“三、生长善根方便，谓于三宝所，起爱敬心，尊重、供养、顶礼、称赞、随喜、劝请，正信增长；乃至志求无上菩提，为佛、法、僧威力所护，业障清净善根不退；以真如离一切障、具一切功德故，随顺真如修行善业，是名生长善根方便。”
------《大乘起信论》
前面讲的是离开一切诸恶——“止息诸恶”。可是止息诸恶以后，仍然不能使你如实的清净啊！还要有方便把你的善根加以增长。把恶法除掉以后，一定要有善法来代替嘛！革命不能只是革除人家的旧命，你要有更好的新命还给人家，这才能叫作革命啊！同样的道理，破坏以后一定得要有建设，你把坏的法破坏掉了，得要接着有好的法建设起来，所以惭愧与悔过以后，接着就一定要有生长善根的方便法教导众生。
如何生长善根呢？“于三宝所起爱敬心”，于三宝上面应当要生起爱敬之心。譬如在街上行走时，往往有学佛人见了比丘、比丘尼时，没有恭敬心。在印度不会这样的，印度人对出家人——不管是佛教或是外道中的出家人——他们都很恭敬。可是在我们这里，有好多人因为还没有学佛，看见了佛教中的出家人，不知道这是宝，所以大多不太恭敬。这就表示那些人的善根还不够。有的人虽然没有学佛，但是看见出家人时，他也会对你合掌说一句“阿弥陀佛”。虽然我这一世没有穿僧服，但是常常有陌生人在路上看见我时会对我合掌说一句“阿弥陀佛”，可是那些人往往都是还没有学佛的人，只是一个世俗人。我常常遇到这种人，可能是因为我一直有出家人味道的缘故。我今天穿这个样子，还比较有点“像”出家人的感觉，可是我平常的穿著：有时穿白色的唐装，有时是灰色、蓝色的唐装，都不一定，看起来应该不太像出家法师啊！可是为什么常常有人遇到我的时候都会合掌说句“阿弥陀佛”？这表示那些人是有善根的，不久之后就会正式的开始学佛了。
我们学佛的人，特别是修学佛菩提道的人，于三宝所在，更应当要起爱敬之心。遇见了出家人，应该有关怀与爱敬之心，因为僧宝的存在，代表着佛法还存在人间、佛教还没有灭亡，所以我们应该要有敬重的心；有这种爱敬心，就会尊重供养。先有爱敬然后就是尊重，有尊重心时，就不会用斜眼瞄出家人，一定会以正眼相看。除了恭敬以外，还得要加上礼赞——“顶礼与称赞”。说句实话，其实你不是顶礼他们，而是在顶礼你自己的慢心；但是他们代表佛陀住世弘法，所以接受你消除慢心。这个知见很难实行，所以有很多人做不到。但是当你真悟了以后慢慢修行，就会发觉：“其实我顶礼或不顶礼，都跟实相无关，也跟世俗外相无关，因为都没有差别；顶礼僧宝时，我只是在演戏，演一个在家人身分的戏。”可是演这场戏有没有用？有！演来度众生，让众生知道：“哦！原来遇见了僧宝时，是应当要顶礼、恭敬、供养的。”这就是在教育众生嘛！你这样做也是在摄受众生，也是在度化众生。但是千万不要去顶礼那些喇嘛们，因为他们虽然身披僧衣，却是以外道邪淫法来破坏佛教正法的外道，不该承认他们是佛教中的法师。他们还得要改依声闻戒、菩萨戒为主，舍弃了藏密外道的“金刚戒”，重新再于显教中出家受戒，才算是佛门中真正的法师、僧宝；我绝不承认他们的三昧耶戒、金刚戒，因为那是依外道邪淫的双身法精神而施设的邪戒，所以他们的本质不是佛法中的僧宝。
对僧宝要供养、顶礼、称赞以外，还得要随喜与劝请，也就是说，师父们演说正法时，应当随喜称赞；如果师父们没有开示正法时，那就应该敦请师父们开示佛法。所以，当出家人其实也不容易；当人家跟你礼拜、赞叹、供养，然后一定会随喜与劝请说法，这时候就糟啦！不得不上座说法了！可是上了法座以后要怎么说法呢？所以，出家以后得要赶快做什么事呢？得要赶快寻求见道。出家所为何事？尤其是在大乘法中出家的人，目的就是要亲证佛菩提嘛！就是要证解脱果嘛！这两者都有修证时，当人家随喜劝请，我们就有信心上座说法，这就是出家人所应该做的最首要的正事。在家人应该做什么呢？就是尊重、供养、顶礼、称赞以及随喜劝请；当你随喜劝请时，如果他没有悟，他就不敢自在的上座说法，那你的劝请有没有用？仍然有！他一定会想：“今天让人家随喜劝请，上去说法时心里虚虚的，很不踏实。回寺以后要好好的参禅、开智慧。”那就是说，见道是出家人修行的首要之务，劝请说法则是在家人所应该要作的事。
