第一节 禅净互通
末法时期，常有佛弟子因为修行法门之不同而相互评论高下，尤其是净土与禅的修行者。
某些修禅的人认为念佛人大多心向外求，求佛、求菩萨，只知念佛，不知内摄，不知开发自己本具的佛性。某些念佛人则认为修禅人狂妄自大，不知念佛法门可以三根普被、利钝兼收。凡此皆因末曾深入禅与净土的各种法门，而生误会。以致教内互动干戈，或者言语批评，或者写文章，打笔仗，让教外人士看笑话，也使某些即将学佛的人，因而退心，转入外教去了。这便是断人慧命，罪过极大。弘一大师说得好：“不让古人是谓有志，不让今人是谓无量”。末学以为：在未深入了解对方所修法门之前，不应随意以自己的主观来批评教界人士。深入了解并实际修持一段时间，证得一些境界之后，才可基于善意而于私下向对方提出自己的见解。
近代常有高僧大德倡言“禅净双修”，说禅与净土可以互通。便有某些人因此心生疑惑。认为念佛须执持圣号，口念心念；苦修观者则有佛之形像。而禅门以无门为门，扫除一切相，所谓言语道断、心行处灭。如何能互通？又如何能双修呢？
这样的疑惑，存在某些初入佛门者心中。若能一门深入，将发觉门门相通，最后都无差别。我们可以这样说：“一切修行法门汇归禅定，一切修行结果汇归净土”。佛法虽然广有八万四千法门，但每一法门到最后都汇归于定，因定而依四圣谛、八正道、十二因缘、四念处、第一义谛等发禅，亲见佛性或断除烦恼。
念佛人于此世界，修念佛法门而悟入佛性者是如此，带业往生至极乐世界者，于花开见佛后，闻法而入无生忍（注二），亦复如此。是故一切修行法门皆当汇归于禅定。
因此，广义的说，八万四千法门，包括净土的各种法门在内，都属于禅定的范围，而八万四千法门之修持，只要是有修有证者，多少证得唯心净土。若到无学（注三）之阶位，则安住涅槃，真是净土。若到此地位，随意得生诸佛三种净土，即凡圣同居土、方便有余土、实报庄严土。若入佛位，自住常寂光净土，是唯心净土，真正的、究竟的净土，非如前三种净土是诸佛化现的化土。是故，禅定是方法，净土是结果。明乎此，即无需为禅与净土而互相争执。
三宝弟子在此世界修学禅定，是难行道，也是速成道。往生极乐世界是易行道，若具此无相念佛工夫者，欲往生极乐净土，一生即可成办；若以证得究竟解脱境界而言，则往生极乐净土者所需时间超过在此世界之修行者十百千万倍。此非本书所欲叙述之范围，不拟详细解说。
注二、无生忍：分证解脱乃至究竟解脱皆是无生忍。
注三、无学：有修有证谓之有学，或称学人。究竟解脱者于解脱道已经
亲证并究竟了知，已无可学谓之无学。
第二节 禅净双修之事例
凡究竟解脱之大乘禅者，皆无所住而生其心，以无住生心故，六念俱足，所谓念佛、念法、念僧、念施、念戒、念天。此六念之首为念佛，念佛则通于净土。其余五念亦皆通于净土。而究竟解脱之大乘禅者，明见佛性，几乎无余，乃能证入佛之知见，因此证得唯心净土。是故，禅与净土可以互通。
在佛教史上，有许多禅师鼓吹念佛，事实上参禅人亦宜多拜佛念佛，以为入门方便；也有不少净土寺院提倡参究念佛。如永明延寿禅师之“宗、教、禅、净”。又如长芦宗赜，因禅悟入，却主张禅净双修，人称“慈觉大师”，著有禅宗“禅苑清规”十卷。却又著作更多的净土文卷，如“净土简要录”，主张“念佛参禅，各求宗旨。溪山虽异，云月是同。可谓处处绿杨堪系马，家家门户透长安”。
最著名者莫如明末云栖株宏禅师，即是念佛人所尊称之莲池大师。依莲池大师塔铭所载：
《单飘支杖，游诸方，偏参知识。北游五台，感文殊放光。至伏牛，随众炼魔。入京师，参笑岭德宝。笑岭道：“咄！汝三千里外求我开示，我有什么开示？”便辞向东昌，途中闻樵楼鼓声，忽然大悟，乃有颂云：
二十年前事可疑，三千里外遇何奇；
焚香掷戟浑如梦，魔佛空争是与非。
乘悟并销，归无所得。初、师发足操方，从参究念佛得力。至是遂开净土一门，普摄三根，极力主张；乃著“弥陀疏抄”十万言，融会事理，指归唯心。又亿昔见“高峰语录”，谓自来参究此事，最极精锐，无逾此师之纯钢铸就者，向怀之行脚。唯时师意，并匡山永明而一之，更录古德机缘中吃紧语，编之曰：“禅关策进”，并刻之，以示参究之诀，盖显禅净双修，不出一心。》
