报，这种人死后同样有中阴身。第五种，谤佛、谤法、谤僧者之死，于死前受诸痛苦，然后极重闷绝。正死位中完全无知，等到觉知心再度现前时，已经在地狱中化生受苦，不经中阴阶段。也就是说，造作地狱恶业的人，死前都会受极大的痛苦。综合以上所说，除了往生无色界以及于地狱化生者之外，其余四种都同样是第八识舍身一分，即成就一分中阴身，此中第八识移转至中阴身的过程，如秤两头，低昂时等；也就是说，第八识一分一分的舍报，渐渐移转到中阴身，等到第八识完全移转到中阴身时，就完全舍报了，这时尸体已无第八识持身，这样才叫作死透，正死位也就过去了。待亡者完全死透而中阴身成就时，中阴身又随即具足八个识，仍然延续生前之意识。各位菩萨！以上为大家介绍死亡的五种情形，以及中阴身之生起。
弥勒菩萨在《瑜伽师地论》卷1有这样的开示：“又将终时，作恶业者，识于所依，从上分舍，即从上分冷触随起，如此渐舍，乃至心处。造善业者，识于所依，从下分舍，即从下分冷触随起，如此渐舍，乃至心处。当知后识唯心处舍，从此冷触遍满所依。”意思是说，除了造大恶业及生无色界天者除外，一般来说，第八识是渐渐舍身的，非一时顿舍，随其舍身之处冷触便起；也就是说，亡者在息脉俱断以后，不论在世时是造善或造恶，都会在身上有冷触开始现起，而渐渐扩散到全身。这就表示意识觉知心，仍然一直在领受触觉尚未完全断灭，所以才能知道冷触。一直要到三至四小时左右，意识断灭了，乃至第八识舍身完毕时，冷触才遍满整个身体，这时叫作死透。从以上所说的道理，我们就可以知道：亡者在息脉俱断之后，进入初死位时，意识仍然是有觉知与分别存在；这时候若作器官摘除，而没有打麻醉剂的话，亡者势必要领受无与伦比的剧烈痛苦。基本上，虽然医学界对脑死的判定极为严谨，但是为了怕耽误太久的时间，而导致器官败坏无法移植，医师通常会在宣告死亡二十分钟以后，就开始进行移植手术。也就是说，在亡者的意识觉知心尚未完全断灭之前，就开始进行器官移植手术。由于亡者初死时，意识觉知心尚未断灭，医师如果未使用任何麻醉剂，就开始动刀，此时就犹如生人在未使用麻醉剂的状况下动刀，是一样的痛苦，但是他却已经无法表示任何的意思让他人了知。这种极为强烈的剧痛，是我们所难以想象的，那时亡者将不免心生怨恨，痛恨自己被某些人士所说器官捐赠时可以心生欢喜，而没有任何的痛苦所欺骗。我们不妨想想看，当我们不小心被针刺了一下，尚且痛苦难当，更何况器官捐赠在没有作任何麻醉保护措施的情况下，让医师在身上动刀，割取各种器官，其剧痛难耐可想而知。由于剧痛难耐的缘故，必生大瞋、大恨，而导致随念受报下堕三恶道中。如是器官捐赠是舍内财的大善行，理应往生善趣才是，结果却因被不实言论所蒙骗，而生瞋、生怨，乃至随恶念受报而下堕三涂，实在是冤枉至极，令人心生不忍啊！
各位菩萨！从以上对死亡过程的说明，我们就可以知道，一般人在死后三 四个小时之内，都还是有意识存在，能够觉知舍报时的冷触，也能够领受被摘取器官时的剧烈痛楚。因此您如果已经签下了器官捐赠文件的话，请您务必再作一个补救措施，应该在器官捐赠文件上加注“医师应于确定本人即将于一小时或十几分钟后亡故之时，先行注射麻醉剂，作全身麻醉，方可于死后立即割除器官。”等字样；并且与家属或同修之师兄姊们互相帮助，以确保能依所签条件，进行器官之捐赠，这样也才能圆满我们发心布施内财，及救护众生之大功德。总合来说，佛教对器官捐赠的义行是肯定而且随喜赞叹的；但如果菩萨们发心要作器官捐赠，还是请您务必要作好万全的防护措施，才能在毫无后顾之忧的情况下，圆满我们发心布施内财的大悲愿行。