今天这个单元要进入的是声闻菩提的概说。我们前面已经对佛法的整个概论，去作了一个简单的说明。那何谓佛法呢？佛法必须要函盖佛菩提道与解脱道；解脱道就函盖了二乘菩提，也就是缘觉菩提与声闻菩提。缘觉菩提的部分，我们后面会作详细说明；我们今天要进入的是声闻菩提，要对声闻菩提作一个简单的说明。
何谓声闻呢？何谓菩提？什么又是声闻菩提？所谓声闻，就是闻佛音声说法，或闻已证解脱圣弟子的音声说法。说什么法呢？说五蕴、六入、十二处、十八界的意涵。也就是，透过对闻佛的音声，或是闻已证解脱圣弟子的音声，说色、受、想、行、识五蕴诸法，说眼、耳、鼻、舌、身、意，色、声、香、味、触、法，乃至于眼、耳、鼻、舌、身、意六识十八界诸法，乃至于说眼、耳、鼻、舌、身、意六个入处的声闻解脱道的法，这个就是声闻之义。那什么叫作菩提呢？菩提就是觉悟的意思。我们前面已经说过，觉悟有三种的觉悟：一个是佛菩提的觉悟，一个是对于缘觉菩提的觉悟，第三个就是声闻菩提的觉悟。我们这里说的说声闻菩提，所以这个觉悟是声闻菩提所悟的内容。声闻菩提所悟的内容，就是一切有情的蕴、处、界没有真实我。也就是说，声闻菩提透过对于蕴处界的思惟观行，而实证没有一个真实的我，没有一个真实的蕴处界我存在，这样子而证悟声闻菩提。所以，所谓声闻菩提，就是经由听闻佛或是圣弟子的音声来说法，而觉悟一切有情的蕴处界没有真实我，而进而断我见、我执，成须陀洹乃至于阿罗汉果，称为声闻菩提。所以，所谓声闻就是，透过佛或是已证解脱圣弟子的音声说法，来觉悟二乘的人无我，来证悟没有蕴处界诸我的这个我，这个就是声闻菩提。
那声闻菩提的修证，与行者的利钝或五盖的深浅它是有关系的，那有什么样的关系呢？为什么声闻菩提的修证，与行者的利钝跟他的五盖的深浅会有关系呢？这个关系又分为哪几种状况呢？
第一种是，如果是属于钝根的人，他必须闻佛或圣弟子说法以后，但是他不能如实解义；但必须在听闻佛或圣弟子说法完以后，必须要在静处思惟，而且必须进而分析辨正，如是理解以及确认佛所说的蕴处界空，进而断我见或是我执，乃至于证声闻菩提。这个是钝根人，必须要经过佛或是圣弟子说法完以后，因为没有办法如实了解佛或是圣弟子所说的这样子的义理，所以必须要在听闻佛或圣弟子所说的法以后，在静处思惟，乃至于详细地思惟，详细地分析辨正；这样子的理解，这样子的确认佛所说的蕴处界空，才有办法断除我见跟我执，来证声闻菩提。
另外一种是五盖深重的人。什么是五盖呢？五盖是贪欲盖、瞋恚盖、睡眠盖、掉悔盖还有疑盖。五盖深重的人，不但必须要闻法思惟以后，而且必须在闻法思惟以后，在历缘对境当中，藉着闻、思所得慧作种种的观行，以至于断我所执，乃至于断我执而证声闻菩提，这个是五盖深重的人。所以，五盖深重的人，除了闻法思惟，而且必须在闻法思惟以后，必须要在历缘对境当中，也就是说在行住坐卧各种境界当中，藉着闻、思所得的这个智慧，来作种种的观行；透过这样子闻、思所得的智慧作种种的观行，才有办法进断我所执还有对我执的执着，这样子才有办法证声闻菩提。
另外一种是慧强而无盖者，也就是说慧力比较强，而且他是没有五盖的，他的五盖是比较薄的。这种人的话，必须要闻佛或圣弟子大略的说明了五蕴、十二处、十八界空的道理，马上就可以成为慧解脱的阿罗汉，不必经过详细的思惟。闻说法音而证解脱果，并不是由自己自觉自悟，所以说名“声闻”菩提；因为他是听佛音声或听闻解脱的圣弟子的音声而获得的解脱，这个跟缘觉他因为观察十二因缘、观察因缘法而自觉自悟，这个是不一样的。
