三果所断烦恼为五下分结，即是欲贪、瞋恚、我见、戒禁取见、疑见；
二果人又再进修，求断五下分结，向三果解脱境界迈进。三果所断五下分结者，首为二果时所未完全断尽之欲界五欲贪，谓薄地所残余之欲界五欲小小贪爱，是名欲贪永断。次为瞋结，谓于欲色界中之违逆境上所起之瞋心，亦已断除；此谓于违心之境虽犹于心中起微瞋，而不复现行——永不复生瞋之口行身行；当知更不转生恨、怨、恼等后续心行，是名断瞋。三为身我见，谓于色界天身（包括禅定中所发起之色界身）及色界之觉知心（包括定境中之定心），已能确认其虚妄，由是断除色界我见，不复妄计色界身心为常不坏我，是名断色界身见。四者戒禁取见，谓诸外道依于对色界身心之错误认知，起不如理作意，妄求色界定境之修证，以为涅盘；由是虚妄想故，施设戒禁以为证得涅盘所必须受持之戒禁，三果人于此更深细之戒禁取见亦已断之，是名五下分结之戒禁取见断。五者疑见断，谓三果人于外道之误认色界境界为涅盘之修证者，已如实知见；于诸方外道大师之已否断除色界身我见，皆已如实观察，悉知彼等所证「涅盘」之虚妄所在，于诸外道大师之是否已证涅盘，皆已于其言语著作之中正确判知，无有疑惑，名为五下分结之疑见永断。如是断尽五下分结已，名为三果圣者。
三果人断了三缚结，以及欲界的贪、嗔，合称为断五下分结。随着这个行者对于五下分结断除的程度，以及初禅发起的质量、福德的高下，使得三果人的证量会有所差异，导致未来会有不同的解脱时节。所以同样是三果人，其中却有五类七种的差异（中般涅槃、生般涅槃、无行般涅槃、有行般涅槃、上流处处般涅槃）。第一类叫作中般涅槃，是说这一个人在此生结束，中阴身一现起之后，他会发现“我怎么没有入涅槃呢！”于是把其中的道理想清楚，把五上分结断了，就成为四果阿罗汉，马上能入般涅槃；或者在中阴身现起一段时间之后，把五上分结断尽而入涅槃；或者是在下一世投胎之前，断尽五上分结而入涅槃。这一类三果人，他的根性最为猛利，因为他们本来的修证，就已经快接近四果的原因。
第二类叫作生般涅槃，意思是说要经过中阴身之后，下一生投身到五不还天，才刚刚出生，就有能力把五上分结断尽，而入涅槃。第三类叫作无行般涅槃，是说升到五不还天之后，要经过一段时间，才能够把五上分结断尽，而入涅槃。第四类叫作有行般涅槃，是说下一世出生于五不还天，不但要经过一段时间，而且还要努力的修加行，修有功用行之后，才终于能把五上分结给断尽入涅槃。第五类叫作上流处处般涅槃，这一类三果人，他的定力跟慧力都差一点，根器也比较不好，所以他们甚至不是直接往生于五净居天，而是先要生在初禅天、二禅天、三禅天、四禅天，最后在色究竟天，甚至要到无色界的四空天，要一个天、一个天，去体会诸天的境界，然后在（最后一个）天上舍报的时候，才能入涅槃。但是不管是哪一种三果人，他们终究是不会再返回欲界了，所以叫作不还果。
声闻道的（修道位）修行，是重在断（三界爱）现行的行为，而不重视断隐藏的习气种子；所以说，不只初果人、二果人会有依贪、嗔、痴所发起的行为，就算到了三果人，还是会有习气种子的现行；但是这样子的一个习气种子现行的行为，他仅止于习气的现行，不会再往下发展（不会使贪嗔痴完成），因为欲界爱已经断尽的缘故。甚至连四果人有的时候，也会表现出好像是依贪、依嗔而起的习气行为；这倒不是说阿罗汉还有应断而未断，而是这些习气种子并不会障碍他们入涅槃；因此在声闻道的修行当中，不太重视断除习气的问题。
--------《三乘菩提之意涵》<第14集 三果 > 正伟老师
将欲界爱完全的断除了，心不再染着于欲界，心解脱于欲界，就成为三果阿那含了，意思是不来（欲界了）。因为三果阿那含人，已经断尽了对欲界的执着，所以下一生不会再受生于欲界。在断除欲界爱的过程当中，心不动摇，常住一境胜解作意，所以定力也会逐渐的增上。随着欲界爱的淡薄与断除，欲界定还有近行定（也就是初禅前的未到地定），这一些定力都会逐渐的具足；所以当我们把欲界爱断除，证得三果的同时，初禅也会发起，因此证得初禅是三果人的特征之一。