经由这种生长善根的方便法修行，会使正信渐次的增长！而不是民间信仰的迷信被增长了。换句话说，是以佛菩提道的真正信仰，而生长了你的善根。这就是让我们熏习十住位的法，让我们熏习大乘法义的种性正式发起，这也是得道正因的一种，这就是六行菩萨里的第二行啦！（编案：六行，是习种性、性种性、道种性、圣种性、等觉性、妙觉性等六种心行。）
“乃至志求无上菩提，为佛、法、僧威力所护，业障清净善根不退。”不但要在三宝之所、生起爱敬之心而行礼拜、供养……等等，还有许多都应该修行的法门，最后乃至要建立志愿，也就是要建立志向、发起愿心：“我在供养三宝、护持正法……等事相上做了许多事情，福德大约具足了，如今我还得要追求证道之法，应该要证得无上菩提了！”无上菩提当然不是指二乘解脱道的声闻菩提、缘觉菩提啊！二乘的菩提是有上之法，因为佛菩提超越于声闻、缘觉菩提啊！二乘菩提所证只有解脱道，只能出离三界有为分段生死境界，但是不懂得般若慧、不知法界的真实相，所以二乘圣人所证都不是无上菩提，所以在大乘法中虽不称他们为凡夫，却称之为愚人，因为二乘圣人不证法界实相，愚于法界实相，不生起佛菩提的智慧，所以虽非凡夫而称为愚人，所以佛菩提道才是无上菩提。
菩萨在习种性位中（编案：从初住位到十住位）修学佛法，六住满心而且福德具足了的时候，有一天一定会建立大志愿：“我现在开始要追求实证无上菩提了！”当他发了这个心的时候，他就成为寻求实相的菩萨了。当他成为求证般若的菩萨时，他的师父就算是圣人阿罗汉，也不敢再叫他帮着背行李了，就得赶快拿回去自己背。如果你发了这个心，而阿罗汉师父没有拿回去自己背，你就知道：“我这个师父不是三明六通的大阿罗汉。”或者说你师父是已经在大乘法证悟了的菩萨。当他还是声闻圣人而且有他心通的时候，他心里想：“我这个徒弟真是不得了，发起无上菩提心了。”他就不敢再让你背行李了，因为他自己不敢发这个无上志愿呀！那么，你发了这个心的时候，就会被诸佛的威力冥护、也将会被正法的威力所护持、被诸胜义菩萨僧的威力所护持。
大乘佛、法、僧的威力，是在正法的功德力上面显示的，大乘胜义三宝有这个威神力。如果正法没有这个威神力的话，戒慧直往的初地、二地菩萨，乃至三地未满心前的菩萨正在弘法时，诸方鬼神都会来向他们找麻烦，让他们无法好好的弘法；因为鬼神与诸魔都有报得神通，都可以作弄你啊！你没有神通，纵使是三地入地心、住地心的菩萨，他们照样能作弄你啊！可是为什么他们不敢作呢？因为他们知道你是有证量的圣人。天法界、鬼神法界中的道理就是这样，如果你已经证得佛菩提道，虽然鬼神还没有证悟所以不晓得你的证境是什么，但是他们将会看到你散发出来的光芒和众生完全不一样。他们只看你的光明相，就知道动不得你这个人；他们如果敢动你，就不免极重恶受的果报。他们都很清楚知道。
先不谈证道者的护法神层次与威德，光是看见了证悟者的光明相，鬼神们就懂得尊敬菩萨们；对同样有这种光明的人，都不敢随意扰动。在道教里面不是常常有神对众生说吗：“某某人已经干犯天条！将被处置。”我告诉你，天条里面就有这么一条，鬼神们要是动到了佛法里面证道的人，那他就要受处置。但是那个处置，它只是欲界天里面的法律而已；对证道者行恶的鬼神，受了天律的处罚以后，未来世还有性罪要自己去受报，那个性罪可就比欲界天的律法还要严厉许多倍了。这就好像有人杀了人，人间的法律要治他的罪、判他徒刑，乃至要枪毙、砍头等等；可是在人间被处死了之后，性罪仍然还在，死后还要再入三恶道中，轮转于地狱、饿鬼、畜生道受报以后，才能再回到人间，这种后报都是正报，又叫做性罪；除了性罪的正报以外，还有随着正报而产生的许多花报苦果得要承受，很久以后回到人间时，还得要再还一命给受害人。懂得这个道理的人，都会很谨慎小心而不误犯诽谤证道者；诽谤证道的正法贤圣，是三界最重罪。