那还有另外一种状况，如果这个慧强而无盖的人，他原来已修成四禅八定的话，修成四禅八定，三界有爱已经完全降伏，五盖已经灭除了，只剩下什么东西呢？只剩下因为我见还没有断除的缘故，所以就没有办法证解脱。这种人，只要闻佛或圣弟子大略的对他说明五蕴、十二处、十八界空的道理，他不用经过深度的思惟，马上就能够成为定解脱的阿罗汉；兼具慧解脱及灭尽定的缘故，所以又称名为俱解脱阿罗汉。
另外一种情形是慧劣盖轻的人，也就是说慧力比较羸劣，但是五盖比较微薄的人。这种人的修行状况是怎么样的一个修行状况呢？这种人，他不但需要闻佛大概说明五蕴、十二处、十八界空的道理，而且必须要圣弟子为其详细地分析四圣谛、十二因缘、八正道，然后才能够通达，通达之后才能够成为慧解脱的阿罗汉。所以，慧劣盖轻的人，他不但需要闻佛之略说蕴处界空的诸法，而且必须要经过圣弟子为其详细分析四圣谛、十二因缘、八正道诸法。这个在《阿含部》里面我们经常可以看到，有些慧比较羸劣的人，经过佛略说蕴处界诸法以后，尚须经过像舍利弗、目犍连，像诸大阿罗汉，为他们再详细地分析四圣谛还有十二因缘、八正道的这样子的正理；然后必须要再独处一个静处——在阿兰若处，在阿兰若处静处思惟，经过长时间，经过时日月年一一通达以后，才能够成为慧解脱的阿罗汉。
另外一种情形是慧强而盖重者。什么是慧强而盖重者呢？就是慧力比较强而且五盖比较深重的人。五盖深重的人其实就是性障比较深重的人，这样子的人他在闻法以后，虽然马上证了声闻菩提，我见马上就跟着断了；这个是因为他慧力强的缘故，所以他能够闻蕴处界诸法以后，马上证声闻菩提，我见马上断掉。但是，因为性障还有习气深重的缘故，所以我执不断，所以只能够证声闻的初果；因为性障习气深重的缘故，所以有可能停留在声闻初果很长的一段时间。那如何转进呢？必须要在觉证后，也就是说证悟了声闻初果以后，必须要历缘对境，修除我所执还有我执，必须要历缘对境当中去修除对我所的执着，还有对于五蕴我的执着，这样子慢慢熏习增长，清净种种的无漏法种，慢慢让贪瞋渐渐的淡薄乃至于断除；然后发起初禅，渐次断除五下分结、五上分结。
五下分结所断除的内涵，就是我见、戒禁取见还有疑见，还有欲贪，还有瞋恚，这个就称为五下分结；五下分结断尽就证三果。五上分结所含摄的内涵有哪几个呢？五上分结是，对于色界的爱还有无色界的爱，乃至于对掉还有慢、无明——静虑的上慢，还有掉、无明的贪着。如果连这个也断除掉的话，这个就是断尽了五上分结。断了五下分结乃至于断了五上分结以后，就能够成就慧解脱的阿罗汉果；如果证了四果以后，能够再加修四禅八定还有八背舍，就能够成为俱解脱的阿罗汉。
如我们前面这样子大概的跟各位说明，声闻菩提的觉证，必须要闻善知识之音声的说法，而后悟入五蕴、十二处、十八界的空相，这样子才能够算证得解脱果，这样子证得解脱果就叫作声闻菩提。因为他是闻佛音声，或是说闻解脱的圣弟子的说法的音声，而觉悟了五蕴、六入、十二处、十八界空，而断了十八界的我，断了十八界没有真实我的这样子的一个对于我的执着，所以证了声闻菩提，这个就是声闻菩提的内涵。