在《六度集经》佛为我们解释，证得初禅的道理的时候，是这样说的：初禅的行持法，必须要去除贪爱五欲要挟之事，要消除眼见美色的狂乱，要消除耳闻声、鼻嗅香、口触味、身触境的贪好；修道之士必须要远离这些欲念，要远离五盖障，也就是贪欲盖、瞋恚盖、睡眠盖、淫乐盖、掉悔及疑盖。所以修学禅定，它是作为断除欲界爱的一种手段、一种工具。佛也说发起初禅之后，才算是真正的禅定。因为初禅以后才能够解脱于欲界，进入色界的境界。初禅以下的未到地定与欲界定，严格来说，不算是真正的禅定证量，因为没有能力脱离欲界的缘故。
那是不是说：只要证得初禅，就算是三果人呢？那又不一定！因为三果人一定证得初禅，可是证得初禅的人未必是三果人；这是因为解脱道中果位的判定，是依照四种住地烦恼（见惑、思惑）的断除来判定的，不是依照禅定的证量来判定。例如断我见得初果，断我见再加上断欲界爱，证得三果。所以说：有证得初禅的凡夫，没有不证得初禅的三果人，当然更不会有不证初禅的阿罗汉。现在很多的法师大德，不明白这个道理，每天虽然努力的摄心打坐，用功修行；可是初禅始终不发起，就是因为不了解证初禅是依断欲界爱，而不求自得的。如果只是让自己每天一直保持在常寂常照的境界当中，（不断欲界五欲的贪爱）初禅永不现起。然而（一般人）就算是发起了初禅，也只是凡夫一个；因为声闻果位的判定首先就要以断我见作为先决的条件。
初禅发起的时候，就是离开了欲界的境界，而生起色界的境界，因此初禅又叫作离生喜乐定。初禅的境界总的来说，有五支功德：觉、观、离生、喜、乐。初禅中有觉也有观，觉与观又叫作寻与伺，觉是粗心分别，前心了别。譬如说我们要了解一件事情的时候，首先是对这件事情，做一个主动的向外搜寻的，大致的了解、大致的印象，这个就叫作觉。观，则是说在觉之后，所生起的细心的领纳与后心的观察。初禅有觉也有观，所以又称为有寻有伺定。在经中称赞佛，说佛是“大龙常在定，无有不定时”。意思就是说，佛在任何时刻都保持在定中。譬如说为众生讲经说法时，至少也是在有觉有观的初禅里面。离生是指离开了欲界生（后世不再出生于欲界中）。
这时候因为发起了色界天的天身──色界天天身依于欲界身而发起了。色界天身清净，欲界天身粗重；这时候如果我们静心向内观，会发现没有五脏六腑，如云如雾，体表上下犹如一层最薄的薄膜；而且会发现鼻识与舌识的运行消失了，我们就可以体会到，原来所谓的色界天身，色界的清净四大是这么一回事。
初禅的发起有五支功德，觉、观、离生、喜、乐，喜和乐是说初禅发起的时候，是有境界受的！是因为色界的五阴在这一个欲界的五阴身中发起来，色界的五阴微细，欲界的五阴粗糙，两者相合，所以当两种身在同一个身中发起的时候，彼此会互相接触摩擦，因此会生出乐受，心喜就与身乐同时的发起；然后会出现十六种乐触变化的现象，这是过去所没有体验过的上地境界，所以（知见不足的）行者此时会心生大惊怖。书上说十六触生触曰初禅，从这，我们也可以知道，禅定的证得是有顺序的，从初禅、二禅、三禅、四禅，每一个禅定是以前一个禅定作基础而发起；所以如果有人说：“我是先证得四禅，再回来修初禅与二禅。”当知此人其实误会了禅定（根本就没有禅定的实证）。
初果断我见，二果薄贪瞋，都还不算是声闻法中真正的圣人，只能叫作预入圣流的预流果；因为初果与二果人的欲爱未断，还没有能力解脱于欲界，仍然会往返人间；要从证得三果之后，才算是真正的圣人。在书上说，三果人好像是一支射出去的箭，它直接射向于解脱，不会再回头了，因此三果人叫作不还果，这就是佛在《杂阿含经》中所说的：“离贪欲、心解脱，得身作证。”这就是形容三果人已经离开了欲界的爱，心善于解脱，所以又叫作心解脱。又因为发起初禅，有境界受的原因，所以得以自身而作证。
--------《三乘菩提之意涵》<第13-14集> 正伟老师