当你志求无上菩提，而你的福德又已经足够了，佛、法、僧的威神力就会护持你，因为你已经发起大心了嘛！一般人是不敢发起这个大心的。你如果告诉一般人：“正觉同修会可以帮人家开悟，你想不想去学？”他们听了就怕：“唉哟！什么开悟，我哪有可能？”他对自己就起小根小器之想，就怕啦！如果你一直很热情的要求他来学，他就会想：“是不是要骗我去干什么？”不然就是这样子想：“现在是什么时代了，还有可能开悟？”一般初学佛的人就是这样啊！可是你敢发起这个大心：“我立志寻求佛菩提的证悟，我要进入菩萨数中，一定要成为胜义菩萨僧中的一员，不管菩萨的数目是多么稀少，我一定要成为其中的一个。”你敢发起这样的大心，佛法僧的威神力就护持到你啦！这是法界中的一种定律。由于这个缘故，你的业障就可以渐渐转变而渐次清净了。这是 马鸣菩萨的开示。
但是，少数人会有一个现象：他来正觉同修会中想要求悟，结果是障碍一大堆；如果他回去修世间善行，那又没事啦！这是为什么呢？是因为他不是真发无上菩提心，而是为了自己的利益而来；他想在开悟以后去跟人家炫耀，或者藉这个法去获取名闻与利养；他心中别有目的，不是为众生的法益而求无上菩提的。这就表示他得道的因缘还不具足，所以不能获得三宝威神力的护持，因此那些奇奇怪怪的障碍就一一出现啦！可是有的人本来是生活一团糟，什么事情都不顺利的，但是他发了无上菩提心，想要利益众生，所以来这里求悟，结果他进了同修会学法以后，反而一切不顺心的事情都消失了。这就是说，众生的发心往往不一样，因为有私心或无私心、大心与小心，就导致求道的过程中，产生了种种的差异不同。如果能真的为众生发大悲心，以此而志求无上菩提，就能够被三宝的威神力所护持，业障就可以渐渐的清净；善根发起以后，就不会再退转掉。
为什么要发起志求无上菩提，以及于三宝上面做种种的善行呢？马鸣菩萨说：“以真如离一切障、具一切功德故，随顺真如修行善业。”也就是说，凡夫菩萨应该依于真如心的体性来学法，祂的体性是离一切障碍的缘故，真如心的体性也是具足一切功德的缘故；意识觉知心在种种法上总是会有贪厌取舍，就会因此而产生种种障碍；真如心从来无贪厌与取舍，所以全无障碍，我们的觉知心应该随顺于真如心这种体性来修种种的善业。换句话说，二乘菩提是现前观察自己的五阴、十二处、十八界都虚妄不实，所以要灭掉阴界入而取涅槃。但菩萨不是，菩萨是依真如心的真实性、如如性、无我性的自性，去观察五阴我、十二处我、十八界我的虚妄不实，但是无妨让蕴处界继续现行，而转依于真如心的清净性来修行善业；这就是佛菩提在熏习的过程当中，知见大异二乘菩提的所在。
如果能够这样做，就是在熏习你未来真修诸地圣道的种性。因为你依止善知识的教诲而观察真如心离一切障、具一切功德，而以阿赖耶识的真如法性做为转依的对象，转依以后就随顺第八识心的真如性来修行种种善业，这就是在熏发修道的种性，正是未来证道的正因，正是得道正因之一。因为这种发起修道种性的熏习，使得你未来证悟之后，可以进入初行位中，开始增长你的菩萨性——增长性种性；也可以渐渐的进入初回向位，开始增长你的道种性。“业障清净”就是进入初行位，可以开始增长你的性种性，业障就渐渐的消失了。虽然这些都是为还没有证悟的众生说的，但是先让他们熏习这些正见，就可以在修习信心的方便行里面，先种下未来得道的正因；也就是说，还在信位熏习的过程当中，善知识已经方便善巧的把佛菩提道的得道正因，为众生种在心田中了，这也是信成就发菩提心的一种。
------平实导师《起信论讲记（第四辑）》