由以上记录，可知莲池大师是从最初之参究念佛得力，再由参禅入理，因此而提倡禅净双修，著有“弥陀疏钞”十万言，为净土行者所津津乐道；而其另一钜著“禅关策进”，则“于其一生之中，行则携囊，居则置案，一览之，则心志激励，神采焕发，势自鞭逼前进”。终其一生，依“禅关策进”一书鞭策自己，迈向究竟解脱之境界。而此钜著亦在后代禅者之间倍受尊崇。
云栖株宏以禅师之见地，而提倡禅净双修；不但鼓吹持名念佛，称为事持，亦提倡体究念佛，称为理持，而教人参“念佛是谁？”此即禅净双修。而为净土行者尊为净土宗之重要祖师。其前之永明延寿禅师亦复如是，以禅师所修所证，深知一切修行法门汇归禅定，一切修行结果汇归净土之道理，便知禅净可以互通。
第三节 禅净双修略述
一般念佛人大多执持佛号，散心念佛。虽然称为念佛，但大约是打妄想的时候居多。较精进者，发觉妄想时，便赶紧回到佛号。真正精进的人，是念佛时不但心中默念佛号，也同时忆念著佛。最后是念佛时，佛号不起，心中仍是念佛，进入无相的境地；也就是一般人所谓的“念佛念到无佛可念”，行住坐卧皆在无相念佛之境界中，这便是大势至菩萨念佛圆通法门之初步入门。此时一心不乱、净念相继、无佛形、无佛号。仍念佛不舍；得尝法乐，无比轻安。念佛人到此地步已经通于禅法，自然能看话头，参话头、参公案，岂非禅净互通？
若念佛人，从拜佛、称名念佛，进入无相念佛之境地，欲修楞严大定，当摄取修定之知见，并详阅楞严经；每天在日常生活的各种活动中无相念佛，并在每天固定时段打坐之时无相念佛。待事理二障消除，自然渐渐深入楞严大定而证得诸种念佛三昧（注四）
另有念佛人或持咒者，于日常生活中执持佛号或固定一咒而心中念念不舍，并于每日固定时段打坐一至二小时，坐中合掌或作手印，专念佛号或咒语；起初是高唱耳闻，心心不离佛号或咒语，不急不徐，专念专称；散乱之心，渐渐统一，安适自在，无牵无挂。有智之人，此时口中仍然安详唱念不辍，而心中不再忆念佛号咒语之声音，渐渐就会进入定中（入时不知入，出时始知方才入定），失却时间与空间。此时虽然口中犹在唱念佛号或咒语，其实心已入定。亦有持名念佛者，于止静时，心念心听，渐次统一，佛号不起，安住于忆佛之一念相续，终于泯然入定。这种境界亦是定力足够而又具备修定知见的人方能做到。到此地步，则净土通于禅定。
以上所述，尚只是事一心及定的层次；若理一心，则与理相应。也就是亲见自己本具的佛性（自性），所谓“西方不离方寸，弥陀即是自性”，自性弥陀，唯心净土之境界自然现前，这是禅的悟境，若非禅净双修，必不能得。行者不论是参话头、公案、机锋，抑或是因参究念佛而得入理，其本质莫非是禅。虽然发禅方式各各不同，而见道之后所得境界其实相同；参究入理之过程亦无差别。是故主张禅与净土互补互助，不需分别彼此。
兹抄录云栖株宏禅师（即莲池大师）弥陀疏钞卷三之部份原文于后，行者可于此一窥全貌：
《体究者，闻佛名号，不惟忆念；即令返观，体察究审，鞫其根源。体究之极，于自本心，忽然契合。若言其有，则能念之心，本体自空；所念之佛，了不可得。若言其无，则能念之心，灵灵不昧；所念之佛，历历分明。若言其亦有亦无，则有念无念俱眠。若言非有非无，则有念无念俱存。非有则常寂。非无则常照。非双亦，非双非，则不寂不照，而照而寂。言思路绝，无可名状，故唯一心。以见谛故，名理一心也。言慧者，能照妄故。兼定者，照妄本空，妄自伏故。又照能破妄，不但伏故。》
又道：《参疑二字，不必分解。疑则参之别名，总是体究追审之意。但看“念佛是谁”，以悟为则而已。又古人云：看话头，不得卜度穿凿，亦不得抛向无事甲里。但只恁么看。此要言也。》
以上所录莲池大师之参究念佛、体究念佛，从初参“念佛是谁”，到悟境现前，在在显示禅与净土之间，是何等亲密。不管是从念佛悟入，或者由参禅悟入，其本质都一样是禅。不论是在此世界念佛悟入，或往生极乐世界后闻佛菩萨说法悟入，其本质亦莫非是禅。而两者悟后之境界亦无二无别。
注四、念佛三昧：念佛三昧种类繁多，欲知其详，可参阅大正藏经第十三卷大集部大方等大集经，卷四十三、念佛三昧品。或菩萨念佛三昧经，大方等大集菩萨念佛三昧分。一般所说念佛三昧大多是指：念化身佛、念报身佛、念法身佛之三昧。无相念佛即是念佛三昧，属于念法身佛诸种三昧之一种。因此种无相念佛工夫而入之三摩地亦是念佛三昧。